第18節

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“我什麼也看不見。”就在船員們向她緩慢靠近時，約翰森說道。

“排成一條線，向西走，”劉易斯指揮大家，“邁小步。他很可能趴在地上，我們不要踩到他。”

他們相互照應著，在一片混沌中步履維艱。

馬丁尼茲跌進mav的氣閘室，用盡全力頂住風把閘門關上。加壓一完成，他立即脫掉太空服，透過梯子爬進乘客艙，然後滑進駕駛員座位，啟動系統。

他一隻手抓著緊急啟動清單，另一隻手飛快地開啟各種開關。一個接一個，系統開始報告預備飛行資料。

“指揮官，”他在無線電裡說，“mav現在的傾角為7°，到12.3°它就會傾倒。”

“收到。”劉易斯說。

“約翰森，”貝克看著手臂上的電腦說道，“沃特尼的生化監測儀在離線前曾發過來一些東西，但我的電腦只顯示‘壞資料包’。”

“我也收到了，”約翰森說，“傳輸沒完成，丟失了部分資料，也沒有校驗。給我一點時間。”

“指揮官，”馬丁尼茲說，“休斯敦來訊，我們正式放棄任務。沙暴太厲害，我們撐不過去。”

“收到。”劉易斯說。

“這條訊息是四分半鐘前發過來的，”馬丁尼茲繼續說，“也就是說，衛星資料是九分鐘以前的。”

“明白，”劉易斯說，“繼續準備發射。”

“收到。”馬丁尼茲說。

“貝克，”約翰森說，“我這裡有一個原始資料包，是明文資料：bp 0，pr 0，tp 36.2，這是目前為止得到的所有資料。”

“收到。”貝克陰沉地說，“血壓0，脈搏0，體溫正常。”

頻道里忽然安靜了下來。他們繼續緩步前行，在沙暴中摸索，希望奇蹟發生。

“體溫正常？”劉易斯說，聲音裡透著一絲希望。

“需要一定時間……”貝克結巴了，“需要一定時間冷卻下來。”

“指揮官，”馬丁尼茲說，“傾角現在是10.5，狂風正把它推向11。”

“收到，”劉易斯說，“你是否在發射狀態？”

“在，”馬丁尼茲回覆，“我隨時可以起飛。”

“如果它開始傾倒，你能否在完全倒地前發射？”

“呃，”馬丁尼茲沒想到她會這麼問，“是的，長官。我可以手動操作，開啟全油門，以機頭升起姿態回到預設上升設定。”

“收到，”劉易斯說，“所有人向馬丁尼茲的太空服位置移動，它能把你們直接帶到mav氣閘那裡，進去後準備發射。”

“那你呢，指揮官？”貝克問道。

“我再找一會兒，你們快走。馬丁尼茲，如果開始傾倒，馬上發射。”

“你以為我會把你丟下不管？”馬丁尼茲說。

“這是命令。”劉易斯回覆，“你們三個，立即去飛船。”

他們不情願地聽從了劉易斯的命令，向mav走去。要命的狂風颳得大家寸步難行。

能見度低到無法看清地面，劉易斯只能拖著雙腳挪動。她突然想起來什麼，把手伸到背後，那是一對岩石鑽頭。今天早上她在裝備裡放了兩個一米的鑽頭，本想遲些時候進行地質取樣。現在，她一手握一個，邊走邊在地上拖著。

20分鐘後，她轉身向相反方向走。完全走直線是不可能的，不僅缺少視覺參考，還有巨大的風力在不斷地壓制她的行動。風沙漫天，她的每一步腳印旋即就被抹平。她喘著大氣，繼續奮力前行。

貝克、約翰森和沃格爾擠在mav氣閘室裡。這兒本是為兩人設計的，但緊急情況下也可以供三人使用。增壓後，劉易斯的聲音從無線電裡傳來。