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陛下沒有說話，只是看著跪在下面的小丫頭，看著她與故人肖似的面龐，心中一陣悵惘——難道他與錦溪竟然如此沒有緣分，便是一份小輩圓夢的姻緣，也難以成全？

想到這，他開口問道：「你原先叫什麼名字？」

柳知晚先前得了老太君的叮囑，不可透露原名，所以趕緊說道：「回稟陛下，我原先不過是鄉野裡的童養媳，大多數女孩子都沒有名字，家裡頭都叫我丫頭的。」

陛下點了點頭：「你雖是個鄉下丫頭，可是入了盛家，被你祖母教得甚是知書達理，也算難得。你與老太太能有如此緣分，也是上蒼垂憐老太君的慈悲心腸。從此以後你就是盛家的嫡女香橋。朕會頒給你家一道密旨，免了盛家的欺君之罪。你要盡心陪在你祖母的身邊，侍奉她頤養天年。至於那婚約……也不必急於這一時一刻，免得外人過多臆想猜測……待過兩年，你們往王府送去解除婚約的帖子，朕自會讓王爺跟你們解了。」

盛宣禾屍骨未寒，就貿然跟王府解除婚約，豈不是昭告天下，盛大人的死跟王府有關？所以陛下所說的「不急」也無非是走一個過場罷了。

聽完了陛下親口的承諾，秦老太君緩緩的吐了一口氣，拉著孫女一同謝過陛下的隆恩之後，再次開口道：「經此一遭，老身待在盛家的府宅子裡，看著一草一木都能勾起故人回憶，想起我的亡夫……還有我那不爭氣的兒子……老身思量著，帶領著剩下的孤兒寡母，回到老家葉城過活。那裡有盛家的良田莊園，還有我家老爺親自開闢的果園子。老身想在剩下的這幾年裡，過一過陶潛歸隱菊園悠然南山的日子。今日入宮，也是就此別過陛下，也不知我這一把風燭殘年的老骨頭，還有沒有機會再入宮叩謝隆恩。」

順和帝聽了，點了點頭道：「朕去過盛家在葉城的老宅。當年朕還年輕，隨著先帝到你們葉家的老家別院暫住過幾日，正趕上連天陰雨，屋頂床尾都是濕潮一片。先帝帶著朕，就這麼與你家老爺子，一人頭頂著一個鐵盆，夜雨暢談，暢談收復失地，何等的盡興……你們盛家是節儉慣了的，可是老人家的身子骨都是不禁折騰的。朕會命精造局撥銀子派工匠，將盛家的老宅子好好修葺一番。老太君帶著孩子們也可以在那裡頤養天年，不必遭受漏雨之苦了。」

秦老太君自然是感激陛下的隆恩，就此領了陛下的硃砂密旨之後，便帶著過了明路的孫女兒，坐車離宮而去。

老太太這一路上都是憑著一口氣兒頂著，在出宮上了馬車之後，洩了這口氣，身子堪堪往後一仰，眼看著就要暈過去了。

柳知晚嚇了一跳，連忙掏出丹丸給老太太含服，同時又按揉她的人中手穴。

看著老太太這個樣子，她怎能不知道這老太君是憋悶的。明明是一口鬱氣在胸難以化解，才會如此的。所以她低低帝說道：「祖母……您為了我真是受盡了委屈……」

老太君拍了拍他的手，緩緩低聲道：「這不全是為了你。這是盛宣禾造下的冤孽。我這個做母親的怎能不替他承擔？我此番若不入宮來主動坦誠了這李代桃僵的事情，那麼緊接著，那個慈寧王府一定拿這個來要挾我們這些孤兒寡母，讓我們在朝堂之上篡改口供，隱瞞了他殺人換帳的勾當。無論我們依從不依從，他事後都要做殺人滅口的勾當。」

柳知晚點了點頭，低聲道：「所以祖母主動將帳本和案子都推給了刑司，又到陛下面前陳情，至此以後，這案子如何走向，都跟盛家毫無幹係。而且過了陛下的明路，慈寧王若是再想對盛家的孤兒寡母不利，朝中之人乃至陛下都會看得一清二楚，他苦心經營的那一份賢名蕩然無存，也會明晃晃地得罪與秦家交好的那幫子老臣……」

秦老太君拉著香橋的手：「好孩子，我這一步也是險棋，天威難測，若是陛下知道了此事後震怒，降罪於