第48章 傾盡

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凜冬時節的北部邊陲，塞草新黃，落木蕭蕭。

是日天清氣朗，茫茫平原坦蕩無際，晨曦與雲翳，融入萬里晴空，捧出一輪紅日，少頃日出東方，噴薄四射；淡淡的日光，如同一柄利刃，劈裂雲端傾瀉而下，灑在晉陽城外那條寬闊無涯的滹沱河畔，河上微風驟起，涼意始生，隴頭樹葉飄零，一派荒蕪景象……

拂曉，晉陽原野，三邊曙色，林海探幽，千騎飛騁，靜則聽百鳥啼鳴，動則射狍鹿奔突；尤其到了春秋兩季，這裡草長鶯飛，秋高馬肥，必定是一個縱馬行獵的上好圍場，可如今……王城四下，卻徒留滿目蕭然。

僅僅一個晚上，天聖二年元月的清晨，如期而至。

去歲晉陽的冬天，特別蕭瑟，密雲不雨，陰霾少雪，天邊青紅色的碎雲，伴隨著濃霧騰起，橫掃天宇，頓時瞬息萬變，遮掩住了遠處連綿的雁蕩山脈。

“呼——”

忽然，原本清曜似玉的天色，剎那驟變，變得無比黯淡，黯淡得如蒼灰的鍋蓋，沉甸甸地扣在晉陽上空，看一眼就覺得氣氛萬分壓抑；勁急的大風，沒有任何前奏，也沒有任何先兆，就這麼從晉陽城內各個寬敞的街巷與密集的民宅間倏乎升起，穿過，掠過，捲過……

風勢來得突然。

北風肆虐，將那些在街上擺著水果攤、低頭打盹的攤販棉帽吹飛，露出一雙雙渾渾噩噩的眼睛，吹得滿大街果皮亂滾，吹得立在茶樓外的青幡，“啪嗒”一聲翻落在地，顯得凌亂不堪。

新年伊始，大周北境的第一重鎮——“靖北王城”晉陽，迎來一支遠道而來的特殊隊伍；此時正值元旦，官道兩側草木蕭索，早已枯黃的楊柳枝條，於寒風之中搖曳，就像是無數面獵獵翻卷的靖北軍旗，引領四十萬鐵騎衝陣陷堅。

一大清早，一騎穿越城門，風馳電掣，貫穿王城正中的九儀大道，直奔王宮而去。來者馬如驚風，一線白芒，筆直地滾滾湧來，向全城百姓展現了常人罕見的精湛騎術；隨著一騎入城，又有兩騎武士，先後策馬而來，手執令旗，過雲龍門，進入王城晉陽。

三騎入城，向滿城軍民與靖北將士宣告了秦王殿下率兵北歸的訊息，一時間，所有的王城子民，歡呼雀躍，沉浸在無盡的狂喜之中，正如當年沈兒峪大敗擴廓時一樣激盪。因為，他們的秦王回來了，北境三州的主宰者回來了。

“秦王殿下——”

“快看，是秦王殿下！”

“我的老天爺，真是秦王！”

天聖元年歲末，蕭長陵率三千鐵浮屠，離京北歸。

秦王殿下一行人馬，沿途經河間、中山、涿郡、汾城，遇城邑不入，終於在出京十三日後抵達晉陽周邊。邊關的訊息，自然遠不如京師流播得快，連上京廟堂的袞袞諸公都無法確定這究竟是皇帝陛下放虎歸山，還是這位靖北之王虎出牢籠。此事固然撲朔迷離，但不管怎樣，蕭長陵此番北歸，到底是以光明正大的身份堂堂正正地回來；因此，在收到鷂鷹傳書的第一時間，驃騎將軍蘇翊及冠軍將軍胡錕，便提前一天，率部拔營，進入內城之中，預備迎接靖北之王的歸來。

是時，一聲聲鼓樂號角，渾厚低沉，嘹亮吹響，晉陽城門徐徐開啟。

隔著一條滹沱河，晉陽城下，廣袤無垠的平原之上，臨時搭建起了一座雄偉非凡的巍巍高臺，與高臺相距三里路的東西女牆，又分別築有一座閱兵樓宇，靖北軍中的功勳武將與文官幕僚，一文一武，文武持平，形成廟堂殿閣犄角佐勢；其中，樓內的靖北文臣，不乏峨冠博帶，滿身朱紫的封疆大吏，譬如，有幽州刺史薛弼、冀州刺史王嵩之、幷州刺史陸勣、三州經略使南宮天穆，以及北境新任宣徽制置使袁安國……與戰功赫赫，刀頭舔血的軍中大將一樣，這些丰姿卓絕的文官僚佐，皆是靖北旗下不世出的