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司馬嵐微微頷首：「其實老臣自己也說不明白，是否真的有朝一日會犯上作亂。臣為大楚效命多年，管的事情多了，用的人自然也就多了。管的事多用的人多，手中的權勢自然也就大了，招人嫉恨也是情理之中的事情。就譬如淮南王，視老臣為眼中釘肉中刺，皇上，老臣若是手中無權，當初不但保護不了皇上，只怕還要被淮南王一黨連根拔除。」

隆泰道：「朕明白，所以朕一直覺得你對朕是有功之臣。」

「老臣雖有逾越之嫌，不過老臣所用的人中間，卻還是有不少才幹之士。」司馬嵐道：「皇上處置老臣，其實用不著將他們一網打盡。只要老臣走了，他們也就不敢生出非分之心，皇上敲打一下，給他們將功贖罪的機會，一來可讓眾臣感念皇上的慈悲之心，二來也可以讓這些人為國效勞。」

隆泰頷首道：「國公放心，該如何處置，朕心中有數。」

司馬嵐這才端起茶杯，一飲而盡，正欲起身，似乎想到什麼，問道：「皇上謀劃的這一切，不知……是否背後有人指點？」

隆泰道：「國公又何必在意這些。」

「不錯。」司馬嵐笑道：「是老臣愚鈍了。」

隆泰想了一下，才道：「國公先去歇息，朕待會會有旨意給你送過去。」

司馬嵐跪伏在地，向隆泰行了禮，卻不再多說一句，此時遲鳳典已經站在帳門前，過來引了司馬嵐退下去。

晨曦第一絲曙光照耀在天地之間，這一夜驚心動魄，群臣兀自惶恐不安，雖然誰都知道這一夜發生了天大的事情，但到底內中有何蹊蹺，卻是各自揣測。

等到天亮的時候，皇帝傳召眾臣前往皇帝大帳，群臣心中忐忑，很快劉絟便過來宣讀皇帝的詔書：「皇帝詔曰：茲鎮國公司馬嵐久事政事，勞苦功高，然則權柄漸重，持權生嬌，漸生不臣之心，驕縱狂妄，大權獨攬，權傾朝野。朕念及老臣往日之功，容忍再三，然則司馬嵐不知悔改，更生謀逆之心，藉以平林秋狩之際，暗伏刺客，意欲刺朕而圖篡政，朕念祖宗江山之不易，不敢廢去，拘拿司馬嵐於營中。司馬嵐雖謀逆篡位，然則開國之臣，朕心不忍，特令群臣商議，發落處置！」

群臣雖然都已經隱隱知道司馬嵐捲入昨夜大事之中，但此時聽得皇帝的詔書，還是心下駭然。

群臣一陣沉寂之後，卻忽見一人上前跪倒在地，高聲道：「臣竇馗請奏，司馬嵐大權獨攬，任人唯親，清除異己，謀逆之心昭然若揭，今更是意欲刺殺皇上，此等叛逆大賊，若不嚴懲，如何向天下子民交代？臣請皇上下旨，處死逆賊司馬嵐。」

眾人心裡都很清楚，竇馗當初作為淮南王的心腹黨羽，在皇陵事件之後，一直都是戰戰兢兢，唯恐司馬嵐對他進行打擊，為此竇馗更是投奔到錦衣候門下，想以此保住身家性命。

如今司馬嵐被皇帝下詔確定為謀逆，竇馗當然不會客氣，只要這次司馬嵐垮臺，一直懸在竇馗頭上的那把刀自然會消失。

但眾臣更明白，既然皇帝都已經向群臣頒下了這道詔書，那麼司馬嵐已經沒有翻身之地，詔書之中皇帝自稱不捨處死司馬嵐，無非是做做樣子，畢竟司馬嵐是開國功臣，雖然大罪在身，但皇帝卻也要顯出自己有情有義。

皇帝下這道詔書的目的，無非是要借眾臣的意思處決司馬嵐。

眾人心知肚明，也知道司馬嵐大勢已去，接下來朝廷定然又是一輪大換血，是否能保住自己目前的地位，這次明顯是個考驗。

竇馗率請求處死司馬嵐，其他大臣再不猶豫，立刻有人上前道：「司馬嵐不思皇恩浩蕩，卻心存圖謀不軌之心，此人忘恩負義，定要將其處死。」

「司馬嵐假公濟私，中飽私囊，任人唯親，臣早就發現此人心懷不軌，今次果然是原形畢現，對