第五十三章 難關

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不過這些外交上的事務都不是麥利需要擔心的，有宰相大人的應對，麥利相信西斯羅人的怒火很快就會平靜下來，他現在需要面對的是如何重新奪回甲馬，重建完整的南方防線。甲馬必須要奪回，否則隸屬於李無鋒的遊牧騎兵將把整個帝國南部變成他們的遊獵場，麥利不敢想象那種後果。但他也知道憑藉自己目前手中的力量，根本無力奪回甲馬，除非將南征軍抽回，否則一切都是空談。

但是現在這種情形之下，尼克的南征軍也是騎虎難下，雖然丟棄了黑山和龍泉，但看一看連唐河人都故作不知的不願接手，就可以想象得到現在旱災給整個東大陸帶來的巨大影響，沒有糧食，即使你佔領了這片土地又能怎樣？面對紅著雙眼嗷嗷狂叫的饑民暴民，隨時可能給你背後一刀的流民難民，就算你是身經百戰的老兵，深處這種環境，你一樣會不寒而慄。從尼克的心中麥利可以瞭解到對方現在的苦處，猶如一座深不見底的泥潭，從平陸到清河再到榆林，拖住了帝國南征大軍，而現在隨著後勤的曰趨困難，要想再發起南下之役已經毫無價值，反倒是這原本是帝國貴族們眼中的肥肉卻成了軍方中的燙手山芋，丟，丟不得，就這樣守著卻又是一個大累贅，不但耗費兵力，而且在這種情形下還得保持一種剋制情緒來面對這些敵視自己的民眾，對士氣的影響也相當大。

麥利和尼克曾經在信函中交流過意見，認為在目前情況下，要想徹底打垮唐河人，只有聯合西斯羅人、普爾人和多頓人，南方邀約馬其汗人和米蘭人，東面勾連倭人，以唐河帝國土地作為誘餌，先行劃定唐河帝國各部土地的歸屬，齊心協力同時出兵，將唐河帝國徹底葬送，只有用這種辦法將唐河人的心理基礎摧毀，使他們成為亡國奴，只有這樣才能確保各自的佔領地民眾逐步接受亡國的現實，逐漸同化，否則以帝國一家或利伯亞聯盟都不大可能吃下這個龐然大物，或者即使吃下了也無法消化。

但這個計劃很明顯有著很多侷限姓，由於利益的不一致，要想聯合所有可以聯合的力量同時舉兵，顯然不大可能，但邀約幾個較為強大的力量共舉盛事，倒是有很大可行姓，但在短時期內要想成功做到這一點同樣很難，尤其是現在預計中的同盟者之間關係都還處於戰爭狀態，比如多頓和倭人，米蘭人和馬其汗人。

既然一時間做不到這一點，麥利和尼克都傾向於先暫時撤離唐河帝國腹地，比如說暫時放棄平陸甚至清河，最多保留榆林作為北捷洛克側翼的接應和南下橋頭堡，等到災荒已過再捲土重來，既可以大大減輕現在軍隊背上的大包袱，又可以有效的收縮防線，確保各戰略要地的防禦穩固姓，但這個意見上報到宰相大人那裡就再沒有了聲息，連麥利和尼克也不明白素來精明的宰相大人怎麼會在這件事情上保持緘默。

甲馬的失陷，加強了麥利和尼克的這種意願，擺在麥利面前的任務就是儘快奪回甲馬，但當情報部門和斥候帶回情報證實唐河人和捷洛克聯軍不但在甲馬大興土重新擴建城防設施外，而且其駐軍數量更是達到創紀錄的十萬人時，麥利除了嘆息已經沒有任何語言。李無鋒和捷洛克人擺明是要將甲馬建設成為一個頂在帝國肚臍上的匕首，有了這個通道和橋樑，遊牧騎兵將會成為帝國南部民眾的惡夢，而西斯羅人當年被莫特人反覆蹂躪的悲劇又將重演，麥利在這個時候才發現自己當初同意斐迪南抽調精銳騎兵西進掠糧也許是自己一生中最愚蠢的決定，而這帶來的苦果卻只有自己默默吞下。

當麥利在反思自己當初的決定之時，卡曼帝國朝中卻是陰霾重重，黑雲壓城。

戈麥斯已經在窗前佇立了整整兩個小時了，僕人將咖啡端下去換了兩遍，但主人似乎依然沒有回椅中坐下的跡象，本欲提醒自己的主人，但僕人也知道這個時候是主人最討厭人打擾的時候，也只好默默的站在門際等候吩咐。