第1節

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機敏地一縮脖，閃開了，抬腳踢他，露出了皂面白底的靴子。

“反了你，”胖子笑罵，“還敢踢你康順哥哥！”

又有人道：“別鬧了，永平，你管管他們。”

這群剛落座的男子皆是青壯之年，最大的看起來也不過三十出頭的模樣。他們穿著錦衣皂靴，做派卻不像什麼少爺公子，相互喚起來，皆是“小安”、“康順”、“永平”這等吉祥意味的名字。夥計端著蜜餞乾果過來，眼睛一掃，耳朵一豎，聽了兩句，心中有了數。

豪奴。

貴人門下的豪奴，鮮衣怒馬，常常比尋常富戶穿得都鮮亮。

這群豪奴中，被喚作“永平”的是個年在弱冠的青年。他生得俊眉修目，容貌原該十分英挺，眉間卻籠著一股陰厲之氣，臉上一絲笑容沒有，便平白減了三分英氣，添了三分寒意。

那小安年紀最小，皮得很。他從前是內院裡行走的，身份也有些特殊，所以雖年紀小、功夫也弱些，旁的人卻不敢輕慢他，反而與他十分親熱。

只他卻只肯聽永平的話，旁人拿他十分沒有辦法。

到永平終於開口，淡淡說了句“別鬧了”，這皮猴子才安靜下來。卻又用胳膊肘拐康順。

康順問：“幹嘛？”

小安擠眉弄眼，朝一個方向支支下巴，放低聲音說：“你看那個小姑娘。”

大家順著他下巴支的方向瞧了一眼，都笑了。康順更是噗地差點噴出一口茶：“小姑娘？你才多大，好意思說人家小？”

小安梗著脖子說：“她肯定沒及笄，我馬上就十五了，絕對比她大！”

康順笑著又要擼他腦袋，小安惱起來，捶了他好幾下，恨恨道：“別鬧！你看她，帶著白蠟杆子呢，練家子。”

他口中的“小姑娘”，便是適才向夥計詢問長沙府怎麼走的少女。

她背對著小安這一桌人，勉強能看見個側臉，的確像是個年紀不大的少女。削肩細腰，身形窈窕。身側的長凳上擱著一條齊眉長棍，小安讓大家看的，正是這長棍。

“那當然。”康順道，“要沒點功夫傍身，一個小娘子敢自己出門？”

他們坐下有片刻了，少女那一桌始終只有她一人，也只有一個杯盞，顯然是孤身行路的人。

小安年紀最小，功夫又最弱，忽地遇到一個和自己年紀差不多又會功夫的，心裡不免癢癢。一會兒問“你說我和她誰厲害？”，一會兒又問“要不我去找她切磋一下？”，嘴上唸叨著，屁股便坐不安穩，大有立時起來找那少女較量一下的意思。

永平瞟了他一眼：“老實點。”

小安便只能老實了。

眾人噓他。

他們已經用過了午飯，在這裡不過是歇腳，讓馬兒也避過日頭最毒的時光。正用著點心果子就著涼茶，忽聽有人拔高了聲音：“這些該死的閹人！我只恨不能手握三尺青鋒，斬盡這些無根之人！”

這話一入耳，原本說笑的一桌人齊齊變了臉色，冷颼颼的目光向那說話之人射去。

小安的手都握住了刀柄，目露兇光。

那人毫無所覺，猶自喋喋：“沈公奏請立儲，原就是閣老分內之責，便是觸怒了陛下，也不當如此。都是牛忠那閹豎弄權，趁機作惡！沈公二子四孫，死得好慘……沈公這般年紀，喪子又喪孫，聽說已經臥床不起，也快……唉！”

他同桌的人道：“太子薨了已經有八年了，若是今上早立儲君，也不至於有潞王之亂……”

夥計拎著大壺小跑過來，一邊添水一邊忙不迭地道：“客官，莫談國事！喝茶，喝茶！”

“怕甚，這裡是湖廣，京城遠著呢，他牛忠的手，還伸不到這裡來，他又不是順風耳。”

話雖這