第2節

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陳大爺不自覺目送褚韶華出門，順著父親的話道，“可不是，妹妹一看就聰明。”

聽爺倆這話，還沒吃飯，陳太太那嗓子就跟被饅頭堵了似的，好不憋悶。端酒上來的是褚母，褚韶華自己端了碗燉菜，一個饅頭，去裡間兒自己屋兒裡吃，不跟大家一起。陳太太這才略舒服了些，而且，吃飯就是吃飯，大家說些以前在北京的事，褚家父子倆沒有提半句親事，這也讓陳太太挺滿意。雖說褚家姑娘長的是不錯，眉眼也勾人，可這褚家已是敗了的，娶這麼個媳婦，一點兒幫不上婆家不說，怕連自家也得叫這破落親家拖累。

大不了多給褚家些錢就是，鄉下一樣有門當戶對的小夥子，嫁妝豐厚些，褚姑娘也能尋著好婆家。

陳太太做此主意，準備回家就再跟丈夫吹一吹枕頭風。

褚韶華在裡屋吃飯也認真聽著外間兒動靜，見的確沒一句提及親事，她這心裡就有數了。慢慢的吃了半碗燉菜一個饅頭，褚韶華的心漸漸平靜下來，待外間兒吃過飯，她出去跟著母親收拾飯桌，剛出廚房，陳家就要告辭了。

褚韶華的眼睛掃過褚父，見褚父眼中只是略有焦切，就知陳家雖沒提親事，可也沒有說退親。褚韶華便心裡有數了，父兄的母親都親自相送陳家，褚韶華也一道。陳家是駕著大騾子車過來的，到門口，陳老爺就說，“褚老弟、弟妹、中兒、華兒都回去吧。”

褚父看閨女一眼，褚韶華只作平時送親戚的模樣，看著陳家人走了，褚家人方回屋說話。褚父在院子裡就沉不住氣，直說，“這事兒懸了！”

褚韶中也一個勁兒的跺腳嘆氣，一時為妹妹可惜，一時又想陳家沒正式提出退親，這事兒未沒有轉機。褚母是全無主意之人，叉著兩隻手在腰間的粗布圍裙上擦了又擦，不知要如何是好。

褚韶華誰都沒理，回屋換下綢襖綢裙，穿上平時常穿的靚青色的棉襖棉裙，拿裡拿了個靚藍布包，說，“爹，我出去一趟。”

“你去哪兒？”褚父正為閨女的事發愁哪。

褚韶華眉眼平靜，“出去走走。”她便出門去了。

褚韶華抄近道兒去的村口，自褚家村回陳家村必然要經村口這條大道的，褚韶華也沒等多久，就見陳大爺駛著馬車遠遠過來。待陳大爺近了見是褚韶華，立刻停了車，跳下去，幾步跑過去，問，“妹妹怎麼來了？”

褚韶華笑笑，“我有事，想跟陳叔叔說。”

陳大爺挺熱心，問，“什麼事？”

褚韶華看向大車上的陳老爺，幾步上前，把手裡的一個藍布包著的東西遞給陳老爺，陳老爺開啟來一看，是一套銀項圈銀手腳鐲，陳老爺認識這東西，當初陳褚兩家定親事，因為兩個孩子年紀小，也不可能大定，陳家便打了這套銀項圈兒手腳鐲為定。褚韶華把這個送來，陳老爺自大車上下來，略走開幾步，問，“誰讓你來的？”

“沒誰讓我來，我爹孃不知道，我自己來的。”褚韶華看向陳老爺，勉強笑了笑，“陳叔叔，不瞞你，今天我爹穿的綢棉袍是從村長三伯家裡借的，我那身紅綢衣裳，是以前的舊衣裳改的。我家裡什麼樣，陳叔叔你也看出來了。這自來結親，就講究個門當戶對。這也不是陳叔叔你反悔，自打三大娘帶信兒到我家去，我爹就高興的跟過年似的，說咱兩家做了親，我家裡日子也就有了盼頭兒。我年紀雖小，也不是不明事理，您家要娶的是媳婦，又不是總往孃家偷東西的賊。咱們兩家，自打我爺爺時就交情不錯，別為這親事壞了交情。就是不做親，也是朋友。不然，您家勉強的娶了我，彼此心裡存了芥蒂，也不是過日子的道理，我也不想那樣。誰家成親不是歡歡喜喜的呢？要是勉強，我情願就此做罷。這定禮，您收回去，親事，是我退的。以後，我在村兒里名聲也不會難聽。”

陳老爺面色冷峻，