第2692章 京師（四十五）

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，從轎子裡出來眺望著整片廢墟。半響沒有說話，他見不遠處有個棚子，聚集了不少人，問道：“這棚子是怎麼回事？”

劉釗趕緊過去詢問，不一會回來稟告：“先生，是個施粥棚子，幾家大戶人家在這裡每日施粥，救助難民。”

周先生哦了一聲，漫步朝著粥棚過去。劉釗和周樂之不知所以――這是不去五羊驛了？趕緊帶著家人跟上。

粥棚周圍已經聚集了許多難民，一問之下才知道這裡每日施粥一次，只有原住在這裡，遭了兵火的百姓才有得領取。所以領籌碼的時候還得經過牌甲。

“牌甲何處？”

“賈老爹剛才還在這裡維持，梁府管家來了，被叫去說話了。”

“梁府？”

“就是本城的梁存厚梁家。”

劉釗來廣州前專門研讀過《廣東縉紳錄》，知道梁家是本地有名的大戶，低聲道：“梁家是本地的縉紳。”

過了好一會，牌甲才回過來。這牌甲的日子也不好過，灰頭土臉，破衣爛衫。聽聞有老爺找，趕緊過來應話

劉釗把牌甲喚來，將腰牌一亮，牌甲渾身一顫，幾乎跪了下去，劉釗道：“不必多禮！我家老爺有幾句話要問你，你老實說！”

牌甲不太會說官話，好在周樂之是本地土著，居中翻譯。

“此處為何遭了兵火？髨賊不是沒有破城嗎？”

“老爺有所不知道，髨賊施放火箭，南城之內也落了不少，這一片就是遭了火箭，延燒成災的。南城還是幾處也落了火箭，只是燒過的地方沒有這麼大……”

說著又描繪當晚火箭襲來，如流星墜地一般，瞬間點著了許多房屋。雖說有龍社隨時滅火，奈何落點太多，顧不過來。總算當時天氣潮溼，這才沒有造成全城大火。

“可是被燒的地方也不少，以這片最大。唉，一晚上就燒死了五百多人，也不知道這髨賊的火箭裡裝了什麼東西，粘到東西就燒，人都被燒成了炭！唉唉唉，太慘了……”牌甲說著，心有餘悸。

周先生原本臉色就不好看，聽牌甲說得越多臉色愈難看。低聲道：“夠了！”

周樂之忙呵斥道：“不要說了！”

周樂之和劉釗見爐石道人臉色鐵青，也不知道到底犯了他什麼忌諱，不敢再多說話。牌甲更是嚇得不敢吱聲。

良久，才見爐石道人籲出一口氣來，道：“梁家施粥是怎麼回事？”

牌甲說這粥棚是潤世堂設的。自從這裡遭了兵火，便在這裡設棚施粥。

“潤世堂雖有十多位堂董，如今卻是梁家掌事。他家的管家每天都要過來。”

爐石道長聽了，再無表示。一行人穿過廢墟，來到城外碼頭，看著五羊驛的廢墟，先生在江畔站了許久，面露悲憤之色。

良久，周樂之才聽到先生輕聲道：“回去吧！”

第二日，周樂之便來找先生告假。

“……我想回家去看看，聽劉二哥說髨賊在鄉下殺掠很多，我擔心族裡人……”

“你去便是。”周先生無力的揮揮手，“早去早回！”

“只要族裡平安，學生兩三日便回。”說罷就要退出去。忽然又被周先生叫住：“我與你一同去。”

第二日，他們便在劉家兄弟的等人的護衛之下乘船來到了河頭村。

河頭村距廣州不過十多里地，卻未遭兵火。族長說髨賊大軍經過的時候，的確派人到過村裡，徵收糧草和“合理負擔”。

“兵鋒過境，能不搶不燒已經是祖宗顯靈了。”族長道。

“還做過什麼其他壞事嗎？”

“徵收了糧草便去了，倒也沒做什麼壞事。”族長道，“反倒是本地的莠民，乘機起來劫掠的倒是不少。後來都被髡