第1812章 方廟祝

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一曬，道：“我道你有什麼高明的主意，這連撒把土迷人眼都算不上。若在過去倒還使得。如今卻是不行：買個孩子得有身契――只要有這個身契，那就是收買女子為娼，可若是沒這個身契，她往外面一跑，我憑什麼去拿人？如今不比往日，鬧將起來我可是吃不了兜著走。”

方老頭笑道：“你真是聰明一世，糊塗一時。便是科場行賄，也沒有現拿銀子去賄賂考官的――都是打個欠條。如今身契不能立，要她家裡立個欠條還不容易？身價銀子算是你‘借’出去的，利息不妨寫得高些，好斷了贖人的念頭。縱然她家以後發達了，這些年的利息你不也賺到了？若是沒家裡人的，更是容易：虛錢實契――她便是給你幹一輩子也還不清――你還怕她不願意寫？”

這番話讓韓喬姐動了心，道：“這倒是個法子！”不過轉念一想，這法子看似高明，實則也得官面上裝聾作啞才行。如今是澳洲人的天下，警察最喜管閒事，若是遇到幾個硬貨鬧將起來，自己這套說辭也未必管用。方老頭這個人看似一副與世無爭的好老頭模樣，實則是個人精。他絕不會想不到。

莫非這老頭子還有後手的打算？她想到方老頭和自己並無什麼特殊的關係，這麼熱心的給自己出主意，實在反常。當下試探道：

“這法子好，只是沒有官面上照應，真鬧起來一樣不好收場。”

方老頭呷了一口涼茶，道：“韓大娘你莫要擔心，我即給你出這個主意，官面上的事情自然有萬全之策。我就問你一句：你覺得這主意怎麼樣？”

韓喬姐暗忖如今也別無他法――若真要按照這“條例”行事，到手的錢財便要少了許多，且院裡的姑娘人心也會不穩，保不定有不少人要“從良”――這是她萬萬不願意的。如今且答應著，看他怎麼說。

當下點頭道：“這法子是好，只是官面上的事必有花費。你且說個數字，我也得掂量掂量值當不值當。”

方老頭低聲笑道：“韓大娘果然痛快。不過這花費多少我亦不甚清楚――你放心，總超不過從前的常例。”

超不過從前的常例，言下之意就是和過去給班頭衙役的“規費”一樣。這倒也不算難以承受。不過，她依舊不太放心，過去衙門裡的三班的班頭她都是相熟的，如今方老頭雲山霧罩的一番話，豈知他說得是否是實話？她忽然起了疑心，莫非這老頭子賭輸了錢，又或者戀上了某個粉頭，入不敷出，藉著澳洲人出新規矩的機會來詐騙錢財？

韓喬姐經營妓院多年，什麼風浪人物都見識過，深知人心險惡，就算是多年相熟的老友，食麵翻碗亦不算稀罕，何況方老頭這樣的人物了。

這倒不可不防，便試探道：“方爹，你這個官面上的照應是什麼來頭？嗱，你厄我我打柒你?。”

方老頭如何不知道她的意思，當下道：“韓大娘，你且放心。我們鄉里鄉親多年，豈能陷你？只不過時候未到。到時候自然會叫你見真章。”

韓喬姐依舊半信半疑，她將袖子一甩，道：“真章不真章且不論，我可是不見真佛不燒香的。”

方老頭含笑點頭道：“知道，知道，我這個廟祝，管得就是燒香的事。眼下就有樁叫你知道真佛的事。你家的後院裡是不是新來了一個姑娘？”

韓喬姐一怔，冷笑道：“方爹你能知道倒也不足為奇。怎得？”

“這女孩子是王棟那小子弄來得吧。這小子也真是膽大，澳洲人懸賞捉拿他爹，他倒還敢在外面亂逛拐騙女人！”方老頭道。

“是又怎麼樣，不是又怎麼樣？我管她是誰弄來得呢。”韓喬姐作出一副無所謂的模樣，“這小妮子模樣不錯，就是歲數大了些，都十八了。如今又搭上條例這個事，能不能吃這碗飯都難說――我可虧大了。”

這話半真半假：捆在後院裡