第22節

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等到那一畝地全都種好秧苗，雞場那邊小雞崽也湊夠了數。這下子張婆子等人不用再走村串戶，可以好好歇一陣了。靖朝到目前為止還沒有專門孵雞苗賣的農戶，為了湊齊這一千隻小雞崽，張婆子姚大嫂他們可是費了好大勁。

本來方天林也要去，張婆子一想她不在，要是三媳婦也出門，三胞胎可就沒人看顧，畢竟沈家河還得顧著田裡的活，不可能日日在家，便把主事人方天林給留了下來，由她帶著媳婦們去四處買雞苗。

沈家雖然鬧得動靜很大，但因著整片樹林子都被濃密高大的籬笆圍著，之後又栽了一圈八角刺，裡面到底怎麼樣，除了沈家人外誰也不知道。

沈老爹他們都知道事情輕重，村民雖然不清楚沈家到底養了多少雞，但數量不少是肯定的，誰也不會跟外人透底，幾個大些的孩子也都被千叮嚀萬囑咐，免得他們被大人誘惑著說出些不該說的。至於更小的，根本不懂這些，問也問不出什麼。

廣延村很多人都以為今年可能會鬧旱災，結果進入秋季後竟連下了兩場雨，雖都不大，到底緩解了旱情，得以在在沙河水見底前順利進行秋收。

即便如此，這一季收成減產也成了必然。好在減產幅度不算大，能有眼下這些收穫已經大大出乎農戶們的預料，一個個都慶幸不已。

方天林看著只能沒過膝蓋的沙河水，微斂下眸子，要是明年開春之後還是這個樣子，那他就得做好準備，雞場也得關了，懷璧其罪的道理他懂。先看情況吧，如今是農閒期，大多數田地都空著養地力，只是部分需要冬季種植的作物，就得好生考慮到底種不種。

廣延村情況還算好的，沙河幾近斷流，他們仍有足夠的水可以用，甚至還有餘裕用井水灌溉。部分連吃水都緊張的村莊卻是幾乎放棄了冬作物，只少少種了些，看能不能熬到明年春天。

秋稅和夏稅一樣，比往年要多交一些，好在多加的稅賦跟夏稅時相當，並沒有繼續提升，不然村民們怕是有部分承擔不起。

方天林卻覺得這有些不對，再怎麼說，廣延村一帶也是遭了災，雖然歉收幅度很小，照理這個時候不該再增加農戶們的負擔。都這樣了，還繼續增稅，莫不是外頭情況不好？

廣延村就村長和官差們接觸比較多，自樹林子那邊挖出一汪泉水後，沈家在廣延村的地位直線提升，如今沈老爹在廣延村那也是說得上話，方天林把他的疑惑和公爹一說，沈老爹便抬腳去了村長家。

衙差們出門辦事，自是需要人招待，廣延村有這個榮幸的非村長莫屬。沈老爹這次也在陪客行列中，他拎著一隻剛長成的公雞進了村長家。

“喲，你怎麼這麼客氣，過來吃個飯還帶這麼大的禮？”村長婆娘話說得好聽，卻當即將沈老爹手中那隻羽毛鮮亮，即便雙腳雙翅被綁著，依然掙扎不停的公雞給接了過去，叫人過來招呼沈老爹之後，一頭鑽進廚房燒水宰雞，動作利落，半點都不含糊。

沈老爹來過村長家不少次，但除了辦宴席之外，他這還是第一次成為他家的座上賓。喝著小酒，吃著佳餚，沈老爹很是感慨，他這都是託了三媳婦的福，不然，就憑沈家的家境，他怕是連村長家的邊都挨不著。

喝了酒之後，人容易興奮，話匣子一開啟，便少了許多顧忌。沈老爹一邊和席上之人寒暄，一邊見縫插針詢問，沒費多少勁便將三媳婦讓打聽的事問了個七七八八。

本來一切都往好的方向發展，結果宴席末了出了點岔子。

“這雞不錯，再給弄幾隻。”衙役這話說得極其隨意，聽在沈老爹耳中卻是好心情蕩然無存。

“這……”村長將目光轉向沈老爹。

“怎麼，不方便？”

“不，差爺，只是這雞不是我家的，我也不好做這個主不是？”村長