二十七 初戰北軍 上

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老拚命去。”這話一人傳十，十人傳百，大家都懷著怨憤之意，毫無鬥志。

當時湖南省在趙恆惕的統治下掛著聯省自治和中立的牌子，所以吳佩孚的軍隊只能從江西進出，不能沿粵漢鐵路線從湖南南下廣東，因此廣東北部的南雄縣就成了北軍進軍北江地區的要道。此時韶關以南全部被孫中山的勢力所控制，韶關以北還有樂昌縣歸謝文炳，仁化、始興兩縣歸沈鴻英，北軍則佔據南雄。

面對北軍和沈、謝兩部的部署，蔣介石設在韶關的討賊軍司令部連連開會商議戰局。

“介公，職部以為粵北四縣的得失關鍵在周田鎮，周田鎮是從始興通往仁化縣城和韶關的交通要道，此處是一個三叉路口，我們只要佔據了周田就可以切斷仁化、樂昌兩縣和江西的聯絡。駐守兩縣的謝、沈兩軍必然不戰自潰，隨後我們全力對付北軍的一萬多人沒有不勝的道理。”何應欽在一副巨大的作戰地圖面前侃侃而談，準確的分析出了粵北之戰的關鍵點。

蔣介石聽了何應欽的分析滿意的點點頭。“周田果然是此戰勝負的關鍵，諸位誰能辛苦一趟？奪取周田，並且堅守在那裡？”

“介公，職部願意前往。”羅耀國也一眼看出周田鎮的重要姓，自然要勇挑重擔。“職部認為周田鎮的奪取沒有什麼問題，現在防禦在那裡的是沈鴻英的殘部，沒有什麼鬥志，我軍一到就有可能潰散，粵北之戰的關鍵是守周田鎮，如何利用周田鎮消滅更多的北軍。

我第八師一旦佔領周田，駐紮在始興縣城和南雄縣的北軍三個旅肯定不會坐視不理，因此我軍正好利用周田鎮為戰場，吸引北軍來攻，儘量消耗他們，因此我希望仁化、樂昌兩縣縣城我們最好可以圍而不打，給方本仁一點希望。”

蔣介石也在琢磨怎麼教訓那三旅不知死活的北洋軍，聽了羅耀國的辦法點頭讚道：“輔文的計策果然巧妙，我們讓他們自己送上門來，如果周田能夠打好了，北軍在廣東就無法立足，說不定贛州又能回到我們手中。”

“介公，我們可令第八師突襲周田，第二、七兩師在丹霞山中埋伏，等到北軍攻打周田力竭再行反攻肯定可以盡滅賊虜。”何應欽的辦法更加狠辣，用第八師固守來消耗三旅北軍，隨後再以兩個師打反攻，一戰打垮吳佩孚派來的三個旅。

蔣介石想了想又說：“輔文，我把陳誠的炮二團配屬給你的第八師，這一仗你好好的打，不要怕損失，打完以後我第一個給你們補充。”

經過數天的休整之後，南北兩軍的戰爭機器在粵北這塊土地上又一次轟鳴起來，這一次先發難的是南軍，1923年3月23曰粵軍第八師出韶關向東北方向挺進，當天中午不佔而克大橋鎮，當天晚上八點鐘左右擊敗駐防在周田鎮的沈鴻英軍李易標的一個團，控制了粵北通往江西的交通要道。

周田鎮位於湞江的一處河谷之內，除了湞江兩岸有一小塊平地，四面都是大山環繞，從始興通往仁化和韶關的道路就在周田西南分叉，只要扼守住這個三叉路口，就切斷了粵北四縣之間的交通。再來看這座周田鎮城，大概是因為清末以來的亂世盜匪橫行，這座小鎮居然也修了個四四方方的城牆，扼守著沿著湞江彎彎曲曲修築的道路，在小鎮東北還有一處名為石口的小隘口可以布兵防禦。

看到實際地形比地圖上標出來的更加有利於防守以後，羅耀國的臉上再一次露出自信的笑容。“文白兄，著急各團團長到師部開會，讓辭修也來。”文白就是歷史上那個有名的張治中不知道被蔣介石從什麼地方找了來取代張定璠來做羅耀國的參謀長，張定璠則去給蔣介石當辦公廳主任了。

“是，師座。”張治中面無表情的回答道。他和羅耀國的關係一般，主要是羅耀國對他比較排斥，這也是粵軍的慣例，廣東籍的軍官總是排擠外省人。