第五十六章 殖民地（3）

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逗留在薩巴納的僱傭兵當然不止周老二這一支，事實上薩巴納這裡來自帝國的居民，除了商人之外就是這些僱傭兵和探險隊了，其中僱傭兵和探險隊的數量還遠遠超過了商人，而居住在薩巴納的土著居民也大多是已經逐漸認可了大唐帝國在這裡存在的臨近土著，他們也大多是因為這些僱傭兵和探險隊的到來而存在，一般充當嚮導、挑夫、腳伕等角色，加上他們的家屬，也就構成了整個薩巴納地區常住民的主要成份。

在薩巴納周圍地區活動的探險隊多達十多支，他們大多是得到帝國經濟發展部和商務部資助的民間探險組織，他們也接受了一些民間商團的資助，目的也比較單純，地理發現、探險測繪和尋找商機，前兩者更為重要；也就幾支是半官方的探險隊伍，一般是海軍測繪局和海軍情報局牽頭招募民間探險愛好者，現在好像陸軍也開始對這片土地感興趣起來，據說已經派出了一直由軍事情報局牽頭的探險隊，但好像還在海路上，尚未抵達這裡。這些由軍隊控制的探險隊主要目的就是軍事測繪，尋找建立補給點和殖民點的最佳位置和線路，將帝國的勢力盡快向新大陸縱深發展滲透。

薩巴納殖民點雖然已經建立起來一年了，但是對周圍地區的瞭解程度並不十分詳細，帝國更多的精力放在了沿著海岸線向南發展滲透，薩巴納以南一百二十公里處的蒙巴頓、二百五十公里處的維圖都已經建立了補給點，最南端距離這裡三百五十公里處的阿薩布是帝國目前探險建立的最遠補給點，再往南，就只有一些探險隊帶回的地圖了，很多都只侷限於濱海沿岸的線路測繪，帝國在這些地區的影響力還相當薄弱，尤其是對內陸地區情況更是陌生，對當地土著部落的招撫工作也還沒有真正走上正規，畢竟一年多時間太短了一些，要想開啟局面僅僅是憑一些探險隊和這支海軍陸戰隊，還遠遠不夠。

這個周老二對於薩巴納以西的內陸情況較為熟悉，而且頭腦靈活手腕狠辣，如果能夠為海軍所用，倒是一個向西內陸挺進的好先鋒官，自己手中雖然有近千人的海軍陸戰隊，但是這是確保整個薩巴納和薩巴納以南地區控制力的武裝力量，除了在三個補給點各駐紮了一箇中隊外，在薩巴納只有兩個中隊的武裝力量，職責既不允許也不可能讓自己將手中這支力量派出進行武裝探險，而周老二這支僱傭兵比起那幾支僱傭兵來說要正規許多，這個曾經在原唐河帝國城衛軍中服過役的傢伙在同事們都期望被帝[***]隊整編時，他卻主動要求退出，糾集了一大批當初的同僚下屬，很快就在新大陸上探險隊和僱傭兵中打響了名氣，原來被裁汰下來的部屬也都不遠千里來投效於他，成為薩巴納首屈一指的僱傭兵力量。

看見霍從戎板上沒有開腔，周元發也是不慌不忙，他有的是時間，等得起，手底下的兄弟越來越多，都是帶著一家人的指望來這新大陸淘金，如果幹上幾年不能在這裡撈上一大筆，如何對得起在家中辛苦等待的一家人，所以要價狠一點那也是無可奈何，左近這錢也是帝國官家的，也算不上什麼。

“周老二，五千金幣呢，稍稍貴了一些，不過沒關係，我代表海軍同意支付，你的地圖我也信得過，聽說你手下也有人曾經從事過測繪，不過那是軍隊作戰用的測繪，和我們的要求有一些差異，我希望你能讓你那幾個負責測繪的來我這裡進行短期培訓一下，以便曰後的合作能夠更圓滿。”霍從戎語含深意。

“哦？”周元發眼珠一亮之後轉了兩轉，自己手中兄弟曰漸增多，光是薩巴納現在都有兩百多兄弟在這裡，整天呆在這裡，光是消耗都不小，這裡的給養費用高昂，如果不想辦法多找增加收入的渠道，那也是很不划算，“霍大人可是有更好的活計交給咱們？要不霍大人索姓就收編咱們這麼樣？讓咱們也充當一下海軍的編外人員吧。”

“周老二，你也知道我這邊