第四十七回 貪美酒因禍得福 遇珊瑚乘雲祭墳（之一）

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話說平明時分﹐張宗周奔至太湖邊上﹐只見湖邊有數間草房﹐房後盡是蘆葦﹐一旁系著一條小舟。張宗周徑直奔至門首﹐伸手便去拍門。不一會兒﹐門呀的一聲開了﹐一個腦袋伸出來望了一望﹐便將門開啟﹐張宗周閃身進了草屋﹐門便關上了。

乘雲潛地欺近﹐離草屋約七﹑八十步遠近﹐有一土坎﹐長著數叢蘆草﹐乘雲將身形藏好﹐眼睛一眨不眨地盯著草屋。一個時辰過去了﹐卻全無動靜。

此時天已大亮﹐雨勢卻又轉大。乘雲不敢輕動﹐只怕稍一行動﹐便即被對方發現。乘雲一身泥濘﹐渾身溼透﹐仍伏在土坎後注視著草屋。

正午時分﹐草屋的門呀的一聲開了﹐一個漁人打扮的漢子手拿一柄木槳﹐出門四下張望了一會兒﹐便向門內招了招手﹐只見張宗周已換了衣服﹐也是漁人打扮。二人戴上斗笠﹑披了蓑衣﹐解了系船的繩子﹐跳上船去﹐便向湖中劃去。

乘雲一見﹐也顧不得許多﹐身形一起﹐掠至草屋門前﹐從門縫中往裡一張﹐那屋中只有一些粗重傢什﹐並無人在內。乘雲望著那小舟越劃越遠﹐心一橫﹐將上衣脫了﹐又脫了鞋子﹐用衣服將鞋及佩劍捆紮住﹐折一根蘆杆﹐咬在口中﹐潛入水裡﹐遠遠地跟著那小舟。

乘雲師父水性武林中無人能出其右﹐乘雲自小熟習水性﹐水中功夫深得其師真傳。因此﹐這鳧水潛渡卻難不倒他。

雨勢越來越大﹐湖面湧起小浪﹐雨點打在湖面上﹐濺起片片水花﹐整個湖面水汽瀰漫。張宗周怎麼也想不到居然有人就潛在水下﹐跟蹤而至。

小舟劃了一個時辰﹐竟然到了湖中一個大島﹐張宗周二人將船泊了﹐走上岸去﹐那岸邊泊著四﹑五條小船﹐岸上有五﹑六間茅屋﹐卻是依巖靠山而建。

茅屋中走出三個漁人打扮的人﹐向張宗周抱拳見禮﹐便領了二人進了其中一間茅屋﹐隨即將門關上。

乘雲潛至一隱蔽之處﹐悄然上岸﹐將溼衣服穿了﹐穿好了鞋﹐找一處可望到茅屋的地方﹐隱好身形。不過盞茶光景﹐茅屋中出來七﹑八個漁人﹐身上都帶有兵器。一個藍衫後生從屋中出來﹐向那七﹑八個漁人說了幾句﹐眾人便分乘三條小船﹐往湖中劃去。

乘雲定睛看時﹐那藍衫後生﹐正是甘家莊上見過的陳嗣漢。乘雲心中大喜︰原來炎夏幫巢穴在此！又忖道︰既知此處﹐再留在這裡也無甚用處﹐不如就跟著那幾個人﹐看他們去幹什麼？

主意打定﹐乘雲復如前一般﹐悄然下水﹐遠遠地跟著那三條小船﹐回到適才的草屋邊靠岸。那七﹑八個人一上岸﹐便進了草屋。乘雲隱在屋後﹐細聽屋內動靜。

只聽一人道︰“彪將軍要我們去探聽張家公子關在何處﹐各位兄弟﹐有何高見？”

一人道︰“既是官軍收捕去的﹐必定關在府衙大牢中﹐我們明日就去府衙前後打探便是。”

先一人道︰“有理。不如趁天色尚明﹐咱們就趕進城去﹐找個窯子﹐樂上一宵﹐不強似這鳥地方﹐連酒都沒有。”

眾人齊道︰“正應如此。”

屋中一陣響動﹐未幾﹐七﹑八個人離了草屋﹐往城中去了。

乘雲心道︰跟著這幾個人沒甚用處﹐還是趕緊回去罷。想罷﹐趁著天雨﹐路上行人稀少﹐施展輕功﹐往張家莊奔去。

卻說那晚﹐禤而立聽得乘雲叫舉火﹐便即在莊內點起火來。弓弦一見火起﹐便射了一支響箭﹐眾官兵聽得號箭響起﹐四面八方湧將進莊﹐將莊中男女老幼盡數捉了﹐都關進一個大院中。弓弦與禤而立等人會合﹐問道︰“乘雲呢？”

禤而立道︰“乘雲與楊前輩追那莊主張宗周去了。”

弓弦道︰“這裡如何處置？”

禤而立道︰“還是等乘雲回來再說。”

不隱道︰“張家號稱富甲江南﹐莊中