第四十四回 千里送書中途遇伏 太湖岸邊不慎中毒（之三）

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卻說景泰帝自擊敗瓦剌﹐迎回太上皇之後﹐在於謙等眾臣輔佐之下﹐勵精圖治﹐任用賢能﹐從諫如流﹐不到一年﹐將個大明天下治理得井井有條﹐大有中興之象。

這日朝會之後﹐景泰帝回至養心殿﹐乘雲入見﹐拜畢﹐景泰帝道︰“平身！”

乘雲謝恩起身﹐景泰帝道︰“乘雲﹐有何事上奏？”

乘雲道︰“皇上﹐前所奏請旨前往剿滅炎夏幫一事﹐因家姊突然患病﹐臣護送家姊回師門醫治﹐費去不少時日。今臣一切安排妥當﹐心無牽掛﹐因此前來辭駕﹐不日就動身出京。”

景泰帝道︰“愛卿前已奏聞﹐朕亦已準了﹐你可即行。”

乘雲道︰“皇上﹐臣此次出京﹐不知何時方回﹐因此﹐臣請卸禁軍統領之職﹐專責查察此事﹐方可心無旁鶩。”

景泰帝沉思片刻﹐道︰“乘雲﹐你在朕身邊﹐朕才覺心安﹐不過﹐既然此賊為患﹐亦只有你才能平之。至於卸職之說就不必了﹐朕就令棲鳳暫代你統領禁軍﹐待你平定賊患之後﹐再回宮視事可也。還有﹐你有朕所賜金牌﹐各處府衙﹑營衛之人﹐任你呼叫﹐若需金銀用度﹐亦可呼叫。”

“謝皇上！臣定當全力以赴﹐不負聖望。”

“嗯！好！乘雲。”景泰帝欲言又止。

乘雲道︰“臣在！皇上還有何旨意？”

景泰帝遲疑了一會兒﹐才道︰“令姊玉體安好？”

乘雲道︰“謝皇上垂問！家姐回至師門﹐師父先以無上內力助其化解寒氣﹐又輔以藥物固本培元﹐今正在閉關清修。”

“如此甚好！你且退下吧。”

乘雲謝恩退出養心殿﹐找來禤而立﹑不隱﹑左棲鳳﹐將皇上旨意說了﹐便向左棲鳳交割宮中事務。交代完畢﹐乘雲道︰“左兄﹐護衛皇上之重責就全仰仗你了。”

左棲鳳道︰“龍兄說哪裡話？這本就是小弟份內之事。小弟這裡先祝龍兄旗開得勝﹐早日班師回朝。”

四人就宮中話別﹐乘雲﹑禤而立﹑不隱自回揚威侯府。當晚﹐乘雲﹑禤而立﹑不隱﹑楊展﹑弓弦﹑西門不通﹑南宮不妥﹑東方不亮﹑秋實﹑魏彪﹑林煥南於侯府後堂飲宴。酒過三巡﹐乘雲道︰“林捕頭﹐前所邀你參與辦案﹐因事出意外﹐未曾成行。今事情已了﹐我已奏準皇上﹐剋日便可起行。”

林煥南道︰“小的一直都在等候將軍將令﹐不敢遠行。”

乘雲道︰“好！今晚此酒席﹐便算是我等出征之起程酒了﹐來！乾了這碗！”

眾人幹了一碗﹐禤而立道︰“賢弟﹐我等此次查案﹐敵暗我明﹐這稱呼上須得改一改﹐不可以官府中稱謂相稱。”

弓弦道︰“正是﹐就以江湖道上平常稱呼就好。最好再約定幾個只有我們才看得明白的暗記﹐以便分散後聯絡之用。”

眾人各抒己見﹐商議停當﹐乘雲便道︰“我等此次要去江南﹐先到蘇州﹐須分散前往為好。”

禤而立道︰“不如我與秋實﹑魏彪三人結伴﹐如何？”

乘雲道︰“好！弓世伯﹑楊世伯與林捕頭一撥﹐三位老弟一撥﹐我與不隱大師一撥﹐都到蘇州取齊。”

眾人齊聲道好﹐當晚宴罷﹐各各回房準備。

次日﹐各人依次出了京城﹐自往蘇州進發。乘雲待各人都走了﹐便與不隱來於謙府上拜訪﹐于謙卻好退朝回府﹐將乘雲迎進書房﹐道︰“賢侄﹐多日不曾見著﹐今日怎地有空閒來見老夫？”

乘雲道︰“於世伯﹐小侄昨日向皇上稟明﹐要去查察那炎夏幫一案﹐今特來向世伯辭別。”

于謙道︰“哦﹐此事月前曾聽你說過﹐現今邊事已平﹐國中日安﹐正好查察此事。”

乘雲道︰“世伯﹐小侄此去﹐不知何日方才還京。若遇江湖上之事﹐世伯可命人往天安