第2657章 京師（十）

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報匣子傳不了這般遠，短時怕難有指示。”

李儒風點下頭，站起身來，朗聲說道：“廣裡就算派人來接掌北京站，一來一返，四千裡地，也是頗費時日，十天半月也未必能有人來。”

李儒風看了廖三娘一眼，接著道：“回來路上，我與三娘子議了幾個章程，現在拿出來和大家一同參詳參詳。”

諸人齊齊躬身稱是。

廖三娘先開口道：“我和總鏢頭議過，官府未曾動作，可知不是廠衛所為。冷老爺在北京也並無仇讎，幾家競業同行的票號，絕無此等狠厲手段，這般科段，必是大賊。”

烏開地一愣，道：“他們求的是……”

李儒風在旁介面道：“多半為財。”

諸人聽了互相看看，不由一陣竊竊私語。

廖三娘接著道：“此事南北皆有，不算稀奇，廣西瑤僮白日劫人討要贖金，稱為‘墮禁’；北方稱為‘虜獲勒贖’，肯花偌大心思查考冷老爺根底，實是處心積慮，賊人奇貨在手，豈會虛耗，必要與我等聯絡，諸位老爺稍安勿躁，少時定有訊息。”

李儒風附和的點點頭，接過話頭，道：“其一，最要緊的，不消說，自是救人。賊人若當真為求財，我等便要預先準備，以防措手不及，澳宋有句俗語：能用錢解決的，都不是問題。若能不動刀兵，拼著折損大筆錢貨，贖得冷老爺平安回來，便是擔些干係，也能交代。”

李儒風說到這話語一頓，沉吟片刻，緩緩轉著手中胡桃，接著道：“官府處置這種劫質案子，從無納款贖人、縱賊不誅的前例，往往是賊匪、人質皆並殺之，公人胥吏通常還要籍著由頭勒掯苦主，敲詐錢財。故而切不可寄望官府，他們要捉人，我們要救人，初心不同，事難兩全。我等不可束手坐待，當要竭力以赴，救出冷老爺。我與三娘子等會散了，就派人去尋那些花子、無徒、光棍、搗子的首腦、甲頭，佈置下人去四處打細，此等市井人物訊息最是靈通。這是鑽刺打探、熱血廝潑的勾當，諸位謙謙君子，自然不知這江湖中惡濁齷齪的伎倆。當仁不讓，此事只能我與三娘子一力承當。但要請烏先生流些銀水過來，支應諸般挑費，這等事要潑水價的使錢，摳搜不得。還要預先籌措，備下贖款。”

烏開地和蕭魏襄理對視一眼，面露難色道：“冷宅雖有些銀子，卻是不多，德隆的流動資金嘛，不好挪用……”

李儒風緊跟一句，道：“再難也要尋個道路出來。”

廖三娘這時也轉過頭來，對烏開地道：“其二，是要請烏先生出面，與宛平縣、順天府對付諸般公事、上下打點，打探官府訊息。烏先生，冷宅中可有人能充任苦主嗎？”

烏開地一欠身，道：“冷老爺有一貼身秘書喚作荷香，平日為冷老爺整理文牘、照管起居，對外只說冷老爺的正頭娘子在家未曾跟來，荷香是冷老爺的掌事妾，諸事由荷香出頭支應便是。”

李儒風點點頭，道：“好。”

接著李儒風衝向德隆的幾位經理，道：“其三，要辛苦幾位經理了，穩住德隆局面，咱們要用錢，銀行就不能再生事，可這經營生意上，李某是擀麵杖吹火，一竅不通。拜託各位，李某這廂拜揖了。”說完深深彎下腰去，衝德隆幾人作個大揖。

蕭襄理等幾人忙拱手回禮，口稱：“不敢、不敢，應當、應當。”

正說著話，忽然外面有人來報，說順天府快班的齊班頭來了。

眾人聞言都是一驚，還是烏開地沉得住氣，當下吩咐眾人在這裡等候，他自己出去應付。

李儒風不以為意，他對公門頗為熟悉：快班上門拘押證人是應有之義。班頭親自上門，一來說明此事事體重大，二來也表示可以“講講斤頭”――也就是說，此事有轉圜餘地。要不然，這班頭早就兩眼朝天一翻，六