第2417章 根基問題

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自然也多了。

不論是“合理負擔”還是頻繁地“支差”，自然影響到南沙的農業生產。加之盛傳澳洲人要推行“三七五減租”和“累進位制稅收”，陳家族人們都如驚弓之鳥，不願下力經營田地；外姓佃戶固然有了盼頭，但是經營土地往往需要借貸，原本向佃戶放貸是穩賺不賠的好買賣，佃戶求貸可以說是有求必應。如今陳家地主卻大多借口遭匪徒洗劫損失慘重而拒貸，一來錢財受損是實，二則“負擔”加上“減租”的傳聞，使得他們對經營田地失去了興趣。不少在縣城或者外地有商業產業的中上人家乾脆出走，只把田產都託付在族裡。南沙的田地居然有不少拋荒的。

南沙在這疑慮不安的氣氛中度過了一整年，農戶得不到借貸，租牛、買肥料都受影響。加上支差繁重，雖說天候尚可，全年的收成卻是平平。

說中的減租和累進稅倒是沒來，但是合理負擔的數目卻又增加了不少。陳宣辦澳洲人的差事雖說得力，但是這經營生髮上去卻沒什麼本事，全靠著“嚴催”，才將本年的合理負擔湊齊。一年徵了兩次合理負擔，陳氏各家的家底也就差不多空了。

但是這些話他可不敢對李么兒說。實話說，如今村民的日子如此窘怕，李么兒也是有份的：為了修復豐生和和恢復生產，光是要村民自掏口糧的“支差”去燒磚、運木料……就讓很多人怨聲載道了。

他思量片刻，才委婉說道：“村民去年春天剛遭了兵亂，家底都空了。春蠶也都被糟踏了。家家戶戶都是元氣大傷……”

“你是說現在南沙的百姓負擔太大了嗎？”李么兒笑道。

陳霖面色一紅，自己的小小心思被人窺破，多少有些窘怕，何況他也怕就此得罪二叔。忙道：“大亂之後百姓飢疲，若能稍加體恤，於國於民都是好事。”

李么兒歪著頭饒有興趣的看著他，讓陳霖一陣頭皮發麻。好在這注視沒有持續很久，只聽她說道：“你回南沙幾天了？”

“兩……兩天……”

“那你怎麼知道南沙百姓的負擔太重，家底都空了呢？”

陳霖頭上汗都下來了，他生怕把給他寫信的長輩和陳清一家還有妹妹都牽連進來，慌不擇言道：“小人亦是道聽途說，道聽途說……”

“別害怕，”李么兒說，“雖然你是道聽途說。但你也不是胡編亂造。南沙的百姓最近這一年的確負擔不小。有些人家的家底的確是空了……”“有些人家”幾個字她說得頗為玩味。陳霖又是一陣冷汗直冒。

“……不過，本地應該沒有人窮得吃不上飯吧。”

“這個……的確沒有……”陳霖連忙點頭。

“應該說，現在的南沙，有些人家的日子沒有過去過得好了。“李么兒說，“但是，對於有些百姓，現在的日子大概比過去要好些。”

陳霖忙道：“是，是……”

李么兒話鋒一轉：“不過，元老院來南沙，不是叫大夥一起有飯吃就算完了。而是要想要大家都能過得比從前要好。眼前的絲綢廠就是指望――豐生和的事業要是成功了，百姓們得的便不止是‘溫飽’了。”

“是，小人知道。”陳霖暗中苦笑，心想你這只是畫餅充飢！如今南沙百姓有飯吃不假，但吃得不過是過去的老底，如果任由二叔繼續這麼亂搞下去，今年連蠶都養不起！還談什麼繅絲織綢。

他原本只是應付式李么兒的問話，多少還小心翼翼。此刻心中的少年熱血被激發起來，進言道：“首長說得有道理。只是眼下已過元旦。開春之後，百姓春耕需要種子，沒了耕牛的人家要有耕牛，養蠶的人家亦需要本錢……兵亂之後，百業凋敝，恐怕都得設法籌措，還請首長留意……”

李么兒怔住了。她到南沙來，得到的訊息就是“是個富庶的村子”。所以她並沒有