第578章 犄角（1）

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“自然是奔牛鎮！”李遇顯然早就對這個問題考慮很久了，他點了點地圖上位於武進城西面得一個點，從地圖上可以清晰的看到，江南運河經過此處。“此處離武進城三十里，騎兵一個多時辰便可趕到，正可與城中守軍相互呼應，互為犄角。而且此處地勢頗高，為了漕船方便，地方官府在此地修有堰閘，一來可以調節水量，灌溉農田；二來可以利於漕船通行。鎮海賊有大量的船隻，必須經過此地，若我軍在鎮中立營堅守，一來鎮海賊無法繞過，二來此時正是夏秋之交，塘中水量充沛，賊軍若來攻，我方便可以掘開堤壩，放水淹沒敵軍。”

李簡聽到這裡，不由大喜，他也知道像呂方這次傾力來攻，後勤的負擔肯定十分沉重，所以與其在戰場上與士氣正盛的鎮海軍交鋒，不如扼守住交通線上的重要節點，然後堅壁不戰等待戰機。像奔牛鎮就是這樣一個節點，江南之地，水路縱橫，水運是最重要的運輸形式。是以呂方絕對不可能將奔牛鎮這樣一個敵方控制的運河要點丟在自己後方，徑直進入丹陽。如果自己控制了此地，無論是戰是守，都已經佔了主動，若是戰況不利，將閘門毀壞了再領軍撤退便是，短時間內鎮海軍也很難修復，起碼可以達到遲滯敵軍的作用。

李簡站起身來，整理了一下冠服，對李遇斂衽為禮，肅容道：“此戰若是得勝，皆是拜公所賜！”

橫林鎮，這本是一座江南運河上的小鎮，位於武進城東南35裡，經由此地向東南方向再走五十里便是無錫縣。由於這一段河道水深很淺，滿載的大船難以透過，必須將貨物從船上卸下，用小船運過這一段再裝回大船之上，所以久而久之，這邊便多了一個小集鎮，有了百十戶人家，開戰之後，淮南守軍便在此地留下了數百人，立壘堅守。

王佛兒坐在馬上，眼前的橫林鎮早已是一副戰後的殘破模樣，壁壘外的壕溝裡，稀稀拉拉的插著鋒利的竹籤和尖木樁，尖木樁和竹籤的末端還有碳化的痕跡，這顯然是守兵為了讓其更加堅硬而故意燒烤過的。有些地段的竹籤和尖木樁東倒西歪，甚至還有黑紅色的血跡，顯然這是掉入壕溝中的犧牲者留下的。

王佛兒踢了踢馬肚子，坐騎低嘶了一聲，開始用慢步向寨門處行去。隨著越來越靠近寨門，戰鬥留下的痕跡也越來越明顯了，壁壘上的木牆上，隨處可以看到射中的羽箭，木牆也開始出現破損的跡象——這是弩炮和戰斧的戰果。突然，王佛兒勒住了馬韁，寨門就在前面的不遠處，一隊鎮海軍士正驅趕著戰俘修補著倒在兩旁的大門，顯然不久前鎮海軍就是從這裡攻進壁壘的。

“拜見將軍！”看到王佛兒身後親衛絢麗的儀仗，鎮海軍士卒們趕緊讓到道路兩旁，躬身施禮，戰俘們則趴在地上，恐懼和飢餓讓他們禁不住渾身發抖。王佛兒點了點頭，做了個讓士卒們起身的手勢，夾道計程車卒們剛剛站直了身體，在寨中的一名校尉便趕了出來，正是他帶領前鋒攻破這座營寨的，統帥意料外的趕到讓他黝黑的臉上有些緊張。

“武進那邊有什麼訊息？”王佛兒的問題非常直接。

校尉深吸了口氣，竭力讓自己的語音平靜點：“下官已經派出哨探，根據已經得到的訊息，淮南軍並沒有依城而守，城外的建築已經全部拆毀，百姓也逃亡的差不多了，不少樹林也被砍掉了。”

“嗯！”王佛兒點了點頭，他對武進城的大小，防禦的強弱點早就耳熟能詳了。一路而來，淮南軍的抵抗十分薄弱，當年錢繆和楊行密殺的屍山血海的無錫，守兵卻不過三四百人，面對數萬鎮海大軍，連一天都沒堅持到，可是這只是讓王佛兒更加戒懼，常州守將這麼做只能表明對方在收縮兵力，等待戰機。可是對方連在武進城都只是堅守城內，這說明淮南軍在城中的兵力有限，根本不足出擊，難道真的淮南軍在常州就這麼點兵力嗎？

正當王佛兒在