第433章 樊城淪陷，襄陽投降

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襄陽與樊城，很近，近到隔著一條漢水，但卻如牛郎與織女，彼此相望，你不能過來，我無法過去。

比喻或許不恰當，但聯絡斷絕是事實。元軍控制漢水，有效的長期封鎖，讓李庭芝根本不知道樊城近況，每每看到樊城上豎著的宋旗，也就推測樊城到了何種地步，糧食夠不夠，軍心是否安穩，任義老爺子是否還在世。

元宋兩軍日復一日消耗，外界的支援不能抵達，襄樊宋軍各自為戰，只能坐吃山空，終到難以為繼之時。李庭芝親自坐鎮的襄陽城，士卒口糧已經削減到無戰事時一日兩頓稀粥，這也只能夠城中糧食供應十日。

時間來到天狩二年的八月十五中秋節，元軍在襄樊城下歡度佳節，大量烤制肉類，肉香四溢。宋軍士卒吸收著肉食香氣，忍著涎水繼續稀粥渡過一天。三日後八月十八，元軍大將周通率三大營馬步軍一萬抵達漢水北岸樊城，並與周柘彥大軍匯合。

周通的一萬人是女帝的先鋒部隊，匯合周柘彥軍團後襄樊元軍陸上兵馬接近五萬，有一定的兵力優勢，周柘彥決定打破樊城。

駐守北岸的老部下丁大維勸道：“將軍三思，陛下御駕親征尚未到來，將軍若在陛下來之前打破樊城，恐陛下不悅啊。”

周柘彥寬慰道：“陛下乃雄主，豈是凡夫俗子？只管戰就是了，陛下不會不悅的，休得多言！”

新到兵馬修整兩日，八月二十，周柘彥集中兩萬六千陸上兵馬、配輕重火炮三十門，強攻樊城。又命水師主將張世傑領炮艦水上火力支援，攻打樊城水門，四面合圍。

樊城宋軍竭力抵擋，元軍廝殺一日夜未能克城，宋將刁祥更是組織敢死隊，持宋軍新近研發的金汁炮突襲元軍將士，因金汁引發傷口潰爛而死計程車卒有上百人，宋軍敢死隊幾乎是和元軍士卒同歸於盡。

八月二十一、二十二兩日，元軍開始和樊城宋軍逐街爭奪，但除小部分宋軍外，大部分宋軍沒有誓不罷休的戰鬥意志，有賴宋政府的作為和元政府的宣傳，基層士兵的心倒向大元，不願為宋庭戰鬥批次投降。

八月二十二下午，老將任義走上樊城南城牆，看向南岸襄陽城，面衝東南臨安方向，橫刀自刎。到此，元軍攻克樊城，宋雄捷、靖國、安邊三軍1萬8千人非死即降，全軍覆沒。

次日，周柘彥把任義、習壺、刁祥三將屍首送還襄陽。

樊城戰鬥時襄陽守軍隔河觀看，戰鬥停歇插上元旗，宋兵多有不信，宋將更不願信，可任義三將屍首送到，宋軍上下不得不信，被迫接受樊城失守事實，餓著肚子等待死亡到來。

元軍日常向襄陽城裡喊話，除敬佩任義等人的寧死不屈外，更多的是拿岳飛、拿餘階、拿李全、拿劉整等等等等受害人做例子，明確告訴宋軍為趙宋官家賣命的下場，瓦解宋軍軍心。

八月二十五，中秋節十日後，糧食日漸減少，加之樊城新破，宋軍軍心大面積不穩，李庭芝彈壓勉強穩定。

八月二十七，襄陽馬上斷糧，周蕊徽的十萬大軍還在河南道境內向南行軍，不過有的人快馬加鞭，已經先周蕊徽一步到達襄陽。

“來者何人！報上名來！”宋軍士卒有氣無力喝道。

城下的板甲騎士神情複雜凝望城牆上豎立的宋字軍旗，壓下內心湧動心緒，晃了晃手上白旗。

“老夫是使者，帶著誠意與和平來，意在化干戈為玉帛。汝轉告李祥輔，就說他的舊識，大元天子帳下參謀趙芝，特來一見！”

趙芝乘竹籃拉上城頭，宋將吳河、姜才各帶親兵城牆上迎候，趙芝一下地，兩人便把趙芝左右夾走。

趙芝麵皮抽搐，苦笑道：“吳將軍，咱們是有一面之緣的。”

吳河冷哼不答話。

把人押送進府衙，趙芝走進白虎堂，