第二百五十九章 都是彩禮惹的禍

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說花家莊請了一叫什麼光棍打行的人過來助威。那些打手們可都是武藝高強之輩，我等都是普通百姓，如何是他們的對手。想了想，明裡怕打他們不過。不如埋伏在路邊上，看有沒有機會將他們制住。今日正好是那群打手過來的日子，我們天沒亮就來路邊埋伏。剛才見大老爺騎著馬匹，又帶著兵器，以為是……以為是……”

聽他這麼說，孫淡微微一皺眉頭，所謂“打行”其實就是明朝中期出現的黑社會組織。這些人大多是目不識丁的下層遊民，這些人大多以他們手中的武器為名號。比如光棍打行、棒槌打行、劈柴打行。

看起來，這件事應該是周家莊和花家莊之間的宗族械鬥，花家打不過周家，又不肯嚥下這口氣，花了銀子派人去北京請黑社會流氓過來幫忙。周家的人知道吃不過那群打手，索性帶人埋伏在路邊，看能不能打他們一個伏擊。

卻不想誤將孫淡他們當成那個什麼光棍打行的人了，這才引起了這場天大的誤會。

“以為什麼？”史萬全又是一聲咆哮：“你看我們像打手嗎，什麼眼睛，都瞎了嗎？”

孫淡：“你們和花家莊究竟有何過節，你們又在喊什麼冤，一一報來。”

“這事說起來話就長了，這天冷得，若凍壞了大老爺，小民的罪過就大了。大老爺若不嫌棄我們周家莊，不如隨小民等回莊子去坐做，也好熱湯熱水熱炕侍侯著。如此，草民這才敢回老爺的話。”

孫淡看了看天，雖然已經晴開，可低上都是積雪，也冷得厲害。便點了點頭：“前面帶路。”

馮鎮小聲地提醒孫淡：“這群刁民甚是刁滑，大老爺不如先回縣衙，再傳相干人等過來問話。”

孫淡搖搖頭：“不妥，等下花家莊請的打手就要過來了，若我先回縣城，只怕這一耽擱就是一場大火併。都是本官治下的百姓，本官卻不肯看到有任何人流血。再說了，這裡是房山，是本縣的治理所，我就不相信還會出什麼事故。”

馮鎮等人也是無奈，只得隨孫淡和一眾鄉民去了。

周家莊規模不小，有三十來戶口人家，共計算百餘口人，北方百姓大多聚村而居，村莊格局都大，遠遠看去，好大一片房子，倒也阡陌交通，繁華富饒。

可見了村子，孫淡才發現事實並不如外面看起來那樣。村民都還很窮，村中的房子也大多是黃泥土坯房。房山還是在京城今郊，按道理不應該窮成這樣。就孫淡所知，他山東老家的百姓也比這裡的人生活要好許多。

一問，那個叫周新樹的里長才回答說，之所以這麼窮，那是因為人多地少，每年單靠土地裡的那點莊稼，根本就不夠吃飯。村裡的人力倒是富裕，可沒土地，青壯年大多閒在家裡。

孫淡聞言苦笑：誰說古代就沒有失業人口，像眼前這種情況，至少也算是隱性失業。古代人，除了種地，就沒被的出路，一旦土地被大量兼併，人地矛盾一突出，就是一場不可控制的大動亂。

據孫淡所知，明朝中期以後，人口有多少一直存在爭議。在明末清初，因為戰亂，大部份人留離失所，但有戶可查的人口仍然達五千萬，所以保守估計當時明朝的人口大約在七千到八千萬左右。若真仔細來一個人口普查，孫淡認為明朝起碼有上億人，甚至更多。當時全世界的人口又不超過四億，所以明朝絕對是世界第一人口大國。

而明朝中期正是人口大爆炸時間，從嘉靖年開始，人口一直呈高速增漲的態勢。到清康熙時，竟達到了驚人的四億人。

明朝土地終究有限，正如孫淡以前對皇帝所說過的那樣。全國共有土地，六億多畝。平攤下去，一人也不過六畝，在沒有現代化農業的古代，六畝地的出產也只夠普通一戶人家吃一年。況且，這六億多畝土地還有一半以上集中在大地主大貴族手裡。如周家莊這