展腰軟（十三）

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由湯息湯大人做東，包下了整座茶館，而且吩咐這裡的掌櫃的，所上來的吃食皆是貴精而不貴价。

“今日請兩位族長大人前來，咱們先不擺和頭酒，等相關事宜都商量好了，還是由本官做東，好好地擺上幾桌，咱們大家痛痛快快一醉方休以慶昇平。”

這時陽族族長站了起來，向著也已站了起來的雪族大族長道：“老雪啊，其實呀，早就不想這麼下去了，都一起在這裡住了好幾代了，總是這麼僵下去，都替咱們的孩子們愁得慌。”

這時雪族族長的眼淚都下來了，“是呀，我自己有時也在琢磨，以前為何就沒有一個像湯大人這樣的人物站出來替咱們兩家調停化解一番呢。今天咱們兩家能坐在一起，全虧了督撫大人，咱們現在就以茶代酒，敬大人一杯。”

陽族族長立刻和雪族族長，分別端起茶碗向著湯小公爺一躬，而後將茶水喝了個乾淨。

湯息這時也端起了茶碗，道：“二位禮過了，本官初來此地，理應盡力使得一方安定，都是分內之事。本官還要相謝二位族長的大力支援，亦才能促成此事。”說完，他也把茶碗裡的水一口乾掉。

“哈哈哈……”陽族族長這時大笑了起來，“好好好，現在也就剩下咱們把這件大喜事跟咱們的族人說明白了。”

“是呀，有督撫大人撐腰，我也能跟族人們張的開嘴了。”

這時，湯息的面上多少現出了一些頗帶疑慮的神色來。

雪族族長此刻看出來了，忙問道：“難道大人還有什麼不放心的嗎？”

“本官是這麼想的，倒不如在兩家的這件喜事上來個‘喜上加喜’，可保更加穩妥。”“哦？如何‘喜上加喜’，還望大人明示。”“依本官所想，如果說兩族能夠聯姻的話，永結秦晉之好，豈不就是喜上加喜的事情嘛。”

“好！大人說的太對了。”陽族族長又高興地道，“咱們兩家要是成為了親家，那還有什麼說的。我現在就回去問問族人裡的大姑娘小夥子們。”

“欸，老陽，今天大人請咱們用茶點，現在這一桌的吃食還沒有動過你就離開了，這可有些失禮了。”“無妨無妨，兩家的事情才是大事。我看事不宜遲，雪族長也即刻回去問一下的好，大不了這一桌子的吃食請茶館兒掌櫃的和夥計們享用也就是了。等二位族長回來，本官再讓他們擺上一桌。”“喲！可就又讓大人您破費了。那好吧，既然大人也是心急若渴，那小老兒也這就回去商量商量。”

就這般，兩位族長大人是騎馬的騎馬坐轎的坐轎，即刻趕回族裡去，可是，這結果卻同樣使得兩位族長愁眉不展。

因為，兩族的青年男女裡沒一個願意和對方的族人成婚配對的，平日裡兩族人生活習性相異暫且不提，皆是生怕兩族再起爭端之時會處於兩難的境地，尤其是再有了兒女，那一家人豈不是都要跟著……小孩子又招誰惹誰了。

沒辦法，他們兩位族長只得先回到茶館裡，在督撫大人面前告個罪，請湯大人容得一些時日。

後來，他們也是實在想不出別的什麼辦法了，畢竟是督撫當的說和人，人家既然提出來讓兩家聯姻，自己們又怎可駁大人的面子，遂，後來他們就找到了本地最有學問的兩個人請教解難之道。

李雷和韓梅梅是一對夫妻，暫時尚無子嗣，聽說是早年的他們曾經一起漂洋過海去西洋人那裡讀過書，後來才回到這裡一起開了一所書院，起名為“漢洋書院”，既能點撥漢學，又可以教授洋文。

當兩位族長求到他們這裡的時候，李先生當即就給解決了，他聽說新來的督撫小公爺尚未婚娶，而且從中調和兩族的矛盾於他們皆是有恩之人，倒不如兩族各出一個閨女全嫁給湯息湯大人，既達成了拉近關係化解仇怨的意願又算是報了湯大人的恩德了。