第188章

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都知道薛庭儴是為何被人從內閣裡攆出去，問題是吳閣老還站在這兒，誰敢當面直言。

繼馮成寶下不了臺，又輪到吳閣老了。

不過吳閣老不愧是吳閣老，他當即站了出來，道：“回陛下的話，這薛庭儴年輕氣盛，當初在內閣時沒少指手畫腳朝政之事，此乃是犯忌諱的大事。老臣不忍朝廷痛失良才，也是為了磨礪他，才會將他遷出內閣。至於外放到什麼地方，乃是吏部所辦，老臣卻是不知。”

這明擺著就是睜著眼說瞎話，吏部乃是吳閣老的地盤，別處也就罷，唯獨這裡他看得十分緊，雖不至於隻手遮天，卻也是一言堂。若說薛庭儴被外放出去，吳閣老不知道地方，那明顯就是在騙傻子。

“原來吳閣老不知啊。”

吳閣老的腰又往下彎了彎：“老臣確實不知，不過陛下放心，老臣之後便下去查問，當初此子外放之事是誰經手辦的。”

這事說到這裡，自然又接不下去了。

就算嘉成帝真較真要查，吳閣老也是扭頭就能找出一個替罪羊來。絕對是與他一點關係都沒有，說不定還能把別人拖下水的人。

若是換做以前，嘉成帝肯定被氣得不輕，不過今天他心情不錯。

他揮了揮手，很大度道：“這不重要，現在議的是諸炳桐為何會將事情栽贓給竇準。這些年來竇準一直默默無聞，卻稱得上是肱股之臣，為朝廷辦了不少實事，朕不能讓他受這個委屈。不知，吳閣老有何見解？”

吳閣老咬著後槽牙微笑道：“諸位大人都沒有什麼見解，老臣怎麼可能有。不過陛下也不用過多在意此事，這諸炳桐行陰私手段栽贓同僚，料想其背後必定有莫大陰謀，陛下不如下旨將其押解回京查問，是時孰是孰非自然一清二楚。”

嘉成帝看著下方那張老臉，吳閣老最厲害之處莫過於夠狠，都說壯士斷腕，可事到臨頭很多人都不一定有這個決心。可吳閣老不是，他該斷腕的時候，從來不會猶豫。哪怕諸炳桐是他好不容易培養出來的，費勁了心機才會安插到浙江巡撫的位置。

嘉成帝撫掌大讚：“吳閣老好主意，那就將諸炳桐押解回京吧。也別押解了，他畢竟是一方大員，此事尚且不清，用押解未免有些顯得朕太不近人情。”

“是，陛下。”

“就是那薛庭儴有些可惜了，此子怎會如此愚蠢，犯下這種大錯。”嘉成帝喃喃道。

下面一陣目光交匯，卻沒有人敢吱聲。

這時，給事中陳堅站了出來，對著嘉成帝跪了下來。

“臣，有本奏。”

“不知陳事中有何本奏？”

“正是那定海縣知縣薛庭儴之事。”

嘉成帝訝異地望了過來：“講。”

之後，陳堅便將薛庭儴去了定海縣後，見到當地種種亂象，又是如何招人掣肘，以及有感當地種種民生，卻是束手無策，最終索性入了渾水，以一己之身保一方太平之事說了出來。

“薛知縣乃是微臣同窗同科，也是同師。他看是漫不經心，卻心存大義，悲天憐憫。他曾在之前交給了臣一些東西，說若有一日他遭遇不測，就讓微臣把這些東西拿出來。當時臣萬分不解，此時卻是明白，原來他早就有感安危不保，為了怕這一切再度被人掩下，百姓受苦，才會留了後手。

“昨日，臣收到他一封信，信中將此事坦述，臣開啟他交給臣的那個箱子，才知道箱子裡裝的什麼。俱是兩年多來，他在定海縣所聞所見之事，以及他參與外通夷商所得之銀兩和賬目。”

陳堅叩首道：“臣並不是為其辯解，但其書信中字字血淚。定海是沿海地帶，沿海因地處不同，地裡產出極少，又因海禁，當地百姓打不得漁，鹽場又遭關閉，百姓們生活無以為繼，只能做那要殺腦袋之事