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&ldo;很遺憾，不成。&rdo;科勒說，&ldo;他目前的卡路里攝取量已經少到極限了。實際上，就他的體力工作量而言，他已經吃得太少。接下來只會更糟。很快，他的食譜上將只有土豆和維生素補給。他已經儲存了部分高蛋白包裝食品供後期食用，但營養不良只是時間問題。&rdo;

&ldo;一旦斷糧，多長時間之後他就會餓死?&rdo;特迪問。

&ldo;假設他到時仍有充足水分，撐三個星期沒問題。比一般的飢餓耐受時間要短，但是別忘了，在這之前他已經因為營養不良而消瘦了。&rdo;

文卡特舉手讓大家注意，&ldo;記住，伊里斯實行的是彈跳著陸，他必須開著漫遊車，找上好幾天去取回食物。我估計要是你快餓死了，也沒法穩定駕駛一輛漫遊車。&rdo;

&ldo;他說得對。&rdo;科勒醫生確定地說，&ldo;四天沒進食的情況下，他將無法站立，更不可能操控漫遊車。另外，他的精神狀況將會急劇惡化。到那時，就算是保持清醒，對他來說都很有難度。&rdo;

&ldo;那麼，著陸日期是改不了的。&rdo;特迪說，&ldo;毛里斯，你能將伊里斯在13天內裝配到助推器上嗎?&rdo;

毛里斯靠在牆上，使勁捏著下巴。&ldo;這麼說吧……裝配本身實際上只需要大約三天，另外十天是為了測試和檢查。&rdo;

&ldo;你能將其縮短多少?&rdo;

&ldo;有足夠加班的話，我能將裝配時間縮短到兩天，包括將飛行器從帕薩迪納運送到卡納維拉爾角的時間。但檢查時間沒法縮短。檢查本來就是基於時間的。我們進行檢查，以及二次檢查，並在兩者之間留夠觀察時間，看是否有畸變或彎曲情況。如果將間隔時間縮短，檢查本身也就沒有意義了。&rdo;

&ldo;這些檢查經常發現問題嗎?&rdo;特迪問。

整個房間忽然安靜了下來。

&ldo;呃，&rdo;毛里斯變得有些結巴，&ldo;你的意思是我們略過檢查?&rdo;

&ldo;不，&rdo;特迪說，&ldo;我現在問的是這類檢查發現問題的頻率是多少?&rdo;

&ldo;二十次發射中會有一次。&rdo;

特迪把它記了下來。&ldo;那麼，這些找到的問題，有多大機率會導致任務失敗呢?&rdo;

&ldo;我……呃……我不確定，也許一半?&rdo;

他把這個也記了下來。&ldo;所以，如果我們略過檢查和測試，將會有1/40的機率導致任務失敗?&rdo;特迪問道。

&ldo;那是25，&rdo;文卡特插嘴道，&ldo;通常情況下，這已經是能讓發射倒計時暫停的機率了。我們不能冒這個險。&rdo;

&ldo;上一次我們對付&l;通常情況&r;是什麼時候?&rdo;特迪說，&ldo;975比0好。在座有誰能想出更安全的方法來爭取更多時間?&rdo;

他掃視整個屋子，一張張毫無表情的面孔看著他。

&ldo;那麼，好吧。&rdo;他在筆記上畫了個圈，&ldo;加速裝配程序，略過檢查流程，為我們爭取到了11天。如果布魯斯能變個戲法讓飛行器造得再快一點，毛里斯還是有時間作部分檢查的。&rdo;

&ldo;那還差的四天呢?&rdo;文卡特問。

&ldo;我敢肯定沃特尼能省出來四天的食物，對付營養不良。&r