第231章

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，害得這些年他們走在外面，頭上頂著個殺人犯的兒女的名聲，如今又鬧了這麼一場。

田氏早就倒下了，最後是鄭老頭去給鄭高峰收的屍。

鄭高峰的屍體就像當年薛寡婦剛被找到時那樣，孤零零地躺在那兒，滿身狼藉。縣衙的人在將鄭老頭帶到此地後，就滿臉不耐煩地走了，絲毫沒有打算給他幫個忙什麼的。

鄭老頭跪在那裡，看著地上的兒子，心中滿是疲憊，連眼淚都流不出了。

“你說你這到底是為了什麼？為什麼要受那些人的擺佈，這種事能是你攙和進去的，他們不會讓你活的……”

鄭老頭並不知是何人唆使了鄭高峰，只知有一天鄭高峰突然跟他說，鄭家不會就此沒落的。再就是那天鄭高峰出去，手上帶著傷回來。

他原本想就用自己一條老命，換兒子的一條命，誰知卻被人識破。

“死了也好，人死恩怨消，爹陪你一起……”

鄭老頭慢慢站起來，艱難地拖著兒子往前走。

他神色平靜，步履蹣跚，最終父子倆一同落入懸崖。

*

鄭老頭和鄭高峰一起死了訊息，還是幾日後才傳回來。

此時薛家正忙著給趙氏辦喪事，同時又有聖旨到了。

聖旨上長篇大論說了許多，是以嘉成帝的口吻。

大意就是在說，愛卿家裡發生的事，朕已經知道了，朕為你深表哀痛。但是，國有國法家有家規，萬物都逃不出規矩，大國亦是，小家亦是。

不過到底孝字當頭，為了不有損愛卿的清譽，朕特許你在家中過了頭七，守過了頭七你就趕緊回來吧。

這種情況下，薛庭儴只能一面忙著趙氏的喪事，一面收拾行囊準備回京。

對於鄭家的事，他並不上心，這是早就知道的結局。

這一次，薛耀弘沒辦法和父母弟妹們一同了，他得趕八月院試。前面兩場都過了，還得過了院試，他才能拿到生員的名額。

離去那一天，寧寧依依不捨，鬧著還不想走。

可惜招兒這次發了怒，連薛庭儴都不站在她這一邊。她只能含著淚揮別了小夥伴，揮別了大哥表哥，和爹孃踏上去京城的路途。

*

這個夏天，整個京城也就下了一場雨。

天熱得早，去得慢，明明七月過半，卻還是像六月大暑，絲毫沒有減輕。

河南、湖廣、乃至江南一帶，盡皆受了輕重不一的旱災。大昌地大物博，疆域遼闊，年年都有地方受災。

可今年的受災情形，卻似乎格外嚴重。

起因來自河南受災，朝廷下發賑災的詔令。可惜一去就是一個多月，災情沒有減輕，反倒加重了，甚至有大量災民衝進通州。

通州是北京的門戶，此地被衝撞了，其他地方還能跑得了。北直隸一片大亂，四處可見災民，疫病四起，人心惶惶。

嘉成帝已經發了幾場怒，可四處皆是無糧可調，國庫倒是有銀子，關鍵能買到糧食才行。

早在旱情初現兆頭，就有一些大戶和糧商，將糧食全部屯了起來，待價而沽。如今朝廷再三發下詔令，讓當地官府抑制糧價，盡皆無用，米價已經從一石糧食一兩紋銀，飆升至一石糧食十多兩紋銀。

即是如此，市面上也買不到什麼糧食。老百姓們已經餓瘋了，幾地的常平倉都被衝擊，可糧倉裡卻一顆糧食都沒有。

薛庭儴就是這個時候入京的。

他從西北進京，水陸並行，走的是朝廷驛站，路上倒是沒看到什麼災情。

就是進入北直隸，才發現外面的混亂。

一路上時不時就能看見有災民成群遊蕩，見到有車就上前討食，不給就堵著不走。薛庭儴這一行