第2203章 光復連州

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第2203章光復連州

伴隨著“斷糧”這個字眼的，是他平日裡讀書，滿篇累牘的“人相食”。

崔世召讀過許多史書，記載忠臣義士死守的孤城的種種慘狀，不過寥寥數句，讀罷也不過如此。然而前些年奢安之亂，叛軍圍攻貴陽，貴陽死守經年，連地方官的小姐都被官兵拉去吃了，最後全城只剩百姓“二百餘人”的慘事，他卻是親耳聽許多人說過的。

眼下他要做忠臣，就得“人相食”。何況，就算他下得了這個決心，也未必有機會做這個忠臣。

八排瑤圍城，他大可組織官兵和丁壯在龍津門或者廣濟門處突出去，再派船去上游的村寨去籌糧――這事情他做過幾回，瑤民雖然每次都攔截，但是每次只要給夠重賞，將士肯用命，無非是多死幾個人，總能奏效。

然而這法子在澳洲人那兩條日夜巡邏的小炮艇面前便完全無效了，就算澳洲人在陸上毫不攔阻，那幾條小船也衝不過澳洲人的炮船的封鎖。

崔世召彷徨了：用全城百姓的性命來博自己的死後名，他做不到；就這麼投降，他也做不到。看來……

正在書房中徘徊，有僕人急衝衝就跑到崔世召面前：“不好啦，不好啦，老爺！”

崔世召一怔：“髡賊攻城了？”

“不是，北門外來了幾條船，髡賊從船上卸下了米包，堆在城下，說是要送給城中百姓的，只是要老爺去相見。”

崔世召急忙蹬上北門城樓，城下果然放著一簍一簍的米，密密麻麻的，至少有五十石。只是兩邊都有髡賊兵士看守。

崔世召俯在女牆上，大聲道：“學生便是崔世召！你們有何事要說？速速說來，莫要輕舉妄動――這城上的炮矢可不長眼睛！”

領頭的髡賊拿著一個大喇叭，朝著城樓上吼道：“崔老爺，素聞你愛民如子，有賢德之名。我大宋連陽招討使黃大人素來敬仰您，所以這次聽聞城內即將斷糧，特來相助大米五十石，只要黃老爺即刻開城歸降，這五十石大米就可以救連州城之急。”

城上的守軍和壯丁都騷動起來，因為存糧不足，每日的口糧供應已經減少了許多，不少人已經多日吃不飽飯，眼下，白花花的大米就在城下！若在平日裡，只管殺出去拼命去搶了，然而他們早聽說過髡賊“船堅炮利”“殺人如麻”的傳聞，飯吃不飽精力也不濟，誰也不願意冒這個險。

崔世召心如油煎，心想若有二百精銳，飽餐一頓衝殺出去，殺散這百十個髡賊，便可將大米奪回城中，又能支撐不少日子，然而他現在所有的不過是幾百飢疲的兵丁和更不濟事的丁壯。衝殺出去不過是白白送死。

眼看著糧食就在眼前，卻不敢越雷池半步！

城下髡賊見上面沒有回話，又大聲道：“崔老爺！黃首長說了：只要你開城投降。可保闔城百姓安全，且有糧食賑濟！城中明國官吏軍民，願在為大宋效力者，酌才使用；不願效力的，發給川資遣散。”

從城中逃出就食的百姓口中，黃超知道了連州城已經糧食不濟，即將斷糧的訊息。於是他便想出了這麼一個主意。

顯然這對城中計程車氣是毀滅性的，崔世召沒有答覆城下的喊話，一個人又回到衙門裡。他幾乎是癱坐在太師椅上，良久，他派人找來馬體益，交代道：“馬兄，你且去召集城內鄉紳，讓他們開城聯絡，說連州願降――城中的官吏將士亦不會攔阻，決無妨礙。只是賤內犬子，就蒙你照顧了。”說罷，將藏在身上的一瓶秘製鶴頂紅吞了下去。

有那麼一瞬間，崔世召以為自己就要死去，然而在混亂的夢境和劇烈的疼痛，還有幾次嘔吐之間，他恍惚自己又還活著。

忽然他清醒過來，卻自己躺在臥室的床上，肚子還隱隱作痛，腦袋一陣眩暈、自己的妻子兒女在一旁哭