第十四章 金曉宇

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一艘雙桅快帆船正沿著海岸線往高雄駛來，這是隸屬於海軍一條“偵察艦”。和“海天”同型，因此得名“海圻”。

“海圻”號作為海軍的雙桅偵察艦，儘管噸位和火力都不出眾，但是因為吃水淺，速度快，使用靈活，經常被作為交通船使用。

它此刻出現在高雄外海，並無多少特殊之處。

遠處，冒出了一股白色的煙霧，接著是隱隱約約的炮聲。

“誰在放炮？”站在艉樓甲板上的金曉宇吃驚地說道。

“沒事，是荷蘭人在鳴炮致意。”艦長無所謂的說道，同時下令，“鳴炮還禮！”

“海圻”號的艦長是個西班牙人，大名莫萊諾·蘇萊曼。是元老院在1632年打劫馬尼拉蓋倫中俘獲的聖瑞蒙多(SAN RAIMUNDO)號上的二副。被俘之後沒多久，他改為元老院效勞，在大波航運服務了一個時期之後，作為經驗豐富的航海者加入了海軍。

他的航海技術出色，又有豐富的帆纜海船的航海經驗，加入海軍之後一直指揮帆船，一年前被正式任命為新建的“海圻”號偵察艦的艦長。

“海圻”號雖說“偵察艦”，實際擔負的多是“快速運輸”的工作。它服役之後，頻繁的往來於海軍的各個基地之間，也經常出現在朝鮮半島和日本列島周圍。負責運送人員和重要物資。

今天它的任務便是運送一位女元老和十幾名歸化民幹部前往高雄。莫萊諾·蘇萊曼執行的運送要人的任務很多次了，但是負責運送一位元老，還是女性是頭一回，因此一路上極其殷勤。搞得金曉宇很是尷尬。

“海圻”號掠過大員港的外海。金曉宇拿起望遠鏡，眼前是橫亙著一連串的沙洲。看得出，原先這些沙洲都是獨立的，不過現在它們幾乎連線成一片，形成了一道天然的防波堤。

“這就是所謂的大員島了嗎？”金曉宇問道。

“是的，這裡就是了。”莫萊諾點頭，“據說是七座沙洲島。連城一片了。進去就是臺江。也叫大員灣。”

金曉宇知道，大員灣在清代就已經淤積消失了，她去臺灣旅遊的時候，更是一點痕跡都不剩。如果不是有赤嵌城的遺址，大概在哪裡都無法想象。

此刻，從望遠鏡裡可以看到這座長長的沙洲之島椰林茂密，鬱鬱蔥蔥，島上還有成片的園地，似乎開墾了作種植園。海風吹過，椰林沙灘，風景秀美。

荷蘭人修築的城堡和炮臺便分佈在這座狹長的島嶼上。荷蘭人在東北亞的最大投資：熱蘭遮城堡此時已經完工。它和歷史上的規格一模一樣：堡高三層，主堡共築有四座凸角堡，四座半月堡。這樣規模宏偉的歐洲式稜堡可以說在東北亞地區絕無僅有。

熱蘭遮堡城外的居民區也就是大員城，現在也算是初具規模。不過比起歷史上的規模要小的多，因為原本聚集居住在這裡的華人現在大多居住在高雄市區。

金曉宇雖然對歷史地理類的東西不太感興趣，但是既然奉調到了高雄，對當地的情況也是略有所知的。知道荷蘭人不惜代價修築這座城堡是為了拱衛進入臺江也就是大員灣的主航道。

但是現在高雄的出現，使得荷蘭人在大員的存在頗為尷尬。儘管高雄的魏八尺對荷蘭人“充滿善意”，甚至這座巨大城堡的相當一部分還是由高雄派出的施工隊修築的。但是高雄港在經過元老院多年的疏浚航道之後，無論是停泊能力還是避風效果都比臺江要好很多。

臺江是個瀉湖內港，水深足以容納VOC在遠東的各種船隻停泊，但是進入臺江的航道卻受到嚴重海沙淤積影響。荷蘭人剛剛發現此處的時候，可以進入臺江的航道有十多處，但是到1635年前後，只有兩條航道才有通航價值了。其中之一便是大員島與北線尾島之間的主航道。