第12節

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當初若不是孫伯那廝一味攛掇，姐姐何至於與他私逃？可最後卻是姐姐一人承擔責罰，他卻一路高官厚祿美妻嬌兒，這是何道理？便是要爭一口氣，看他娶的那個什麼宋國的相女比得上姐姐的花容月貌？”

啟兒可沒察覺自己這番話狠狠地戳了莘奴的心窩，只是女兒家天生愛在顏色上較高下的心思罷了。

莘奴垂下微翹的眼睫，語氣轉冷道：“就算姿容出眾又如何？也不過是供男子玩樂之物，哪個士卿之婦自降身家，拿自己與一賤奴相比？”

說完伸手取了一旁的巾布，沾取了銅盤裡的淨面水，將唇上的唇脂盡數抹掉，然後說道：“就這般吧，啟兒自己梳洗得漂亮便好，你與我不同，當年你父母賣你時，言明乃是二十年的短契，將來若是解契嫁人，生下的孩子也不必落入奴籍，總也算是有個盼頭。我……是全然無望的。

啟兒聽了眼圈一熱。她知道莘奴話裡的意思，莘奴是烙了奴印的死契賤奴，以後就算有機會脫離奴籍，卻再難以如正常女子一般嫁人了。烙了奴印的女子就算甘願為妾，將來生下的孩兒也難以在世人面前堂正做人……那是剜肉剔骨才能掩飾的汙點啊……

家主看似對弟子寬厚謙和，為何對莘奴姐姐卻是這般硬冷的心腸？

說話間，莘奴已經起身換了深衣，不同於其他奴僕身著土麻色的素衣。她身上的乃是有著美麗花紋的羅綺，一如在谷中一般，家主雖然嚴苛對待這個女子，卻用最好的綾羅綢緞包裹著她的芳華美好。

啟兒跟在她的身後，忍不住被她輕輕擺動的腰肢吸引。柔順垂至腰際的長髮被串著玉墜的小牛皮繩緊緊纏繞成一束，在腰際輕輕擺動。而腰肢卻挺拔婆娑如柳，端雅的氣質哪裡像奴婢呢！

不過啟兒的擔憂會與孫伯見面的顧慮倒是多餘的，當她們來到廳堂時，直接順著一側的通幽長廊來到坐在上位的家主身旁。

此時長庭裡雅樂高奏，在編鐘絲樂聲裡，腰肢款款的舞女正在隨樂起舞，鬼谷家主身居高位，兩側垂掛著長長的帷幔，當莘奴坐在帷幔之後時，只映出了纖麗身影，並沒有引起眾人的注意。

王詡今日著一身黑，很有秦地風範，頭飾以委貌玄冠，未用金玉，僅以一根花雕香木固定，倒是顯得這一身玄色深衣愈加出塵不俗。

長庭裡的眾位賓客多是久不見恩師的鬼谷弟子，因為進谷拜師時的年歲不等，所以既有意氣風發的弱冠青年，也有兩鬢斑白，面帶滄桑的中年男子。他們多在各國為卿，多年的仕途生涯，各自都養出了不同的沉穩貴氣。

可是此時入了庭院，無論在外如何顯赫榮耀，盡是褪去各自屬國的錦衣華服，換上了當年學師時穿著的玄色麻衣長袍，頭戴竹骨長冠，跪坐在庭下兩側，如一當年聆聽恩師教誨一般恭謹虔誠。

而他們的家眷妻子則是坐在距離長庭更遠的側庭裡，並沒有入了這長庭中來。

一曲舞罷，舞姬退下，只彈奏古琴編鐘，渺渺清音為眾人飲酒助興。

於是眾位弟子開始互相寒暄，同時各自有序地單獨走到恩師的席座之前低聲向恩師述說著自己近來理政難事。

莘奴隱在帷幔後，用杓將溫好的酒液盛入酒樽之中，再垂首伏地雙手高舉給端坐在正中的家主。

王詡看也未看她一眼，只單手接過酒樽與弟子細聲傾心相談。

此時跪坐在王詡面前的弟子，名喚鄒忌，乃是齊國之相，更是位有名的美男子。以善於勸諫而聞達於世。

當年齊國易主，新王不思進取，只顧賞樂，於是他便以琴師的身份親近齊王，以“撫琴不彈，擺空架子”的道理說服齊王勤政，進而得到重用。至於鄒忌藉著與城北美男子徐公比美，不停詢問自己的妻妾賓客，而感悟“王之蔽甚矣”的軼事更是在各國公卿中傳誦