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「……死了！皇帝死了！」

「永祥帝駕崩了！」

身後老太監跪地哭號：「陛下！陛下啊——！」

姜小乙腦子忽然亂了起來，她憑空生出一種驚慌，再顧不得手下，也顧不得這東城門，衝進城內。

大街上人太多，她騎不了馬，躍上街旁的商鋪房頂。城內數處起火點，到處都是慌張的民眾。姜小乙躲掉兩支流箭，又跳過幾間屋子，來到更高處。

一條寬闊的朱雀大道筆直貫穿天京城，大道的盡頭，便是皇城入口。

模糊的樓宇，血紅的宮牆。

姜小乙咬了咬下唇，一路奔去。

永祥帝這一死，城內更加混亂了，到處有人散播謠言，有說劉公軍人手不足準備抓壯丁充軍的，也有說他們要強行向民眾徵糧的，天京百姓人心惶惶，耳邊處處是呼救和逃亡的聲音。

「……柳兒，柳兒！」

姜小乙猛然回頭，見一人沖向湖水旁，搶了一條船，劃向湖中央的小島。

那背影她十分熟悉。

她緩緩環顧四周，這裡的一切，她都莫名熟悉。

她繼續趕路，來到皇城，她手裡有韓琌給的令牌，一路暢通無阻。宮中也亂作一團，劉公軍在四處搜捕藏匿之人，將宮女太監抓到一起。姜小乙腳步越來越快，來到外廷，忽然抬起頭，有五名老者披頭散髮，穿著朝服，手持寶劍，立於城樓之上。

打頭的一名仰望蒼天，悲憤欲絕。

「責難於君謂之恭，陳善閉邪謂之敬！吾等未盡人臣之道，畢生虛恭偽敬，致使朝堂奸邪叢生，祖宗基業毀於一旦！臣萬死難辭其咎！吾乃賊臣是也！賊臣是也！」

他身旁幾人一同高喊：「吾乃賊臣是也——！」

那打頭的老者用盡畢生力量，嘶吼道：「陛下，罪臣來也！」

舉劍自刎！

屍首摔在地上，沉重的聲音聽得她後退數步。

周圍有宮女太監有人認出他們，哭喊道：「楊大人！楊大人——！」

士兵議論：「那是楊嚴，是楊嚴吧……下一個要跳的是誰？」

姜小乙這才注意到樓宇下方已經堆了幾十具屍首，她顫顫發問：「這些人在幹什麼？」

士兵道：「他們不肯投降，要以身殉國。」

姜小乙：「……殉國？」

士兵：「主上說了，讓我們看著，等他們跳完了，全部收屍厚葬。」

姜小乙跑到前面，士兵喊道：「你當心點，別被砸到了！」

姜小乙聽不見告誡，來到摔得七零八落的屍首堆中，哆哆嗦嗦，一個個翻來看。

她要找誰呢？

她自己也不清楚。

「喂！」

頭頂籠下一片黑影，姜小乙沒來得及反應，被人一把拉到旁側。又一人摔到地上，這次姜小乙離得太近，鮮血腦漿濺了一臉。

將她拉開的是張青陽。

「不要站在這！」他把她拽到一邊，姜小乙問：「你怎麼來了？」

張青陽：「我今日剛到，我還要問你，你不是被安排守東城門，怎麼進宮了？」

姜小乙喃喃道：「我想找人……」

張青陽：「找誰？」

姜小乙說不出口，張青陽又道：「軍隊大部分都在搜尋皇宮，主上等人在菩提園，正……」他頓了頓，又道：「空慧大師他們正在給永祥帝超度。」

姜小乙：「……皇帝真死了？」

張青陽：「死了，我們進宮時他們就飲了毒酒，自焚於菩提園內。」

「『他們』？」姜小乙忙道，「不止是皇帝嗎？」

「不止，有很多人，燒得都看不出樣貌了。宮中人士辨