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「總要試一試。」齊寧道：「只是京都府如今定然被死死盯著，我無法接近京都府，而且正如老尚書所言，如果我直接派人聯絡鐵錚，以鐵錚的性情，只會帶人來圍捕我，根本不會給我解釋的機會。」

老尚書頷首道：「老夫明白了，你是想讓老夫幫你聯絡鐵錚，安排你們見面。」

齊寧拱手道：「懇請老尚書相助。」

老尚書卻沒有立刻回答，齊寧似乎明白老尚書的心思，輕聲道：「老尚書是擔心捲入其中，受晚輩的牽連？若果真如此，晚輩也不敢強人所難。」

老尚書嘆道：「皇上身處險境，你若能夠扭轉局面，老夫又豈在乎自己的身家性命？」想了一想，似乎下定了決心，問道：「你準備讓老夫怎樣做？」

「只求老尚書以您老的名義給鐵錚送去一份請柬。」齊寧道：「城西西六巷有一處鴻運茶樓，明晚亥時，請鐵錚前去喝一杯茶，以老尚書的面子，鐵錚定然會前往赴約。」

「在城西茶樓請他赴約，他一定會心生疑竇。」老尚書道：「老夫平日裡很少和朝中同僚在外相聚。」

「他或許會心存疑慮，但絕不會將老尚書與我聯絡在一起。」齊寧道：「我確信他一定會前往赴約。」

老尚書嘆了口氣，道：「你既然已經做好了安排，老夫也就不多說了。無論你有什麼計劃，老夫只盼你能夠讓皇上轉危為安。」

齊寧所說的西六巷是京城城西一條不起眼的街巷，鴻運茶樓就在西六巷內，不過生意談不上好，更說不上鴻運高照，勉強維持生計而已。

天一黑，本就不算熱鬧的西六巷更是冷冷清清，鴻運茶樓燈火暗淡，茶樓裡也沒有了客人。

鐵錚來到鴻運茶樓門前之時，剛好是亥時時分，他一身便裝，進到樓內，茶夥計立刻領著鐵錚上了二樓，鐵錚在靠窗的桌邊坐下，四下裡看了看，神色淡定，叫了一壺茶和一些點心，這才居高臨下將目光投到冷清的街道上。

鐵錚外號鐵閻王，為人正直，素來是秉公辦案，聲名極佳，但他性情太過孤僻，很少請人赴宴，自然也很少去赴別人的宴席。

但禮部袁老尚書派人送來請柬，在深更半夜請自覺到西六巷鴻運茶樓用茶，這當然是很蹊蹺的事情，他心中滿腹狐疑，可是鐵錚素來對袁老尚書心存敬意，即使心下奇怪，卻還是按時前來赴約。

本以為老尚書既然請人赴宴，自然會在這邊等候，可鴻運茶樓此刻竟然連一位客人也沒有，更沒有老尚書的影子，著實讓鐵錚感到奇怪。

茶水送上來，鐵錚正準備掏出茶錢，卻見到送茶的茶夥計竟然膽大包天在自己的對面坐下，他不由一怔，等看清楚茶夥計的樣貌，臉色驟變，失聲道：「是……是你！」

眼前這位茶夥計根本不是方才引著自己上樓的那人，卻變成了一張十分年輕的面孔，鐵證一眼便瞧出正是齊寧。

「鐵大人不要激動。」齊寧含笑道：「今晚請鐵大人前來赴約的本就是晚輩。」

「本府接到的是袁老尚書的請柬，為何你會出現？」鐵錚神情冷峻，低聲道：「你是利用了老尚書？」

齊寧也不解釋，直接道：「鐵大人，敢問我府裡的家眷是否被扣押在京都府？」

鐵錚神情冷然，盯著齊寧眼睛道：「你可知道你犯了大錯，你本不該回到京城的。」

「為什麼？」

「你串通敵國，意欲在西北自立，乃是大逆不道的叛臣，竟然還敢在這裡出現。」鐵錚冷聲道：「齊寧，你若知罪，現在就隨我前往京都府，束手就擒。」

齊寧嘆了口氣，道：「鐵大人果然得到了這樣的旨意，莫非鐵大人覺得晚輩真的叛國了？」

「本府不需要聽你的解釋，你只需要向皇上解釋就好。」鐵錚