第3節

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閻氏、羅氏、孫太太等人先後氣得病了。

唐夢芙只作不知道，也不讓黃氏知道。眼下父親的鄉試、哥哥的身體才是要緊的，別人家的閒事，哪有心情理會。

唐夢龍有父母和妹妹的關心，有含黛悉心照料，身體一天好似一天。黃氏和唐夢芙看在眼裡，心中自是歡喜。

這天唐四爺到縣城會友，回家之後隨口提起，“今年的學政點了楊應期。”唐夢芙是細心人，聽了這個人的名字，覺得自己依稀有些印象，當晚便去書房查了唐尚書從前的筆記，不禁呆住了。

學政就是今年鄉試的主考官了，這個主考官和唐尚書有仇隙……

第3章

楊應期曾經在兵部做過武庫清吏司主事。唐尚書任兵部尚書時，因軍器無故短少，楊應期曾經被唐尚書當眾斥責，削職為民……

要說楊應期不記恨唐尚書，唐夢芙可不相信。

唐尚書對楊應期的評價不高，直斥其為小人。楊應期這樣的小人報復心最強，怎麼可能公平對待這次鄉試？

唐夢芙怕影響父親的心情，這件事沒和父親提，早早的便上床睡了。

這晚唐夢芙睡得很不安穩，夢中她模模糊糊看到一排一排的號子，看到埋頭奮筆疾書的莘莘學子。唐夢芙努力想看清眼前的這一幕，這應該是貢院，應該是考生們在鄉試……她眼睛一直瞪啊瞪，想長著雙火眼金睛看清題目，忽然眼前一片刺眼的亮光，好像是著火了……

“不，不，不……”唐夢芙在夢中拼命搖頭。

不要這樣，貢院不要起火，她父親在那裡，父親不能有事……

唐夢芙半夜時分自夢中驚醒，渾身已經被汗水浸透了。

火，亮光，貢院不安生……

唐夢芙心中滿滿的都是恐懼，睜大眼睛睡不著，直到天明，方才迷糊了一小會兒。

這天唐夢芙也不幫著黃氏料理家務，也不做針線，一頭鑽進了唐尚書留給她的小書房裡。唐四爺忙著準備鄉試，沒注意到唐夢芙和平時不同，黃氏想著女兒還小，在孃家的時候能自在幾年就自在幾年，也不去管她。

到了八月，天漸漸涼快了。

鄉試在府城，離唐家渡有三天的路程。鄉試八月初九開始，唐四爺得八月初就走，到了府城之後適應兩天，才好下考場。

唐夢芙本來是個省心的女兒，這時候卻天天給唐四爺找事，弄得唐四爺初三初四都沒走成。到了八月初五清晨，唐四爺起了個絕早，用過早餐，和妻子、兒女告別，便要出門了。唐夢芙追著他到了大門前，雲裡霧裡的跟他說了番話，大意就是這回你似乎還是考不上，不如省省力氣在家歇著吧。

“芙兒這麼說，因為主考是楊應期？”唐四爺目光中帶著探詢之意。

唐夢芙愁眉苦臉，“唉，有這個原因吧。”

唐四爺摸摸下巴，“要不，爹這回就不去了？”

唐夢芙過意不去了，“唉，三年一回呢，錯過這回，就要再等三年了，不去似乎也不好？”

她很是心虛。萬一她那個夢是瞎做的呢？萬一貢院太太平平的一點事沒有呢？那樣的話她不是坑了唐四爺麼？

唐夢芙糾結了許久，最後告訴唐四爺，“爹爹到路口的時候，如果有喜鵲衝你叫，那就去；如果有烏鴉衝你叫，就轉身回家，好不好？”

唐四爺答應了，“好，要是有烏鴉衝爹叫，爹就偷回懶了。”笑了笑，寬袍大袖，飄然而去。

自唐四爺走後，黃氏一直懸著心，上午嘮叨“也不知道你爹到哪兒了”，下午擔心“他吃了飯沒有？飯菜可不可口？”唐夢龍還在房中靜養，唐夢芙陪在黃氏身邊，卻一直心不在焉的，也不知她在想些什麼。

好在黃氏只是習慣性的嘮叨，