第2067章 “合生誠”紙行

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“紙行”。天色即已落幕，夥計們正忙著上排門，摘幌子。見轎子過來，一個個恭恭敬敬的肅立。管事的從鋪子裡搶上幾步迎了過來，道：“東家……”

轎中人沒有說話，只點了點頭。轎子便直接抬進了店鋪旁的一扇大門裡去了。

轎子落在院子裡，郝掌櫃從轎子裡出來，他大約四十出頭年紀，生得俊朗儒雅。因為行二，大家都叫他“郝二”“郝二爺”。在廣州市的工商稅務登記冊上，郝二是這家“合生誠”紙行的老闆。

他沒有和掌櫃和夥計寒暄，而是自顧自的進了紙行的後院，只有貼身的僕役跟隨著。

後院是他的居處，不過這裡並無眷屬――郝二的家眷據說都在鄉下的田莊裡住，這裡只有“日常使用”的“通房丫頭”在。

見他進來，通房丫頭趕緊迎了出來，福了一福：

“老爺。”

“掌燈。”郝二說著，“再去預備一桌飯菜來。一會送到書房。”

“是，老爺。”

“飯菜送來之後，你自去用飯休息便是，不用在這裡服侍。”

他每個月來這裡七八次，每回幾乎都是如此。通房丫頭也不以為怪，自應了去了。

郝二吩咐完之後，便與兩個貼身僕人進了書房所在的偏院。從這一刻起，除了一會要來送飯菜的通房丫鬟之外，便沒有人能進這個院子了。

一個僕人先他一步走進書房，點著了裡面的“澳洲油燈”。瞬間，黝黑的房子裡大放光明。

“太亮了，調暗些。”他吩咐道，“郝平，你在這裡看著。”說罷帶著另一個家僕往書房後面而去。

書房後面，是一個不大的院落，點綴著假山樹木。假山有個洞，走進去裡面卻佈置的時分雅緻：四面都是石條砌鋪，居中是一張石桌，四個石礅，還有些精緻的陳設。他點了點頭，掌燈的郝安放下燈籠，將一個石礅挪開，下面卻露出個鐵環來。

郝安握住鐵環往上一拽，一塊石板竟給他掀了起來。一股陰冷潮溼的空氣鋪面而來，在燈籠光線下，依稀可以看到有石階通往下面。

一主一僕悄悄的沿著這石階往下走去。下了十幾階便到了底，倆人繼續往前走，走不多遠，遠處水聲潺潺，眼前卻是一條暗渠，水面上繫著條小舟。

這裡是六脈渠的一支分支。此刻，郝家主僕二人正在紙行街的街面下面――這道暗渠頗為古老，是宋代的遺存。在廣州城裡除了暴斃的王大鳥，無人知曉還有這麼一條暗渠。

郝安撐著竹杆，小船在汙水中緩緩前行。漆黑的渠道理，全靠掛在船頭的燈籠照明。

昏暗的燈籠照亮了汙濁潮溼的渠道，在燈籠的燭光下，可以看見牆壁上經年累月留下的汙痕。有時還露出一些樹根的須條和蟻穴。小船在汙水上緩慢的飄著。

渠道水面甚寬――這裡原本就是天然的河涌，幾百年前，都是行得了船的城內通衢。年深日久，排水排汙變得骯髒淤塞之後才蓋上頂成為暗渠。早年的暗渠還有人定期清淤，後來年深日久，無人過問，多年沒有清淘的河涌裡垃圾堆積如山，有時候船隻能勉強從冒出水面的垃圾糞便堆中間曲折繞過，有時則乾脆擱淺在垃圾汙泥之上，不得不用竹篙猛撐才能脫困。

成群的老鼠在垃圾和汙水間逡巡著尋找食物，各種動物的屍體被啃咬和腐蝕的不成形狀，間或也能看到人的殘骸，有的是在河涌裡落水死得，漂進渠道里的，更多的是死於非命，屍體被丟進渠道里來得。

惡臭汙濁之氣那是不用說了，兩個人都戴著面罩，裡面夾著避穢解毒的藥物，即使這樣，也讓人覺得胸悶氣短。要不是時不時可以看到亮光的排汙口上送進來的新鮮空氣，真是憋也把人憋死了。

小船在一處石階旁停了下來，郝安舉著燈籠低頭在前面