第17節

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粉廠，多少臺機子，工廠的規模，基本上北京城都是吃他麵粉廠磨的面。說一些工廠的事，潘東家也要探一探邵東家的底，開口第一句就問到了點子上，同邵東家打聽縣裡田畝多少。

褚韶華當時就聽的眼中一亮，想著潘東家這話可真是問到了點子上，且這話一出，可見潘東家的氣派。只是，這樣的事若是叫她答，她是答不上來了。小邵東家只是一笑道，“我們縣算是個大縣，縣裡多是種小麥、玉米、大豆之類的作物，田地的話，以前聽縣長提過，在冊的有五十萬畝左右。不過，田地的肥厚也不同。”

雙方都是心裡有數的人，一問一答就知道都是做足功課的。小邵東家道，“我們縣就是一樣，沒什麼大地主。家裡有個千八百畝地的就算是田地多的了，離北京遠些，兼併的不是很厲害，多是一家有幾畝田、十幾畝田、幾十畝田，都能過得日子。這些年兵荒馬亂的，也有不少地方鬧饑荒，我們那兒算不得什麼富庶地界兒，可這些年也沒鬧過饑荒，好好壞壞的，總有人們一口吃的。”

“如今這就是好地方了。”

“是啊。”邵東家道，“您工廠的機器是美國機器還是德國機器，我聽陳太太說機器不小，產面量也高，我這回來可是想開開眼界。”

潘東家一笑，請二人一道參觀車間。邵東家處處留心，看機器數目與潘東家說的並無差別，機器不算新，卻也不舊，工人穿著統一顏色的衣裳，戴著大口罩幹活。這磨面的車間難免有些粉塵，聲音也大，震得人耳朵轟轟響，外頭煙囪裡突突的冒著黑煙，可能在百年後就存在不環保的問題，不過眼下這樣的工廠可是當下首屈一指的新式工廠。

待回到客廳，潘東家想到邵東家對機械挺留心，還特意看過機器上的銘牌，回憶一下邵東家的談吐，便問，“不知邵東家哪個大學畢業。我看你不似私塾學堂能教出來的。”

小邵東家笑，“比起前輩，我是後進。我大學在美國讀的普林斯頓大學機械系，我對現代機械都比較感興趣，就是回家被我爹按在家裡不讓我出門，這好容易能出來看看。”

潘東家想了想，“啊，我讀書那會兒，還叫新澤西學院。”

“唉喲，我與前輩竟是同一所大學讀的書，這可真是緣分。”

“那倒不是，我當初是在英國劍橋唸的大學。假期時受朋友之邀去過美國，新澤西學院是美國名校，賢弟能去那裡讀書，我看賢弟的年紀，應該是五年前第一批庚子賠款的留學生吧。”

小邵東家謙虛，“僥倖而已。”

潘東家都覺著奇怪，想著邵東家這樣年輕的留學生，當年還是庚子賠款出的國，如何回國賣起糧食來了。倒不是看不起賣糧食的，而是小邵東家名牌大學機械系畢業，怎麼著也能找到一份體面工作的。小邵東家似是看出潘東家的疑問，搔搔頭道，“當年我也沒想考出去留學，那會兒我在保定府讀書，我爹去看我，聽聞人家要招留學生，政府給錢出洋讀書，我爹那個心切，硬逼著我去考。我是去年剛回國，出國好幾年不在家，家裡也實在想我，這一回來就捨不得我再走遠，索性就在家住些日子陪陪爹孃。這不是遇著收糧的事兒，我就過來了。一則為家裡分憂，二則也是出門走一走。”

一個老牌留學生遇著個新留學生，那能說的話題就多了，稱得上是相談甚歡。說著說著，就見老楊陳三叔回來了，老楊把開的條子給潘東家，道，“東家，一共是九百七十斤麥子，都是一等糧，如今貨賬兩清。”

褚韶華一聽就知不對，拉來的糧食，少說一車也有四五斤，六車糧，怎麼也有兩千斤的，如今只有九百多斤糧食，那剩下的糧食呢？褚韶華眼珠往李管事陳三叔臉上一掃，李管事神色尚好，陳三叔則是面有些許尷尬。小邵東家亦是個機敏人，他當時根本就沒打哈哈略過此事，而是看