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家族與家族之間，除了利益相交，最為牢靠的便是姻親關係。

所以大家族的女兒非但不賤，反而都是貴人，但凡有點遠見的人家，哪家不是把女兒養在深閨，細心教養，待到大了出嫁，這對家裡都是助力。

曹際昌就算是曹家的異類，也脫不了這個俗，嫡出的姑娘隨了家裡的願，都是嫁與了高門大戶，庶出的女兒本就母族卑賤，反而更隨他的心意一些，擇的都是受他欣賞的有才之人。

倒不是說有才之人不好，可有才又出身富貴的到底是少，且像曹際昌這種所謂的文士大豪們，他們眼中的有才，很多時候是常人所不能理解的。

諸如曹英茹所提大姐、四姐，一個嫁給了蕭山四大才子之一，一個嫁給了湖陽六怪之一。

這些名頭都是那些讀書人自己弄出來的，聽起來倒是挺駭人，也確實有才，一個擅棋，一個擅畫，家中倒也有些薄產，足夠日常嚼用，可惜丈夫成天無所事事，到處以棋會友，以文會友，要麼成日不著家，要麼即使在家也什麼事都不管，家中之事全靠妻子操持。

若是其妻出身貧寒也就罷，偏偏是曹家出去的，由儉入奢易，由奢入儉難，曹家庶出的女兒再不如嫡出，也是千嬌百寵養大。

這般辛苦受氣不說，每次若是回到孃家，見同是姐妹別房女兒嫁的什麼人家，吃得什麼穿得什麼，戴的什麼首飾，身邊有幾個丫鬟，自己卻因為父親的任性，偏要擇那有才之人。

當著明面自然是強顏歡笑，可當著自家姐妹難免抱怨，久而久之曹際昌的幾個庶出女兒誰不是談婚嫁色變，生怕被父親又『隨便』嫁了。

其實曹英茹早就留意上顧青硯了，他與父親欣賞的那些年輕才子不同，別人來了曹家，多是赴宴吃酒賞畫下棋吟詩作對，他倒也去這種場合，卻很少，更多時候是悶在房裡讀書。

曹英茹曾聽父親在人前贊過顧青硯，說此子是個務實的。

須知務實對旁人來說簡單，但能從曹際昌口中得到這個評價，非但不嫌棄對方粗鄙，反而頗多讚賞，就知是何等不易了。

更不用說曹際昌還收了他做學生，須知讓曹際昌欣賞不難，喜歡也不難，只須某處所長能投其所好，可能讓他收做學生，卻太難太難。

曹際昌上一個學生，如今已經是朝中正四品的大員了。

這些東西外人只是管中窺豹，曹家自己人卻是心中有數——曹際昌交遊廣闊，曹家又是富裕之家，家中少不了來來去去一些文人墨客，可這些人即使來了，也是赴某個宴，或是赴什麼詩會等等，只做短暫停留，能被長期留居此地的非是極為看重之人方可。

曹英茹之所以能知道些皮毛，也是因為她的姨娘雖是半老徐娘，但因溫柔小意至今在曹際昌跟前還算得臉。

母女二人早就未雨綢繆擇婿之事，本打算等顧青硯出了孝，便由曹英茹的姨娘在一旁敲敲邊鼓，誰知那顧青硯卻在家中成了親。

「可這位顧公子卻成親了，難道姑娘你——」

剩下的話，桃紅沒有說完，曹英茹的臉色卻當即難看了起來，半晌才道：「行了，這事我知道。」

見此，桃紅終於放了一些心。

其實她也能理解姑娘的想法，難得對一人如此上心，誰知對方卻成親了，以姑娘的身份，再是庶出也不可能去給人做小，今日之事姑娘只是意難平，才會去見了對方一面。

希望姑娘能早日想開。

桃紅甚至打算要不要跟姨娘提一提，當然這是後話。

「玉之，我說了你心中有數即可，不過到底是不是這位，現在還不敢下斷定，畢竟陛下那邊還一直賣著關子，朝中也是諸多猜測。」曹際昌撫著長須道。

他穿一身深灰色的廣袖大袍，梳著高髻，人是