第19節

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讀聖賢書的人，豈會做這等君子不恥的行徑？”

方拭非哂笑：“我不知司業為何對我有如此偏見，尚未了解我的為人，就將我以小人處之。”

“我——”

國子司業深吸一口氣，舔了舔乾澀的嘴唇，將情緒壓制下去。他知道自己此刻不能跟方拭非硬較。沒人會相信他說的話。何況確實是他不對在先。

服軟才是上策。

“此事的確是老夫有失公正，冤枉了你。可這並非我本意。”國子司業說，“是先前替你引薦之人，說你想要私買考題，，請我通融。老夫一聽大為氣憤，此舉有違公道，且分明是在羞辱老夫品行。老夫蒙陛下賞識，略有名望，任為國子司業，兼科考考官，豈能容忍此等卑劣行徑？便假意同意，然後私下教訓你，以儆效尤。哪想他是你的好友，竟然還會如此冤枉你？”

方拭非低下頭，挪動了一下自己跪疼的膝蓋，並將衣服的下襬扯平。說道：“常人想想，這套說辭都是漏洞百出。小民就不一一挑出來說了，您說是就是吧。”

國子司業臉色一沉：“老夫已經解釋了，你信與不信，我沒有辦法。望你自重。”

方拭非大笑一聲，指著地大聲道：“人之易其言者，不責耳矣！我方才說的話，與你對我所做的相比，算得上什麼？司業，先生！我方拭非只因你一句話，還在眾目睽睽下，在這大堂之上跪著呢！今日若非小生自有際遇，得尚書忙裡抽閒，主持公道，縣令明察秋毫，聽我陳言。我恐怕已成了京城人人口中，舞弊行賄的卑鄙之人！白白擔了這罪名，被趕出京師。您卻要我自重？”

方拭非轉過臉，眼神凌厲道：“小民一直在自己位置上重著呢，不敢逾矩，倒是司業您，別忘了自重。”

縣令縮著脖子不出聲，未喝止方拭非，專等著御史公開口。

王聲遠思忖片刻，說道：“言無實不祥，不詳之實，蔽賢者當之。”

國子司業聞言手指一抖，急急抬頭看向御史公。

王聲遠偏過頭問：“御史公，你看如何？”

御史大夫點頭贊同：“埋沒賢才，確實該是項罪責。司業身為科舉考官，更當謹言慎行，犯下如此過錯，委實不該。本官會向陛下稟明。既已查清，此事便這樣吧，將人放了。縣令今後再拒提人犯，也請多加考量，切勿冤枉了誰。”

國子司業朝他走近：“御史公，此事你我可以再議……”

那邊縣令連忙點頭，當即拍下驚堂木，也不用記錄再複核，宣告方拭非無罪。

“怎麼回事？”周公子見方拭非站起來，忙拉著旁邊的人道：“這就審完了？也太快了吧？我方才聽見她大聲說的那幾句，是什麼意思？前面的你聽見了嗎？”

錢公子沒有反應，愁眉緊鎖，似在沉思。

周公司搖了搖他：“錢兄！”

錢公子終於回神，退了一步，擠出人群道：“我們快走。這次怕是被方拭非算計了，此人真是陰險狡詐，我們都小看他了。他肯定有什麼秘密沒叫我們知道。”

錢公子思量片刻，說道：“得做點準備，方拭非若是證明無辜，那國子司業定會反遭其噬，他為了脫罪，會咬出我們幾人。”

周公子完全不知事情會如何發展，只能點點頭，先跟著他走。

王尚書與御史公走向公堂後院，準備等人群散開再出去。屏退了左右，交耳交談。

“方拭非啊。”王尚書笑道，“御史公覺得此人如何？”

御史公面沉如水：“此人心機深沉，王尚書需多加提防。今日一看，他不是個可堪重用之人。”