第63章

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==第六十三章==

人群一陣攢動, 從裡面擠出來幾個人。

這幾人年紀都不大, 穿一身學子衫。他們站定後, 連氣都顧不得喘一口, 其中一名學生便理了理衣衫, 抬步邁入大堂之中。

“你是何人, 竟然敢擾亂公堂。”胡縣令一拍驚堂木, 喝道。

“小子乃是清遠學館的學生，姓薛，名庭儴。此趟前來乃是代師應訟, 還望縣尊大人原諒小子魯莽，小子也是從幾十裡外方趕來，實在不是故意擾亂公堂的。”薛庭儴邊說道, 邊作揖行禮。

“你來做甚, 還不速速退去，這公堂之上可不是你這種毛頭小子可來的。”林邈目光復雜道。

薛庭儴微微一笑道：“那日老師說要收我為弟子, 我雖未成行過拜師大禮, 可心裡卻是將老師當做自己老師的。老師有難, 同窗有難, 弟子怎能處之泰然。那日匆忙離開學館, 也是不得已而為之，實不是弟子貪生怕死, 趨利避害。”

胡縣令一皺眉頭，道：“此乃公堂之上, 你師徒二人若是想敘舊情, 可待案子審完再續。林邈，本官顧念你是生員出生，受朝廷廩米，可你一再阻撓此案進展，本官也容你不得。”

林邈正想解釋，薛庭儴上前一步道：“還望縣尊大人明鑑，實不是小子老師阻攔縣衙辦案，而是小子貿然闖入，您若是要追責，就追小子的責便是，於老師無關。”

這話說得就有些不妥了，當著大庭廣眾之下說胡縣令和一個少年郎計較，這不是明擺著說胡縣令氣度狹小。胡縣令自然不能與之計較，這少年也算逃過一劫，只是沒有想過此案還不結，就不怕對方心中挾怨報復？

沈復端起衙役奉來的茶，輕啜一口。罷罷罷，他既受了人好處，總是不能只收好處，不辦事的。別的幫不了，說兩句好話還是行的，即使這案子審下去對方還是討不了好，但總不至於說出他有負所託之言。

“這少年倒是一片愛護老師之心，胡大人也是寬容介個吧。”

聞言，胡縣令當即變了顏色，笑道：“三公子所言甚至，本縣堂堂掌管一縣的父母官，哪能與個少年計較，誰沒有年輕過，都曾做過魯莽事。罷，你可勿要再犯，公堂有公堂的規矩。”

他料想薛庭儴必會借坡下驢，誰知薛庭儴行禮道謝之後，又道：“小子此番擅闖公堂也是事出有因，小子是來代師應訟的。小子老師身負功名，自然不能過堂受審，小子人微力淡，但代師應訟還是沒問題的。”

“你？”

薛庭儴畢恭畢敬道：“若小子沒記錯，按大昌律例，凡身負功名者，若有了糾紛可不必上公堂應訟，由親近之人替代。而大昌律，年滿十四便可應訟，小子現年已滿十四。”

胡縣令嗓子眼裡的話被堵了回去，他幾不可聞的輕哼了一聲，才道：“沒想到你還懂得這些。”

薛庭儴靦腆一笑，又是一個作揖禮。

此時沈復倒是來了興趣，覺得這少年郎頗為有趣，說他膽小，他似乎膽子並不小，可說他膽大，他又凡事不僭越，出言後必是先行禮，似乎很怕被人抓住小辮子。

直到胡縣令點頭同意，審案再度繼續，衙役讓其跪著說話後，沈復才明白他的意思。聽見那邊薛庭儴有理有據說代師應訟，代的便是師，而按律身負功名者是見官不跪的。

這小子雞賊，合則鬧出這麼多名堂，竟是不想跪胡縣令。

沈復忍不住露出一個微笑，那邊胡縣令如鯁在喉，可到底顧忌著大庭廣眾之下，又有沈復坐在一旁，沒有發作出來。

審案再度繼續，由書吏當眾宣讀原告人，也就是孫氏夫妻的訴狀。

看得出這姓朱的訟師手段還算高明，簡直是句句血淚，字字誅心，堂外圍觀的老百姓們