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溫屋酒宴上，柳知晚這邊的親戚單薄，因為舅舅一家還在葉城。

如今她在城裡的血親也只有在藥行做事的表哥章錫文一個，這樣的日子，自然也叫他過來吃些水酒。

章錫文當初決定投拜到鄭太醫的門下，就是想要出人頭地，讓自己能配得上柳家表妹一些。

他的祖上便是太醫，若自己能重振家業，自然能在表妹面前立得住腳兒。

章錫文尋思著，將來再讓母親跟表妹說親，也拿的出手。所以他不顧父親的反對，過五關斬六將，總算是拔得頭籌，入了鄭太醫的門。

可剛建立起來的自信，在入了「羨園」之後，就變得一文不剩。

這等奢靡的宅子，就算他家道未落的時候，也不曾看見。再看看與表妹往來的夫人和小姐們，不是誥命，便是帶了品階的官宦家眷。

他穿著表妹給做的那一身蔥綠的衣服，突然自慚形穢，有些明白了父親說自己配不上表妹的意思了。

如今的表妹，已經是天上的星辰，閃著異光，讓人只能抬頭仰望，卻怎麼也追攆不上……

如此一來，就算酒再香醇，也只能喝出酸澀愁苦的滋味了。

他甚至都沒有去前廳跟人同坐，免得被人問起他與柳知晚的關係，只在後院子悵惘了一會，便不告而別了。

知晚想著舅舅的叮囑，是準備尋機會勸一勸表哥的。她最近才知道鄭太醫急著招攬瘍醫的緣故。

因為山東的旱災，鬧出了個「普化教」的名堂，大抵便如白蓮教一流，弄些歪門邪道聚攏信徒，然後結交豪強，打砸官府自立為王。

起初就是鄉野烏合之眾，由著地方官員教化管制便是。可是最近的一年，便如瘠地澆了糞水一般，竟然迎風而漲，愈加兵強馬壯。

就在前陣子，這些烏合之眾竟然一舉攻佔下了軍事重鎮迎州，聲勢浩大地宣佈要復闢前朝，遵迎前朝皇帝王氏一族為王，與大西划水而治，均免百姓苛捐雜稅，建立陶潛筆下的世外桃源。

順和帝聽聞之後自然震怒，問責了一眾先前瞞報的官員，同時調兵遣將，增兵與迎州相鄰的鹽水關。

所謂兵馬未動糧草先行，除了軍糧與戰袍之外，一場大戰在即，軍中治病的軍醫也不能少。

所以知晚猜測，鄭太醫招募的這一批瘍醫可不是什麼將來入宮做太醫的苗子，應該是為了鹽水關之戰而培訓的軍醫。

因為戰場上都是外傷，所以急需瘍醫。這些郎中可都要上戰場的！

疆場之上刀槍無情，也沒有什麼不斬殺軍醫的優良美德。

知晚準備尋了空子跟表哥細講一下裡面的門道，讓他辭了鄭太醫的差事，趕緊回葉城去。

她略略說了幾句，可表哥一副心不在焉的樣子，似乎聽不進去勸。宴會上的人實在是太多，知晚作為女主人樣樣都要招待俱全，待得酒盡人散時，得了空時，她才發現表哥已經走了。

知晚搖了搖頭，決定改日再去尋表哥說話。

總之這一場宴席操辦得是風光體面，不過知晚夜裡一個人趴在床榻上扒拉算盤子的時候，著實心疼了一小會。

獨自立府固然風光，可是這上下的花用也不少。

尤其是在京城立起一個像樣的門面，除非深居簡出，不與人交際，不然開門就是嘩啦啦的流水銀子，止都止不住。

也難怪盛家老爺過世後，祖母當機立斷迴轉了葉城。

畢竟在鄉下，吃用的果菜魚肉都是自家園子裡的，人情往來也能省下不少。

現在別的不說，單是維護園子的花費就叫人咋舌。

這兩日，因為園中的雕花廊柱須得趕在雨水充沛前上一層養護的清漆，連人工便足足花了一百多兩，據說那清漆也不是一般的，