第21節

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看得出侯師爺在揚州知府衙門裡的臉面很大，只憑這青衣小廝引領，方鳳笙竟暢通無阻地進了知府衙門的二堂所在區域。

這裡乃是府衙中重要辦公場所，除過二堂‘退思堂’外，左右各有書簡房，招稿房、會客處、籤判所等。侯師爺在右西側有一處小跨院，作為其在此處的辦公之地。

府衙的佈設自是不必說，充滿了大氣和威嚴。

方鳳笙被引進小跨院中，還未進正廳大門，就看見一名老者揹著身站在堂中。

此人正是侯斐。

和方彥有八拜之交，曾作為方鳳笙的先生，教導過她半載。

似乎感覺有人進來，侯斐轉過身。

他約莫四十多歲的樣子，面容消瘦，留著三綹美須，眉間可見陰鬱之色。

“你來了？”

不知何時，小廝已退下，並關上門，堂中只有他二人。

細碎的陽光透過槅門的窗格灑射進來，在地上投下一個個的光圈，旋轉著微小的灰塵。

鳳笙一時竟不知該說什麼，若是換做以前，她定然滿心歡喜上前換道一聲侯叔叔，或者先生，可現在卻——

“我猜到你要來，遲早要來，沒想到真來了。坐吧。”

侯斐在太師椅上坐下，鳳笙躊躇一下，在末端擇了一座。

“你是因阿禹說我對他閉門不見，才會來揚州不找我，反而去了紹興會館？”

鳳笙看了對方一眼，點頭：“是。”

“你覺得我是怕被你爹連累，所以才閉門不見？”

“是。”

“你去紹興會館，大出風頭，是為了引出我？”

“是。”

這連著的三個是，讓鳳笙目光漸漸變了，也許之前還有躊躇，此時卻變成了清亮的坦然直視。

為什麼？

她眼中訴說的都是這句。

也許旁人獨善其身，鳳笙可以理解，唯獨侯斐，她不能。

侯斐與方彥相交幾十年，兩家乃是八拜之交，又從小一起長大。二人能一為揚州知府佐幕，一為鹽運使佐幕，離不開彼此的扶持。尤其侯斐還是方鳳笙最親近的叔叔、長者、先生，所以她不能理解。

一聲苦笑，侯斐口中滿是苦澀：“太快了，太急了，急得讓我措手不及，快得讓我膽寒。”

“你是說我爹出事？”

侯斐長嘆一聲，站了起來：“作為一地的府衙官署都不知，可偏偏就在我們都不知道的情況下，堂堂正三品兩淮鹽運使的官署、宅房俱被查抄，我曾問過杜大人，大人說，莫問，莫看，莫聽，莫言。”

“這一切都讓我膽寒，所以阿禹找上門來，我並未出面。我知道你定會心中生怨，怨就怨吧，但有一言我想說——”他看向鳳笙，目光深沉：“回去吧，不要去查，不要去沾染那些事情，你爹就你這麼一個女兒，我不想看著你失了性命。”

“就因我爹就我這麼一個女兒，我才不能坐視不管。”

“那你能做什麼？鳳笙你確實聰明才智不輸男兒，如若你是個男兒身，想必成就比起我跟你爹也不小。可哪怕你真是男兒身，你登科及第光宗耀祖，但你對抗不了那一切，那一切的存在是也許窮極我們一生，都無法觸及的存在。”

“侯叔，你知道什麼？”

侯斐搖了搖頭，在椅子上坐下，雙手扶膝，目光茫然。

“我不知道什麼，我只感覺這是一尊無法動搖的龐然大物。與之相比，我們就是螻蟻，頃刻就會粉身碎骨。”

堂上安靜下來，一種讓人透不過氣來的凝滯。

侯斐直起腰，對鳳笙笑了笑：“好了，你回去吧，回紹興。你既已出嫁，就該好好的過你的日子，想必你爹也不願你摻和