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&ldo;您身上抹過肥皂泡啦，普羅珂菲耶維奇？&rdo;赫里斯託尼亞趕車從這裡經過時，在車上喊道。

&ldo;全濕透啦！&rdo;普羅珂菲耶維奇揮了揮手，又一瘸一跪地走起來，用襯衫的衣襟擦著肚子上的汗水。

&ldo;彼得羅，&rdo;達麗亞喊叫道，&ldo;哎呀，不幹啦！&rdo;

&ldo;等等，割完這一攏。&rdo;

&ldo;咱們等熱勁兒過去再割吧。我可不幹啦！&rdo;

娜塔莉亞把馬停下來，大喘著氣，好像是她而不是馬在拉收割機似的。達麗亞慢慢地在麥茬上倒動著被靴子磨痛的黑腿．往他們這邊走過來。

&ldo;彼秋什卡，這兒好像離水塘不遠啦。&rdo;

&ldo;哼，還不遠哪，足有三俄裡！&rdo;

&ldo;頂好去洗洗澡。&rdo;

&ldo;等你走到那兒……&rdo;娜塔莉亞嘆了一口氣。

&ldo;幹嗎他媽的要走著去呀。卸下馬來，騎馬去！&rdo;

彼得羅擔心地看了看正在垛麥子的父親，揮了一下手。

&ldo;卸下馬來吧，婆娘們！&rdo;

達麗亞把馬套卸下來，輕捷地翻到騾馬的背上。娜塔莉亞乾裂的嘴唇上掛著膽怯的微笑，把馬牽到收割機跟前，蹬著收割機的坐位騎上馬背。

&ldo;把腳遞過來，&rdo;彼得羅幫著她騎好。

他們騎馬走了。達麗亞露出光膝蓋，頭巾歪到後腦勺上，跑到前頭去了。她像哥薩克一樣騎在馬上。彼得羅忍不住在她身後喊道：&ldo;喂，小心磨破褲襠！&rdo;

&ldo;不要緊，&rdo;達麗亞用手向後一揮。

橫過一條夏季道路的時候，彼得羅向左邊看了看。遠遠的有一團不時變換形狀的煙塵，順著大道的灰色脊背，迅速地從村子裡滾來。

&ldo;有個人騎馬在跑呢。&rdo;彼得羅眯縫起眼睛說道。

&ldo;嘿，真快！你看，煙塵滾滾！&rdo;娜塔莉亞驚訝地說。

&ldo;你看這是怎麼一回事？達什卡！&rdo;彼得羅向在前面跑的妻子喊了一聲。&ldo;停一停，咱們看看那個騎馬的人。&rdo;

那團煙塵落進一塊窪地裡去了，從那裡再鑽出來時，已經變成一個螞蟻那樣大的黑點。

透過塵霧，騎馬人的輪廓可以看出來了。過了五分鐘，看得就更清楚了。彼得羅把骯髒的手巴掌放在他那幹活時戴的大草帽簷上，仔細地看著。

&ldo;像他這樣狂奔，一會兒就把馬跑壞啦。&rdo;

他皺起眉頭，把手從帽簷上拿下來，臉上露出疑惑的神情，滯留在兩道抬起的眉毛中間。

現在已經可以清清楚楚地看出騎馬的人了。他騎著馬一躍一躍地飛奔，左手扶著制帽，右手舉著一面無精打採的落滿塵士的小紅旗子。

彼得羅已經從大道上躲開，騎馬的人從他面前飛馳而過，可以很清楚地聽到他那匹馬向肺裡吸著炎熱空氣的響亮的呼味聲，他張開像灰石頭似的四方大嘴喊道：&ldo;警報！&rdo;

一溜兒黃色的汗沫落在他的坐騎的蹄子在塵土上留下的印跡上。彼得羅目送著騎馬的人，他的腦子裡只留下了這樣的印象：跑得快累死了的馬沉重的呼哧聲，以及他看了一眼馬的後影時，‐‐那閃著鋼鐵般光澤、大汗淋漓的馬身子。

彼得羅還沒有完全意識到已經降臨的災禍，他遲鈍地看著在塵土上顫動的馬汗沫，看著波浪似的伸向村子去的草