第1332章 歸家之後

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直接的關係。如今裁掉了團勇，又把對田地佃戶外包出去――難道父親不知道臨高這地方最要緊的就是人口麼？這些佃戶都是多少年沉澱下來的“老戶”，很多跟著祖父、父親打過仗。就算不打仗，這許多人口也是難得的財富，爹怎麼一下子老糊塗起來了。

他趕緊去找父親和大哥，卻沒有找到――僕人回說老爺和大少爺都在花廳見澄邁的宋老爺。

這位宋老爺是黃家的世交――不但是世交，還是黃家老大的岳父。情分不比尋常。黃秉坤趕緊趕去花廳。

花廳上，宋宗茂宋莊主正在高談闊論。他說是串串門子，看看女兒和外孫。不過大家都知道宋莊主是來討主意的。

宋家是澄邁縣的大族，原來澄邁的首富宋宗會就是宋宗茂的族兄弟。宋宗茂雖然沒這個族兄弟那麼有錢，也是個不大不小的地主們，坐擁幾千畝土地。原本這些土地都佃了出去。自從澳洲人打敗官兵，在澄邁縣建立“善後局”，接著又成立了“澄邁縣辦事處”和“澄邁縣諮議局”之後，澄邁也如臨高一般漸漸發生著變化。

剿匪、丈田、清查人口。釐清稅賦，推行新稅制……一步一步的做了下來。宋宗茂雖然對其中一些政策頗有微詞，但是好歹澄邁也算氣象一新，地面平靖，不論窮富，大家的日子都比過去安定多了。

但是最近澳洲人的舉動卻著實讓他慌了手腳。農委會在澄邁大舉開荒辦農場，大肆招募農場工人。據說待遇優厚。不但原本管頓飽飯就來的長工短工紛紛“辭職不幹”，連帶著佃戶們都鬧著要減租子――要是不減他們就威脅要退佃。用佃戶們的話來說：如今澳洲人來了，去給他們當長工，不但吃得好，還有房子住，比當一年到頭吃不飽飯的佃戶強多了。

這麼一鬧，宋莊主就再也坐不住了。自從清丈田畝，開始推行新稅制之後，他在稅賦上的負擔比過去重了不少，而且大量的澳洲貨湧入澄邁，這方面的消費開銷大增，宋老爺原本還想加租子，這麼一來，別說加租子了，今年還有沒有人給他種地都成問題了。

宋老爺情急之下想到自己的親家是臨高諮議局的委員。既然是委員，想來和澳洲人走得很近，臨高又是澳洲人的老巢，便來討個主意。

“……哎，沒想到這五萬朝廷大軍，幾天就被打沒了。當初朝廷大軍來的時候，我莊上也是出了不少錢糧的，差點把庫都給搬空了――真正是害人不淺！”宋總茂正在花廳上高談闊論，“當初這個窟窿還沒補上，原本指望著這幾年地面平靜，慢慢的補回來，沒想到澳洲人又來這麼一出！這還給不給我們活路了？這起子刁民！當初若不是看他們可憐，佃給他們田地，早就是餓殍了，如今居然當著我的面說出這樣無父無上的話來，真是，真是……”宋宗茂邊說邊連連搖頭。

在元老院的統治下，租佃地主的負擔是很大的。全面清丈田畝之後，他們失去了隱田上的利益，實行新稅制之後，不但撤銷了明面上的大明治下的免稅優待，還使得過去暗中勾結胥吏玩弄的種種作弊逃稅手段全部無效。這就已經讓地主們叫苦不迭了。而且他們還必須按照累進位制按照較高的稅率繳納累進農業稅。這使得很多租佃地主破產，只能賣掉土地進城務工務商，餘下的紛紛改弦易轍，要麼將土地轉包給天地會，要麼轉型自己經營土地。

黃守統勸慰道：“這也是大勢所趨。既然佃出去諸多煩難，不如干脆包給天地會如何？佃戶們再刁，自然有澳洲人和他們說理。”

“包給天地會倒也省心，只是從來沒有與他們打過交道，不知道靠不靠得住。”宋老爺說道。他的擔心是怕天地會會不會象某些大戶那樣搞“投獻”之後翻臉不認人，黑了他的地。

黃守統當即表示，天地會是靠得住。自家和澳洲人的合作收益不壞，所以今年打算把成片的地連著上面的佃戶一起包