第11章

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，於人為不情，於己甚無謂乎！

薛青山心裡冷笑，面上卻做恭請狀，將薛族長鄭里正等一眾人都請進了屋。

薛族長和鄭里正盤膝坐在炕上，一左一右，其他人則是坐在下面的凳子上。楊氏和周氏忙裡忙外倒茶，連薛桃兒都被使去叫薛老爺子趕緊家來。

薛族長和鄭里正都有抽旱菸的習慣，坐下就把旱菸袋拿了出來。

薛青山忙從他娘趙氏手裡接過一袋菸葉，邊給兩位上煙，邊道：“這是我爹自己種的，平時可寶貝了，堂伯和里正叔嚐嚐。”

“你爹種的菸絲是好，就是太少了。”點著後，鄭里正深吸了一口，笑著說道。

薛青山答：“若是里正叔喜歡，待會兒走時我跟您裝一些，您別嫌棄就成。”

這都是客套話，大家彼此心裡都有數，鄭里正笑著點點頭，就直奔主題：“山子這趟請我們幾個老傢伙過來，是打算作甚？”

看著鄭里正含笑的臉，薛青山在心裡罵了兩句老狐狸。

事情會鬧成這樣，這姓鄭的要在裡面沒做什麼，他是萬萬不信的。可恰恰是如此，今日他才會連鄭里正都請了來，畢竟他是餘慶村的里正，又姓鄭，也免得被人說是包庇。

包括今日在場的幾個村民，薛青山都是琢磨著請的，鄭姓的有，薛姓的也有，還有兩個是村裡雜姓的人家，但都是在村裡人緣好的。

“是有一件事需要幾位長輩做主，還是等一下我爹，他在地裡，馬上就回了。”

正說著薛老爺子，他人就回來了，進來後又是一陣寒暄，才坐下來切入正題。

“這事說起來也慚愧，最近我家的一些事讓大家都見笑了。”

一聽是這話開頭，除了薛族長和鄭里正，在座之人不免都有些侷促，畢竟這都是別人的家事，雖然這家事鬧到人面上來了，可私底下議論，和拿到檯面上講是兩碼事。

“其實說白了，都是窮給鬧的。換著咱家以前的光景，咋都不至於這樣，送了一個娃兒，另一個娃兒不送。”

一個也是姓薛的，和薛老爺子是同輩人，名叫薛連合的老漢，嘆了一口氣：“連興，別這麼說，你家也是難。”

薛老爺子苦笑著嘆了一口氣：“難啊，誰人不難，這光堂都是表面上的。可再難，想娃兒有出息就得供，可供誰不供誰，不就成了一個難題了。”

他哆嗦著手從腰間摸出旱菸袋，點燃了吸了一口，才又道：“手心手背都是肉，舍了哪一個都讓我心疼。其實這事去年就說上了，我一直拖著沒辦，就是怕娃兒心裡難受。咱這種莊戶人家供一個讀書人不容易，家裡好不容易把山子給供了出來，雖他不爭氣考了幾次都沒考上，可到底還是為村裡為咱們大夥兒做了些事的。

“這麼些年咱家在村裡為人處事，大夥兒都是看在眼裡的，遠的就不提，就說山子那私塾，只要是村裡人，家裡不寬裕，束脩遲點甚至少點兒，咱家從來不提。為啥？就是因為咱鄉下人討生活不易，臉朝黃土背朝天，老天爺稍微不給臉，一家老小就鬧饑荒，累了一年到頭兒有些連稅子都不夠交。

“其實說了不怕幾位老哥老弟們笑，我當年拼了命供山子唸書，就是想著若是真能考中了，給家裡免點兒稅子都行。”

這一番話點到即止，看似都是輕飄飄的說了幾句，就沒有再深入了，卻是說得眾人心裡五味雜全。

薛老爺子說得都是實話，還是切合人實際的實話，就是如此才格外讓人複雜。

終於有人站出來為之前那事說話了，“連興老哥，你快別說了，你的為人咱還信不過？村裡有人亂傳的時候，咱就跟家裡孩子都說了，連興老哥不是那種人。當爺爺的，還有不疼孫兒的。”

“是啊是啊，都能理解的，誰不難呢。”