第260章

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寢宮。

殿中明黃色的簾幔低垂，四處皆是富麗堂皇，又有一種威嚴之氣在無形中蔓延。

來到龍床前，嘉成帝半臥在榻上，平日裡高高在上、不怒自威的他，掩在被褥之下，褪去了身上的龍袍。再看其兩鬢之處的斑白，看起來平添幾分脆弱和滄桑。

到底是尋常人，又不是神仙。

“陛下。”

“江南亂不得，此事交由你去辦，朕讓人給你道聖旨，你帶著錦衣衛的人，下一趟江南。”

“是。”

“此事一定要辦妥，朕相信你能處理好，必要時可動用鐵血手段。”

“是，陛下，臣一定不負所望。”

嘉成帝點點頭，疲憊道：“下去吧，朕等你從江南功成歸來。”

“臣拜別陛下。”

等薛庭儴離開後，鄭安成才來到嘉成帝身邊。

嘉成帝眼睛未睜，道：“此事朕先給你記著，自己去慎刑司受十鞭子。”

他看不到的地方，鄭安成老臉一陣抽搐，許久跪了下來，道：“老奴謝恩。”

*

既然是嘉成帝的口諭，自然沒人輕忽。

說是十鞭子，一鞭子都不少。

且鄭安成知曉這事是做給人看的，本來下面那些太監不敢行刑，是他硬逼著重重打了他十鞭子。

可惜錯估了自己的年紀，十鞭子受完，鄭安成衣裳全都汗溼透了。

下面有小太監說給他尋個步輦，他也不敢坐，就讓人攙扶著，一路穿過了大半個紫禁城。到了住的地方，才忙命人請了太醫，期間各種痛楚，自是不必細述。

等上完了藥，鄭安成打算睡一會兒，又有小太監來稟：“三皇子命人給老祖宗送了藥來。”

鄭安成微微蹙了蹙眉，讓人把藥收下了，

另一頭，薛庭儴拿到聖旨後，就匆匆回了家。

招兒滿是詫異，聽完事情來龍去脈後，才憂心忡忡給他收拾了行李。

她倒想陪著一同去，可家裡這麼一大攤子，弘兒還在貢院裡，只能千叮嚀萬囑咐，將他送出家門。

門外，錦衣衛的人正等著。

還是老熟人，不過如今已經升了千戶的韋雲傑。等出了京，還有一個老熟人等著，正是曾和薛庭儴、韋雲傑，一同在廣濟倉裡同舟共濟的京大營百戶陶黑牛。

不過這傢伙也升官了，升了千總。

嘉成帝這次也算是周全了，大抵是怕薛庭儴去了當地，官官相護，所以特意帶了兵力過去。

整整一千人，要知道當初去河南賑災，才不過給了三千人。

這一路上山水迢迢，經由運河直往蘇州，路上細節自是不必細述。

*

到了當地，薛庭儴並未直接帶著人進城，而是先帶著幾個人潛入蘇州城。

雖是城裡屢遭大亂，可蘇州城乃是江南重地，所以大街上並未戒嚴。

薛庭儴對蘇州還是熟悉的，當年為了宏昌票號，他幾番前往蘇州。這一次他便帶著人直接去了宏昌票號，也是存了打探訊息的心思。

項青山見到薛庭儴很是詫異，不過也沒有說什麼，先找了地方幫他們安頓，這才問起緣由。

這些年來，項青山對泰隆票號也算是心服口服了，再加上薛庭儴在東海沿海的地位，也容不得他生二心。

其實歸根究底當初是他沒跟對人，而救他的反倒是敵人，不然他這條老命早就丟了，還害了一家子。基於這些情況，他對泰隆票號乃至薛庭儴，自然是忠心耿耿。

聽完薛庭儴的來因，項青山皺起老眉。

這件事他倒還真知道點兒訊息，雖然他是做票號的，和那些織戶們沒啥關係，到底都是商，也是蘇