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&ldo;什麼音樂呀？&rdo;

&ldo;就是這種只有低音演奏的音樂呀。&rdo;

&ldo;聽是聽見啦，就是不明白這是什麼響聲啊。&rdo;

&ldo;很快你就會明白的。只要他們從頓河對岸朝村子裡一轟，你立刻就會明白的！這是在放大炮。要把咱們老頭子們的五臟六腑都轟出來……&rdo;

伊莉妮奇娜畫了個十字，一聲沒吭走進了板門。

從這一天起，炮聲不停地轟響了四晝夜。特別是在天亮的時候，聽得更清楚。但是等到颳起東北風來的時候，在遠方戰鬥的炮聲就是在中午時分也能聽見。家家場院上的活兒停頓片刻，婆娘們畫起十字，喘著粗氣，掛念著前線的親人，小聲禱告著，然後打場的石頭磙子又在打麥場上低沉地轟轟隆隆地響起來，孩子們趕著馬和牛轉，風車嗚嗚地叫著，勞動的神聖權利是無法剝奪的。八月底，天氣晴朗，非常乾燥。風吹得滿村子麥糠飄揚，打過的黑麥麥秸散發著甜甜的香味。雖然太陽還曬得令人很不舒服，但是到處都已經感覺到秋天很快就要來了。牧場上，開完花的灰色苦艾閃著暗淡的白光，頓河對岸的楊樹梢已經發黃，果園裡秋蘋果的香味更加濃鬱，遠天邊上，完全像秋天一樣明朗、透徹，空曠的田野上已經飛來第一批南歸的鶴群。

裝載著軍用物資的輜重車隊，天天順著黑特曼大道，從西向東往頓河渡口趕去，頓河沿岸的村莊裡已經湧來了難民。他們說，哥薩克們正在且戰且退；有些人很有根據地說，退卻彷彿是故意的，為了誘敵深人，聚而殲之。韃靼村裡也有人悄悄地準備逃難了。他們抓緊給牛馬餵草料，夜裡把糧食和裝著細軟的箱子埋在地下。本來已經沉寂下去的大炮轟鳴聲，從九月五日起重又猛烈地響起來，現在已經聽得非常清楚，令人膽戰心驚。戰鬥正在韃靼村的東北面，離頓河約四十俄裡的地方進行。過了一天，頓河上游西邊的地方也響起了炮聲。戰線已經不可阻攔地向頓河移來。

伊莉妮奇娜聽說村子裡大多數的人都準備撤退，就勸杜妮亞什卡也跟著撤退。伊莉妮奇娜猶豫不定，不知所措，不知道該怎樣處置家業和房子：是把什麼都扔下不管，跟人們一起去逃難呢，還是留在家裡不動呢。潘苔萊&iddot;普羅珂菲耶維奇臨去前線時，曾囑咐收打麥子、秋耕和照料牲口，但是一句也沒有談到如果戰線移近韃靼村該怎麼辦。為了以防萬一，伊莉妮奇娜決定：打發杜妮亞什卡帶著孩子和特別貴重的東西跟著本村的一個人逃難去，她自己則即使紅軍佔領了村莊也留下不走。

九月十七日夜裡．潘苔萊&iddot;普羅珂菲耶維奇突然回家來了。他是從卡贊斯克鎮附近步行回來的，疲憊不堪，怒氣沖沖，休息了半個鐘頭，就坐到桌邊，吃起飯來，他狼吞虎嚥，伊莉妮奇娜有生以來還沒有見過這個樣子的：把能裝半桶水的一鐵鍋素菜湯都灌了下去，接著又貪婪地吃起麥粥來。伊莉妮奇娜驚訝地拍著手說：&ldo;主啊，你這是怎麼個吃法呀，普羅珂菲奇！你瞧，就像三天沒有吃飯啦！&rdo;

&ldo;老傻瓜，你以為我吃過嗎？整整三天三夜，滴水沒進！&rdo;

&ldo;這是怎麼啦，難道部隊裡不管你們飯吃嗎？&rdo;

&ldo;魔鬼才這樣管飯吃呢！&rdo;潘苔萊&iddot;普羅珂菲耶維奇嘴裡裝得滿滿的，像貓似的嘮叨說。&ldo;你偷到什麼，就吃什麼，可是我還沒有學會偷呢。這種事年輕人可高興啦‐‐他們的良心剩下的已經不多啦，連兩個戈比都不值……他們在這次該死的戰爭中，把偷的本領都已經練得那麼高超，簡直把我嚇壞啦，不過看慣了也就見