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起初有幾天，司捷潘只是呆在阿尼庫什卡家裡休息，很少在街上露面。左鄰右舍都在盯著他，注視著他的每一個動作，甚至有人找阿尼庫什卡的老婆打聽：司捷潘打算幹什麼。但是這個女人緊閉著嘴唇，隻字不講，推脫說，她什麼也不知道。

等到阿尼庫什卡的老婆僱了麥列霍夫家的一匹馬，星期六一大清早到什麼地方去了以後，村裡就紛紛議論起來了。只有潘苔萊&iddot;普羅珂菲耶維奇看出了是怎麼一回事。&ldo;準是去接阿克西妮亞，&rdo;他一面往車上套著瘸腿的驟馬，一面對伊莉妮奇娜擠了擠眼說。果然不出所料，阿尼庫什卡的老婆是受了司捷潘的囑託到亞果得諾耶去了。司捷潘囑咐她說：&ldo;你去問問阿克西妮亞，是否願意忘掉過去怨仇．回到丈夫身邊來？&rdo;

這一天，司捷潘完全失去了原先的鎮靜和安然神情，黃昏以前他在村子裡走來走去，在莫霍夫家的臺階上坐了半大，跟謝爾蓋&iddot;普拉託諾維奇和&ldo;擦擦&rdo;談德國的情況，談他在那裡的生活，談路過法國，漂洋過海返回俄國一路上的情形。他傾聽著莫霍夫訴苦，不斷地看看錶……&ldo;

黃昏時分，女主人從亞果得諾耶回來了。她一面在夏天廚房裡做著晚飯，一面講給司捷潘聽，說阿克西妮亞聽到這意外的訊息大吃一驚，盤問了很多有關他的事情，但是斬釘截鐵地拒絕回家來&ldo;她有什麼必要回來呢，在那裡過著闊太太樣的生活。現在養得可水靈啦、臉蛋兒又白又嫩。重活兒不沾手。還要怎麼樣呢？穿的可講究啦，你想都想不出來平常日子，穿的裙於簡直像雪一樣白．兩隻小手乾淨又乾淨……&rdo;阿尼庫什卡的老婆往肚子裡咽著羨慕的回水，嘆息著說。

司捷潘的顴骨鮮紅，低垂的淺色眼睛裡，憂憤傷感，怒火時隱時顯。他竭力控制著哆嗦的手，用勺於舀著彩釉杯於裡的酸牛奶，故作鎮定地問：&ldo;你是說，阿克西妮亞在炫耀她的優裕生活嗎？&rdo;

&ldo;這又有什麼不應該呢！誰也不會反對過那樣的生活&rdo;

&ldo;她問起過我嗎！&rdo;

&ldo;那還用說！我一說到您回來啦，她的臉上刻變得煞白。&rdo;

吃過晚飯，司捷潘走到自家荒草滿徑的院子裡。

短促的八月黃昏，來也匆匆，去也匆匆。夜涼如水，簸谷風車煩人地在呱呱隨地悲鳴，傳來一陣陣刺耳的喊叫聲。人們頂著點點淡黃的月光，在習以為常的艱難生活中掙扎：他們正在簸揚白天打好的麥子，運到穀倉裡去。新打下的小麥的熱烘烘的刺鼻氣味和糠塵籠罩著村莊、校場一帶有架蒸汽打麥機在呼哧呼哧地響，狗在汪汪地叫。遠處的打穀場上迴蕩著悠揚的歌聲。從頓河上吹過來淡淡的潮氣。

司捷潘靠在籬笆上，越過街道，久久地凝視著頓河的流水，凝視著月亮斜照在水面上映出的一道婉蜒曲折的火焰似的波影。河上波光漣漪，流水滾滾。河對岸的白楊樹行昏昏欲睡．憂傷悄悄地、強有力地控制了司捷潘。

大快亮的時候，下起雨來，但是太陽出來以後，雲消雨歇，又過了兩個鐘頭，就只有已經於結在車輪上的汙泥還使人想起曾經下過雨上午，司捷潘來到了亞果得諾耶。他心情激動地把馬拴在大門邊，一溜歪斜地往下房走去。

寬敞的、衰草遍地的大院於裡一個人也沒有。一群母雞正在馬棚邊的糞堆上亂刨覓食。一隻像烏鴉一樣烏黑的公雞站在倒伏的籬笆上獨步。它一面招呼母雞過來，一面裝作在啄食籬笆上爬的紅瓢蟲。幾條肥壯的獵狗躺在車棚邊的陰涼裡。六隻黑花斑的小狗兒，把母親，一隻年輕的、初次生崽的母狗按倒在地上