第1章 商隊

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車隊中的護衛150人都是來自黑雲都中的精兵，甲冑兵器齊全，甚至連淮南僅有的千餘騎兵也抽調了50餘人，可謂下了血本，那黑雲都本為孫儒麾下的“蔡賊”。有唐一代，蔡地（今天河南汝南）人素以酷烈自矜，勇猛無比，天下人稱之為“蔡賊”，楊行密當年在他們手上吃了不少苦頭。孫儒為楊行密所殺後軍中無糧便降了楊行密，楊行密厚其餉糧，倍於諸軍，每遇強敵，即為先鋒，所向披靡，周邊諸鎮聞黑雲都之名無不喪膽。旁邊說話那人就是高勖的堂弟高寵，是節度府中的書記，也是參預機密中的人物。兩人環顧四周，看到這般情景，又想到北方那個人的殘虐名聲和龐大實力，眉頭都不禁皺了起來。

突然那王啟年從馬車上跳了下來，附耳在地上。高寵見狀忙問：“二郎何事？“正在此時，遠處山丘上一騎飛快奔來，馬上人口中大喊著什麼，距離太遠也聽不清楚，乃是先前派出的哨馬。車隊前方也衝出六七騎圍了過去。一會兒帶了探子過來，跪下報道：“前方十餘里處有兩三千人正向這裡過來，顯是對車隊不利。”

高寵大驚，卻聽見旁邊王啟年問：“那些人可有弓弩，可有披甲，有多少馬匹的，打什麼旗號，行列雜亂否，到這裡還要多久？“

那探子大聲稟報：“對方除了少數頭目以外都無披甲，夾雜著婦女蒼頭，器械大半是些竹槍木棒，騎馬的不過那二十來個頭目，行伍雜亂，到這裡至少還要一個時辰。旗幟更是混亂，上面只不過胡畫了些圖案而已，看不出字號，屬下接近到約60步遠時有羽箭射來，最後到了約40步遠處，射來的羽箭也頗為稀少無力，估計對方可能只有一些獵弓短弓，羽箭也頗為粗糙，屬下還撿了一支過來。“說到這裡，探子從旁取出一支羽箭，雙手呈上。

王啟年接過羽箭，見箭羽雜亂，箭桿不直，矢鋒乾脆不過是一塊磨尖的獸骨，說道：“看來不過是些亂民賊寇，不是左近的濠州刺史張璲那廝前來打劫。”轉身從車上取出兩貫錢，丟在探子懷中說：“你觀察仔細，又逼近敵軍親身犯險，這兩貫錢賞你，回到廬州再賞你兩畝桑田，但下次要至少兩人同往探察，一人留在遠處，若對方有強弩或精騎，傷了你，何人回報訊息？”探子大喜，連連稱是，領了賞錢退下了。

見王啟年鎮靜如恆，指揮若定。高寵大聲讚道：“果然虎父無犬子，二郎年不過25即為獨領軍，軍中乳虎之名果不虛傳。愚兄不如多矣。”王啟年回頭笑笑，一搭手跳上車頂，四處遠望，又躍下車來，指著約半里遠處的高地對旁邊的待命的牙兵傳令到：“全軍披甲授兵，騎兵前往前方河邊的那個高地，掩護車隊上到高地，上高地後將車隊圍繞成兩圈，兩圈相隔30步，裝布帛的車在內圈，牲畜走騾在內圈內，車上都鋪上泥土。將大車對內側的木板放下，黑雲精兵在兩圈之中，車伕在內圈內。”

車隊眾人都知強敵在側，身處險境，動作飛快。不過半個時辰就將一切準備完畢，然後輪流卸甲飲水進食休息。又過了約大半個時辰，才看到亂哄哄的大群流民圍了過來，正在亂哄哄的整隊休息，有的人渴得厲害，還跑到河邊喝水，有的人還被擠入河水中，正是亂作一團。

高寵再高處看的一清二楚，問：“二郎為何不上馬擊賊，趁他們立足不穩。一舉摧破。敵某人數懸殊，吾輩身處絕處又無援兵。等他們穩下來恐怕就麻煩了。”

王啟年笑道：“高兄有所不知，這河岸邊地勢平坦，我等不過步騎兩百餘人，車伕雜役雖有200餘人，但都沒見過鋒矢相接的陣仗，順風仗還好，光天化日之下雙方都看得一清二楚，人數差距太大，如果戰事膠著就難辦了，不如等他們整好隊，這高地雖然不過高出平地30餘尺，但兩面是峭壁一面是河邊，可展開軍勢的不到百步寬，對方一次最多擺出個2-300人，看天色已經下午了，