第4節

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先帝朝政清明，但駕崩得突然，未來得及收回的兵權成了新帝的大患。而新帝頭上不但有兩位位高權重的皇叔，還有四個不省心的兄長。

皇上登基十年，忍著先皇胞弟榮親王的囂張，徐徐圖之，用了足足八年才逼得鎮國公上交了南漠兵權，卸甲歸京。有了兵權，一向囂張的榮親王府規矩了，這兩年多是抱病在府，不再對朝政指手畫腳。

□□親王消停了，還有一掌著戶部的賢親王。而比起與先帝一肚子出的榮親王，賢親王可要狡猾多了。

“平中布政使司參政董放留書畏罪自殺，從三品的大臣說死就死了，”皇帝雙目如霜，卻含笑。朝臣們都是老狐狸，董放一死，誰都品出牡江延河一帶堤壩坍塌牽涉定是甚廣。那段時日，報病的大臣可不少。

燕氏三兄弟受已逝老尚書燕唯教，都是純臣，只忠於君。燕茂霖臨危受命，帶著他的聖旨和五十萬擔糧食去了平中省賑災，並接了平中布政使司參政一職，僅用一年就替他查清了牡江延河堤壩坍塌一事。

可惜有些人的嘴太硬了，皇帝每每想起此事，就心緒不穩，微眯雙眼。平中布政使嚴琦頂了罪，一口咬定是他連同死了的董放挪用了建堤壩的銀子，但其上交的賬本經燕茂霖核查竟漏洞百出。

嚴刑拷打數日，嚴琦仍是不招，他便成全了他的那番忠心，誅嚴氏滿門，以祭平中省因水患喪生的近萬百姓。

戶部！皇帝勾唇淺笑，嚴琦、董放死了，平中省也恢復了昔日的繁榮，但這些並不代表延河堤壩貪汙一案就了了。

“今年燕茂霖又該回京述職了，”戶部侍郎鍾黎青已臨花甲，他是個聖明之君，要體恤老臣啊。

到了此刻，範德江算是明白了。已逝老尚書燕唯膝下三子一女，均是嫡出。其女燕氏舒安因早產，生來體弱，十八嫁入寧誠伯府。寧誠伯府三姑娘正是燕氏所出。皇上重用燕家三兄弟，自是看重寧誠伯府三姑娘。

“如無意外，平中布政使燕大人的夫人五日後將會抵達京城。”

皇帝點首，燕家小一輩中無嫡出女，燕茂霖三兄弟因著妹妹對這嫡親的外甥女可是極為親厚。

再看寧誠伯府如今的情況，便知已逝的李燕氏隨了父兄，也是尤為聰慧。不但眼光長遠，為女兒計，打著子嗣的名頭謀了庶長，一招斷了寧誠伯續娶高門女的路，還藉此博了賢名。亂了嫡庶，卻讓裡外說不出一個不好。這等手段，才堪了得。

燕茂霖在去平中省前，提了寧誠伯府的三姑娘。說其承了母，年紀小小就極為懂事，就是性子太安靜了。他怕自己回不來，死在崇州，便求了恩典。

不過現燕茂霖還活著，那他當初允下保寧誠伯府三姑娘一世無憂的聖言也就不作數了。

範德江耳鬢髮癢，不敢抬手去撓，頰邊肉一抽一抽的。

可就這樣他心裡頭還在捋著事，皇上提燕大人要回京述職，這是意指要將燕大人留京。留下來去哪？肯定是去六部。挨人頭數，只兩息他就想到了那個都缺了兩顆牙的戶部侍郎鍾黎青，頓時大悟。

燕茂霖是皇上的人，戶部掌在賢親王手裡。皇上這是準備把燕大人塞進戶部，去抓賢親王的錯漏。賢親王是先帝最年幼的弟弟，高祖寵妃吳氏所出。入朝就把著內務府，後又去了戶部，可算是一路抓著天家的錢袋子。

燕家對上賢親王府，勢弱。但若是寧誠伯府三姑娘入主中宮呢？賢親王就算是嫌燕茂霖礙事，想動他，也會因著中宮有所顧慮。反過來，燕茂霖成了戶部侍郎，也是為寧誠伯府三姑娘添勢。

還有燕茂霖的兩個弟弟，燕茂庭和燕茂晙，一個坐鎮北曳，一個守著舟雲海的海運。這些年三兄弟在任上可沒少為皇上摟銀子。

妙啊！

捋順了，範德江抱緊懷裡的拂