第2章

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人家。

薛家就是其中一戶。

不過薛家與其他普通農戶不一樣，也算是有些來歷的。

薛家的祖上，也就是薛老爺子的爺爺是個秀才，像餘慶村這種窮山坳坳裡，能出個秀才公那可是光宗耀祖的大事。

因著這個秀才公，薛家那一代出了薛氏一族的族長，族裡又連著出了好幾個鄉老，終於在餘慶村擁有了幾分話語權。同時自然也福澤了後輩，薛老爺子的爹又是勤勞肯幹的，靠著長輩的幫扶，也慢慢置辦了一份家業。

及至到了薛老爺子這一代，薛家已經有了三十多畝良田，幾個兒子也各有營生，日子過的紅火得讓人羨慕，在村裡也算得上是數得上號的殷實人家。

薛老爺子和婆娘趙氏膝下有四子兩女，長子薛青山娶妻楊氏，誕有兩子一女。長子薛俊才，現年十五，次子薛有才，現年十歲，及已經出嫁的長女薛滿兒。

老二薛青松是個木匠，娶妻裘氏，誕有一子，也就是薛狗子，現年十四。老三薛青柏是個莊家漢子，娶妻周氏，誕有一子一女。長女薛桃兒，今年十三，小兒子薛栓子，現年八歲。老四薛青槐是個挑貨郎，娶妻孫氏，也誕有一子，名叫薛毛蛋，今年才四歲。

至於兩個女兒，大女兒薛翠萍已經出嫁，小女兒薛翠娥今年十四，還待字閨中。

值得一說的是，如今有父母在不分家之說，再加上鄉下人家都是宗族而治，所以薛家是沒有分家的。

薛家嘗過讀書帶來的好處，所以比尋常莊戶人家都要有眼界。薛青山因為打小就聰明，又是長子，薛老爺子對他寄予厚望，到了啟蒙的年紀，就花錢送他去上私塾。

薛青山也爭氣，二十歲那年考中了童生，雖至今仍止步於秀才，到底也算是十里八鄉數得出來的讀書人。

可別小瞧了童生！俗話說士農工商，士乃是當下社會層次最高的一類人，普通人若想變民為士，只有一條路那就是考科舉。而科舉一途，說是去西天取經也不過，要經過各種關卡，歷經艱辛萬苦方可得。

想要走上這一條路，首先第一得具備資格，童生便是具備這個資格的人。是需要透過縣、府兩試，才能被稱之為童生。至於再下一步就是秀才了，成了秀才便是進了學，也是踏上科舉之途的第一步。

由此可見一斑，童生也不是一般人，所以薛青山在薛家的地位可想而知。

可之前也說過了，薛家的家境在鄉下只能算是中等人家，像這樣的家境要想供一個讀書人，幾乎要窮盡全家所有人力財力。因為老大是長子，以後要立門戶的，又天資聰慧，下面的幾個兒子自然都得讓步。

至於薛狗子為何會大病一場，那還要扯到薛家的另一樁舊事上。

當年薛青山中了童生後，也算是少年得志，他本是躊躇滿志想一舉過了院試，也能得個秀才公噹噹，可惜天不從人願。

只差臨門一腳，換做是誰都不甘心，薛青山只能沉寂下來，發憤圖強，寄望下次能中。

就這麼一去匆匆多年，當初的躊躇滿志被現實衝擊得是滿目瘡痍，薛青山考了多次未中，總不能一直閒在家中吃白飯。萬般無奈下才在村裡辦了個私塾，專門收本村和附近幾個村的孩子讀書識字，多少也能混口飯吃。

如此便利的條件，薛家的幾個孩子自然也都跟著沾了光。下面幾個小的都還小，孫子輩裡也就大房的長子薛俊才，和二房的薛狗子學得時間最長。

不過比起堂哥薛俊才，薛狗子明顯要不如許多，也是他身子太弱，小時候總是三天兩頭的病，耽誤了許多的功課。

時間拉到五年前，這一年提學官在府城開了院試，薛青山自然不會錯過，早早就停了私塾的課，奔赴府城應試。

這時候出門一趟可不容易，再說薛老爺子