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&ldo;完全瞭解，那麼，你們間隔多久能得到一批影象?&rdo;

&ldo;大概幾分鐘，有時候由於衛星軌道的緣故，間隔會長一些。不過總的來說，足以讓我們跟蹤他的每一次eva活動。&rdo;

&ldo;跟我們談談最近幾次eva。&rdo;

&ldo;嗯，&rdo;文卡特說，&ldo;分析下來，我們認為，他很可能在為駕駛漫遊車2號進行長途跋涉作準備。l64時，他將另一輛漫遊車的蓄電池卸了下來，用某種自製套繩把它固定在了這一輛上。緊接著第二天，他又卸了14片太陽能電池板，並將它們都堆到車頂。&rdo;

&ldo;然後他開車兜了一會兒，是不是?&rdo;凱西反應很快。

&ldo;沒錯。他基本上是毫無目的地轉了一個小時，然後回到棲息艙。他很可能在測試。在這之後，我們再次看到他已經是兩天後了。這次他開出四公里遠，然後折返。我們認為這是一次規模更大的測試。接下來幾天裡，他一直在往車內增添補給。&rdo;

&ldo;好的，&rdo;凱西說，&ldo;多數分析人士認為，馬克獲救的唯一希望在於前往阿瑞斯4站點。你認為他本人得出的結論也是如此嗎?&rdo;

&ldo;很有可能，&rdo;文卡特說，&ldo;他不知道我們在盯著他看。在他看來，阿瑞斯4是唯一的希望。&rdo;

&ldo;你覺得他很快就會出發嗎?他看上去正在準備一次正式遠行。&rdo;

&ldo;但願不會，&rdo;文卡特說，&ldo;那個站點目前除了av之外什麼也沒有，沒有任何預先抵達的補給。到那兒去的旅途將非常漫長和危險，為此他還得將相對安全的棲息艙拋在身後。&rdo;

&ldo;那他為什麼還要冒這麼大的風險?&rdo;

&ldo;通訊，&rdo;文卡特說，&ldo;一旦抵達av，他就能和我們建立聯絡。&rdo;

&ldo;那肯定是件大好事，對不對?&rdo;

&ldo;建立通訊絕對是一件大好事。不過，要跨越3200公里去阿瑞斯4，兇險程度簡直無法想像。我們其實更希望他留在當前位置。如果能和他建立聯絡，我們肯定會這麼告訴他。&rdo;

&ldo;但他不能永遠待在那兒，對嗎?最終他還是需要av。&rdo;

&ldo;不一定。&rdo;文卡特說，&ldo;jpl正在做實驗，他們計劃改裝dv，以便它在降落之後可以進行短途的近地飛行。&rdo;

&ldo;我聽說這個方案已經被否決了，因為它太過危險。&rdo;凱西說。

&ldo;他們最初的方案的確是被斃了。目前他們還在繼續研究其安全效能。&rdo;

&ldo;現在離阿瑞斯4的預計發射時間只有三年半，我們有足夠時間來製造和測試這些針對dv的改裝嗎?&rdo;

&ldo;我現在無法給你明確答案。但請記住，我們曾在七年內從無到有地造出了登月飛船。&rdo;

&ldo;說得好。&rdo;凱西微笑，&ldo;那麼，他現在有多大把握?&rdo;

&ldo;不知道，&rdo;文卡特說，&ldo;但我們會竭盡全力，將他活著帶回家。&rdo;

明迪緊張地瞟了眼會議室。她這輩子還從沒像今天這樣，受到真正的越級對待。文卡特&iddot;卡普博士，比她的管理職級高四級，坐在她左手邊。

在他身邊的是布魯斯&iddot;吳，jpl總監。他從帕薩迪納老遠飛過來，就是為