第76章

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隨便找了個食鋪用飯。期間薛青山一直追問薛俊才考的如何，薛俊才一直垂著頭，也不答。

不過看樣子肯定是考得不好，若是單獨這次下場只有薛俊才，薛青山肯定不會如此，可有個薛庭儴美玉在前，他只要一想到回去爹如何失望，村裡人如何議論，就有一種暴躁感。

“好了大哥，你說這麼多作甚，這一場已經考完了，是好是壞都是它。這場沒考好，下一場好好考就是。”薛青槐道。

“你懂個屁！”

薛青槐確實不懂，縣試雖是共計五場，卻不一定所有人都考五場。第一場考罷，在後天第二場開考之前，就會放案。

這‘案’是小案，而不是大案。

縣試發案的紙張是圓形狀，所以又稱團案。團案的正中大寫一個‘中’字，這中字寫得極具技巧，那一豎上長下短，取了‘貴’字頭。圍著‘中’字分內外兩圈，呈逆時針排行，前二十名在內圈，外層三十名。

至於頭名則是正在那個‘中’字上，提高一字書寫。

這五十名是可以參加第二場的，另還有一張副榜，能名列副榜之人，也可以參加第二場。至於兩榜皆不在者，就不用來了，也叫作出圈或出號。

這也就是為何世人皆重第一場，因為這一場就關係著這場縣試的命運。一般能名列頭二十的，只要不出錯漏，都是穩穩可以去府試。後面的就不好說，因為縣試只取五十名，很有可能後面幾場考得不好，被人給擠下來。

這也就是為何聽說薛庭儴保送府試，會有那麼多人羨慕的根本原因，若是無意外，他將是這次的案首。

當然，一切還得等縣試畢了，才能知曉。

所以說若薛俊才第一場考的不好，很可能就此回去，下次再來。

按下不提，第二日等待放榜的同時，考生們都顯得十分焦躁，早早就有人在縣衙大門前徘徊了。

倒是薛庭儴一直留在客棧中一直沒出去，因為到了此時已經有很多人知曉他的事情，恐會被人堵住，平添煩擾。而出去看榜的人很快就回來了，薛庭儴果然是頭名，陳堅在內圈，毛八斗和李大田在外圈。

至於薛俊才，他僥倖留在副榜上。

能留在副榜，就是代表還有機會。只是這個機會，相對比別人重要太多。他必須在接下來的第二場表現得極為出色，繼續留在副榜上，或者擠掉團案上的人，才能參加第三場。一直到第五場止，擠入五十名以內，這縣試才算是過了。

可以想見有多麼艱難，一個不慎就是出圈回家的下場。

是夜，薛庭儴準備歇下去茅廁時，竟然在客棧的院子裡看見獨自站在那裡的薛俊才。

“你似乎有心事？”

望著薛庭儴，薛俊才一時不知該說些什麼。

“苦讀多年，既然來了，還是別留遺憾。成則成，不成就罷，又不會掉根頭髮缺塊兒肉。”

“我……”

“你自己想。”

終歸究底，薛庭儴還是不擅長安慰人，更何況是以前的老對頭。

薛庭儴事後拂衣去，留下薛俊才看著他的背影，半晌醒不過來神。

*

第二場，薛庭儴和陳堅的位置沒動，李大田上升了幾名，毛八斗卻是掉了一位。

至於薛俊才，依舊頑固地困守在副榜之上。而到了這一場，前來應試的學子已經去了一半。

第三場依舊如此，到了第四場，李大田成功擠入內圈，和薛庭儴、陳堅一處，反倒毛八斗又掉了幾位。

這時，毛八斗終於急了，硬是在臨考前抱了大半夜的佛腳。

第四場成績出來，其實差不多已經定位了，因為第五場一般都是走個過場，只要不是倒大黴，鬧出個縣尊大人面前失了