第七章 項元老的思想工作（一）

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士紳大戶們為此“樂捐”不少，於是徵秋糧的時候，大戶們與糧差們串通一氣，把這部分虧空從秋糧裡補。大戶們少交甚至不交，小戶被欺壓需索到破家的不計其數。偏偏那年揭陽年成不好，黃渠家兩代都是讀書人，家裡的幾畝薄田都是佃出去收幾個租子。這年因為受災嚴重，稅賦又重，佃戶收了糧食便棄佃而逃，黃家一粒米也沒收到。

眼見被糧差催逼得沒活路了，黃渠召集了一幫兄弟，組織起來抗捐，接連打傷了幾個糧差。官府自然不能就此善罷甘休，派馬步快下鄉把黃渠給拿了，先關在一家糧差家中，準備第二天押回縣城。

黃渠的兄弟無計可施便去求告陳奇，陳奇當時也是欠餉數月，屢次鬧餉，軍餉沒拿到幾個，反倒成了上官的眼中釘。眼見便要待不下去了。這回聽說自己兄弟被拿了，便乾脆破罐子破摔，找了十幾個平日說得來的弟兄，連夜潛入寨子，殺了押送黃渠的衙役和糧差全家，就此落草為寇。

落草之後，兩人又商議覺得佔山為王不是長久之計，他們總共只有這幾十號人，打大戶未必啃得下來，搶窮人又無油水，不如去海上投海主。這才入了劉香的大幫。

陳奇當了海盜之後，虧心事幹得不少，深夜做夢之時也夢見過冤魂索命，為此家裡把能供的神仙都供上了。但是這起家的第一票卻是極講義氣的事，殺人全家這種事，對於當時的綠林人物來說也不以為非。他經常以此自矜，雖然為了避免顯得自己自吹自擂，他一般是不對別人講的，但從別人的口中說出來，他還是心中歡喜。

項天鷹說：“我們澳洲人本來只想做買賣，並無造反的念頭，可是他大明官家不許啊，這叫官逼民反，民不得不反。所以我們不光要拿下瓊州、廣州、肇慶，將來還要打進北京城。”

黃渠說：“有元老院的英明領導，北京城也是唾手可得。”

項天鷹說：“那麼打下北京之後呢？”

黃渠說：“再收復瀋陽，滅了建虜。”

項天鷹說：“再然後呢？”

家長們都有些摸不著頭腦了，在他們看來，都統一天下了，當然應該是封王封侯，封妻廕子，還能有什麼事做。

項天鷹長嘆一聲：“打天下容易，治天下難啊。七哥你當過明朝的兵，知道欠餉的滋味吧。”

陳奇道：“那是自然，明國的軍隊欠餉是家常便飯，哪像我們伏波軍這樣從不欠餉。”

項天鷹說：“你可知明軍為什麼欠餉？”

陳奇說：“左右不過是朝廷缺錢，上官又剋扣。”

項天鷹說：“那你可知道朝廷為什麼不發軍餉嗎？”

陳奇說：“我也著實納悶，這偽明的皇帝又想讓當兵的替他賣命，又不給當兵的發餉，這不是失心瘋了。”

項天鷹說：“皇帝不是不想發餉，而是沒錢－－真得沒錢。”

一個家長說：“每年那麼多皇糧國稅，皇帝如何會沒錢。”

項天鷹說：“這就是關鍵了。明朝那些貪官汙吏，哪個不是百姓的血肉喂肥的，皇帝要百姓繳一石糧，他們少說也得搜刮三石四石，皇帝要一兩銀子，他們敢貪十兩八兩，等銀子進了國庫，又作為軍餉發下來，軍官們還要從中剋扣。一層一層盤剝下來，縱然還剩下些，還要用來養家丁，養親兵，哪裡還有小兵的錢糧呢？”

他喘了口氣，又說道：“當初明太祖朱元璋規定，他朱家子孫個個都有俸祿。封到各地的王爺們白天出去強搶民女，晚上回家玩了命生兒子，有連生幾十個的。有的王爺的封地上，閒散宗室就有好幾千人，本地的賦稅加起來還不夠他們的俸祿。就說崇禎皇帝的叔叔福王，他娶老婆就花了30萬兩，修宅院花了28萬兩，你們說，朝廷還有錢發軍餉嗎？這些皇親國戚佔著萬頃良田，皇糧國稅卻一分不交，士紳