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新鎮長嚴於職守；卡爾金斯克鎮的人剛一聽到謝特拉科夫村發生戰鬥的訊息，第二天，就把鎮上所有從前線回來的哥薩克都派往謝特拉科夫。外來戶（鎮上的住戶有三分之一是外來戶）起初是不願意去，有些從前線回來的步兵反對去，但是利霍維多夫在鎮民大會上堅持己見，老頭子們就透過了他提出的建議：凡不願意參加保衛頓河的&ldo;莊稼佬&rdo;一律驅逐出境。第二天，立即有幾十輛大車裝滿了步兵，他們拉著手風琴，唱著歌，浩浩蕩蕩，向納波洛夫和切爾涅茨克村進發了。外來戶中，只有為數不多的幾個年輕步兵，由原在機槍第一團服役的瓦西里&iddot;斯托羅任科率領著，逃到赤衛軍那方面去了。

鎮長從彼得羅的走路姿勢就已經看出，他是個出身低微的軍官。他沒有請彼得羅迸屋子去，擺出一副不拘小節的。親熱的樣子說道：&ldo;不用啦，親愛的，你們到米吉林斯克沒有什麼事可於了。沒有你們，人家已經把事情辦妥啦，‐‐昨天晚上已經收到了電報。請你們回去待命。把你們的哥薩克好好整一整！那麼大的一個村子‐‐只來了四十名戰士？！您對那些混蛋不能客氣！要知道，這是有關他們生死存亡的問題呀！祝您健康，諸事如意！&rdo;

他身軀是那麼大，竟邁著令人難以置信的輕捷的步子，普通靴子的靴底踏得咯吱咯吱響著，往家裡走去。彼得羅回到廣場上哥薩克們那裡去。大夥立刻七嘴八舌問道：&ldo;喂，怎樣？&rdo;

&ldo;那裡的情況如何？&rdo;

&ldo;還上米古林去嗎！&rdo;

彼得羅喜形於色，笑著說：&ldo;回家轉！人家沒有咱們已經把事情辦妥啦。&rdo;

哥薩克們都開心了，成群結夥地往拴在板棚上的馬匹走去。赫里斯託尼亞如釋重負似地喘了一口氣，拍了拍托米林的肩膀，說道：&ldo;那麼說是要回家轉啦，炮手！&rdo;

&ldo;家裡的娘兒們這會正在想念咱們哩。&rdo;

&ldo;咱們立刻動身。&rdo;

大家商量了一下，決定不在這裡過夜，立即出發。已經是亂鬨鬨地，一堆一夥地騎馬走出了市鎮。如果說往卡爾金來時很勉強，難得趕馬快跑，那麼從這裡回去時，則是快馬加鞭，使足了勁往回奔。有時甚至還要狂奔一陣；由於久旱無雨，道路堅硬，馬蹄踏上，轟隆鳴響。頓河對岸的遠山後面，閃著藍色的電光。

回到村裡已是午夜時分。走下山坡的時候，阿尼庫什卡用他的奧地利步槍打了一響，接著就是幾排齊射，這是在通知村裡：他們回來了。村裡報以幾聲汪汪的犬吠，不知道是誰的戰馬，大概是知道已經離家很近，厲聲地嘶叫起來。回到村裡，大家就散開，各自回家去了。

馬丁&iddot;沙米利跟彼得羅分手時，輕鬆地哼了一聲，說道：&ldo;真是打夠啦。這太好啦！&rdo;

彼得羅在黑暗裡笑了笑，朝自家的院子走去。

潘苔萊&iddot;普羅珂菲耶維奇出來接過馬，卸下馬鞍，牽到馬棚，然後和彼得羅一同走進屋子。

&ldo;出征完啦？&rdo;

&ldo;完啦。&rdo;

&ldo;好，謝天謝地！最好一輩子別再聽到打仗的事兒。&rdo;

達麗亞從睡夢中醒來。渾身熱乎乎的，忙給丈夫準備晚飯。葛利高裡披著衣服從內室走出來；他握著長滿黑毛的胸膛，嘲諷地眯縫起眼睛，看著哥哥，問：&ldo;把他們全都收拾啦！&rdo;

&ldo;我在收拾剩菜湯哪。&rdo;

&ldo;哼，那是一點也不