第41節

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了眉，他只知道蕭家軍是父親畢生心血，卻從不知其實是由先帝所建。老侯爺又煮沸一壺水，道：“當年，先帝還只是被封寧王的七皇子，論出生論寵愛都比不過當時的太子。太·祖皇帝年邁之後，大穆的國力看似昌盛，內裡其實早已陳腐不堪。初元二十八年，蕪國和木戎開始頻繁進犯邊關，竟連破數城無人能擋。朝中的文臣武將貪圖享樂，全都不願出戰，只不斷妥協退讓。這一讓，苦得卻是邊疆的百姓，那些人燒殺擄列無惡不作，幾乎將關內城池洗劫一空。先帝將這一切看在眼裡，他無力改變什麼，卻已發誓要親自建立一支鐵騎。這支鐵騎會成為駐在邊關的利刃，打得那些蠻子們再不敢犯我疆土一步。”

“只可惜他一腔熱血，卻受限於郡王的身份難以施展。於是他只能暗地裡找來一批死囚，偷偷將他們安插在我的軍隊中，又重金夠來為精銳的兵器，用最嚴苛的訓練，將他們打造成一支虎狼之營。初元三十年，函谷關告急，先帝親自掛帥出征，蕭家軍自此一戰成名，此後更是數戰告捷，讓外族聞風喪膽。”

老侯爺的臉上隱隱了燃起了光芒，似乎又回到那個熱血激昂的年代，他飲了口茶，繼續道：“此時，太·祖皇帝的身體已是一日不如一日。太子雖昏庸無能，背後卻站著一批權臣支援。後來，先帝娶了夏氏的長女為王妃，也就是如今的太后，太后雖是女兒身，但野心和眼界都不輸男兒，說服了夏氏一族全力支援先帝。先帝依靠蕭家軍立下的赫赫戰功和夏氏支援，終於逼得太·祖皇帝廢了太子，登上了皇位。”

蕭渡眉頭微蹙，這段往事有些他早已聽過數遍，有些卻是聞所未聞，可他還是不明白，老侯爺為何要對他說這些。

老侯爺嘆了口氣道：“外人只道先帝娶了一位能輔佐內外的賢妻，可先帝登基後，才發現夏氏扶他上臺，不過為了清除異己，獲得更大的專權。那時，無論是皇城禁衛還是三書六部幾乎全由夏家把持，先帝本想建立一個清明的時代，可無奈事事皆受夏氏掣肘，朝中上下沆瀣一氣，貪腐之風竟比以往更甚。先帝鬱郁成疾，曾對著我憤而質問：這天下到底是我趙家的還是他夏家的！”

說到這裡，他的話語稍有些凝滯，過了一會兒才繼續道：“而最讓先帝憂慮得，便是子嗣的問題。夏皇后不僅數次替父族干涉朝政，在後宮中也是一手遮天，為了保證自己的嫡子登上皇位，她決不允許任何嬪妃有孕，若被她發現必定強迫她們落胎或是賜死。於是，先帝不敢再寵幸任何后妃，明知自己的血脈被害，也只能礙於她的父族勢力，為了社稷安穩而無奈隱忍。”

元夕瞪大了眼，只覺得背脊發涼，原來這就是後宮專寵，帝后情深的真相嗎，那些口口相傳的佳話背後，究竟藏著多少的不堪與醜陋。

這時，老侯爺突然抬頭看了他們一眼，又道：“可無論夏皇后如何防範，後宮還是有一個女子偷偷懷上了身孕。她便是先帝最為喜愛的端妃，端妃性格溫順，平時從不爭鬧出頭，可誰也不知道，這樣一個看似柔弱的女子，竟然有勇氣將自己有孕的訊息瞞了下來。直到月份越來越大，她知道再也瞞不住便偷偷稟告了先帝。於是當夜端妃寢宮起火，先帝對皇后稱端妃在火中被燒死，暗地裡卻派一名暗衛護送她和一名貼身侍婢逃出了皇宮。”

蕭渡聽得心中一驚，不知為何，握住茶盞的手已經有些發抖，只聽老侯爺繼續道：“那時京城遍地都是夏家耳目，先帝唯一信任的人只有我。所以她一出宮就被護送到了我這裡，然後，我將她藏在在了絳寒院中，幾個月後，她終於誕下一名男嬰。”他放下手中早已冰冷的茶盞，盯著蕭渡一字一句道：“而那個男嬰，就是你！”

“砰”地一聲，青瓷茶盞摔落在了地上，茶湯飛濺起來溼了袍角，蕭渡卻好似渾然未覺，他被這個訊息驚得腦中嗡嗡作響，一時竟無法動彈。